BRÜSSEL – Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, deutete am Donnerstag an, dass EU-Länder, die ihre Verteidigungsausgaben erhöhen, dies bei der Berechnung, ob sie ein übermäßiges Defizit aufweisen, berücksichtigen sollten.
„Unser fiskalischer Rahmen kann und sollte zwei kompatible Ziele erfüllen: nachhaltige öffentliche Finanzen gewährleisten und gleichzeitig die Investitionsbemühungen der Mitgliedstaaten in strategische öffentliche Güter unterstützen. Und das gilt auch für Verteidigungsfähigkeiten“, sagte von der Leyen in einer Rede auf der European Defence Agentur.
Die EU-Regeln begrenzen Länder auf ein Haushaltsdefizit von 3 Prozent des BIP und eine Staatsschuldenobergrenze von 60 Prozent des BIP. Aber die COVID-Pandemie, gefolgt vom Energienotstand, belastet die öffentlichen Finanzen zu einer Zeit, in der Länder versuchen, ihre Verteidigungsausgaben zu erhöhen – und damit möglicherweise gegen die Regeln der Union verstoßen.
“Im [European] „Im Rat gibt es inzwischen breite Unterstützung dafür, Erhöhungen der Verteidigungsausgaben als relevanten Faktor bei der Beurteilung zu berücksichtigen, ob ein Mitgliedstaat ein übermäßiges Defizit hat“, sagte von der Leyen. „Und es gibt Raum für weitere gezielte und zeitlich begrenzte Anpassungen – zur Reduzierung.“ die erforderlichen kurzfristigen Haushaltsanstrengungen für Mitgliedstaaten, die gleichzeitig ihre Verteidigungsausgaben erhöhen. Dies könnte insbesondere für Investitionen in identifizierte kritische Fähigkeitslücken relevant sein.“
Solche Reformen, so von der Leyen, „könnten in diesen außergewöhnlichen Zeiten ein Wendepunkt für die Verteidigung der Union und ihre Verteidigungsindustriepolitik sein.“
Die europäischen Verteidigungsausgaben sind seit der illegalen Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 und dem Angriff auf die Ostukraine durch Russland gestiegen und haben sich nach der umfassenden Invasion des Kremls in der Ukraine im vergangenen Jahr noch beschleunigt.
Die Verteidigungsausgaben in der gesamten EU erreichten im Jahr 2022 einen Rekordwert von 240 Milliarden Euro, gab die Europäische Verteidigungsagentur am Donnerstag bekannt, ein Anstieg von 6 Prozent gegenüber 2021 und das achte Jahr in Folge mit Ausgabensteigerungen.
Allerdings belaufen sich die EU-Verteidigungsausgaben immer noch nur auf 1,5 Prozent des BIP und liegen damit unter dem NATO-Ziel von 2 Prozent; 13 EU-NATO-Mitglieder verfehlen dieses Ziel noch immer.
Eine Änderung der Haushaltsregeln der Union könnte den Ländern einen Anreiz geben, ihre Verteidigungsausgaben zu erhöhen.
Von der Leyen forderte zudem einen „einfacheren und effizienteren“ Regulierungsrahmen für Militärprojekte. „Dies ist in einem stark regulierten Sektor wie der Verteidigung umso notwendiger“, sagte sie.
Das Ziel dieses zusätzlichen Geldes besteht darin, jahrzehntelange niedrige Ausgaben seit dem Ende des Kalten Krieges abzuschütteln und den Block besser in die Lage zu versetzen, sich gegen eine mögliche russische Aggression zu verteidigen und gleichzeitig wichtige Waffen und Munition in die Ukraine zu schicken.
„Der Krieg in der Ukraine verbraucht mehr Hardware als jeder andere Krieg in der jüngeren Geschichte. Russland hat in einem Jahr 10 Millionen Granaten abgefeuert. Die Ukraine verbraucht 10.000 Drohnen pro Monat. Das bedeutet, dass auch Europas Verteidigungsindustrie mobilisieren muss“, sagte der ehemalige Deutsche Verteidigungsminister. „Die Realität ist, dass wir nicht genügend Waffen und Munition zur Verfügung hatten. Keine großen Vorräte. Und es mangelte an freien Kapazitäten.“
Das zwingt die EU dazu, sich zu verstärken und eine größere Rolle in der Verteidigung zu spielen, parallel zu den nationalen Bemühungen zur Aufrüstung und zum Aufbau von Vorräten.
„Das strategische Umfeld um uns herum hat sich grundlegend verändert. Dadurch entsteht eine neue Art von Verantwortung für Europa“, sagte sie.