Ein Bäcker aus Peckham hat enthüllt, wie eine Intervention von Jamie Oliver seinen Lebensweg veränderte, nachdem er die Schule abgebrochen hatte – und ihn auf den Weg führte, Bäcker für Beyoncé zu werden.
Grant Bird, 37, schwänzt gerade die Schule und ist seiner eigenen Einschätzung zufolge auf dem besten Weg, überhaupt keinen akademischen Abschluss zu erlangen, als er sich im Alter von 15 Jahren einer Initiative von Jamie Oliver anschließt.
Nachdem seine Mutter ihn für die Dokumentarserie „Jamie’s Kitchen“ angemeldet hatte, in der der Multimillionärskoch Schülern aus einkommensschwachen Verhältnissen die Arbeit in professionellen Küchen zeigte, begann Bird mit dem „zermürbenden“ Prozess des Vorsprechens für die Serie und schaffte es es in die Show, nachdem andere Teilnehmer ausgestiegen waren.
Fast über Nacht geriet er in die unter Druck stehende Umgebung einer Profiküche, als er sich der Gruppe von Auszubildenden anschloss, die sich auf die Arbeit in Olivers Londoner Restaurant Fifteen vorbereiteten.
Dies war der Startschuss für eine Karriere, in der er für König Charles und Beyoncé auf ihrer kürzlich ausverkauften Renaissance-Welttournee kochte. Bird hat mittlerweile einen beeindruckenden Lebenslauf und einen guten Ruf in der Branche – die Leute auf Beyoncés Tournee „applaudieren“ seiner Rückkehr ins Catering-Team nach der Corona-Krise.
Grant Bird, ein 37-jähriger Bäcker aus Peckham im Südosten Londons, war der Star-Bäcker auf Beyoncés Renaissance-Tournee
Bird (zweiter von rechts) war einer von 15 Auszubildenden, die an Jamie Olivers Serie Jamie’s Kitchen teilnahmen, in der arbeitslose junge Menschen in seinem Londoner Restaurant Fifteen eingestellt wurden
Der Bäcker ist bekannt für seine aufwendigen, mit Glitzer überzogenen Designs und eine Fülle süßer Leckereien, die zu seinen charakteristischen Kombinationen geworden sind.
Als er eine Pause von der Renaissance-Welttournee einlegte, weil er an Covid erkrankt war, behauptete er, dass Beyoncés 400-köpfiges Team sofort wusste, dass er abwesend war, weil ihnen weniger extravagante Desserttische angeboten wurden.
Als er aus dem Krankenstand zurückkam, standen seine typischen Gerichte wieder auf der Speisekarte, darunter auch die, wie er es nennt, „Einhorn-Roadkill-Kekse“.
Im Gespräch mit der Times scherzte Bird, der behauptet, sich in der Küche trotz unüberwindbarem Druck „ruhig“ zu fühlen, dass sein Stil bei der Dekoration darin besteht, so viel Glitzer hinzuzufügen, dass „man aussieht, als hätte man eine Drag Queen gegessen“.
Zu seinen weiteren typischen Desserts gehören Avocado-Schokoladenmousse mit Chipotle nach mexikanischer Art sowie Kekse mit Wasabi und schwarzem Sesam.
Auch wenn er mittlerweile mit Pop-Königen in Berührung kommt, verrät Bird, dass er immer noch ein außergewöhnlich harter Arbeiter ist und manchmal Arbeitstage von etwa 20 Stunden auf sich nimmt.
Er wacht um 4 Uhr morgens auf, um am letzten Stopp der Tour auf einem Parkplatz seine provisorische Küche aufzubauen und die Mittag- und Abendessenportionen für das Team zu decken.
Um 21.30 Uhr beginnt er mit dem Abbau seiner Küche, bevor gegen 2 Uhr morgens der Tourbus zu seinem nächsten Ziel aufbricht.
Der Konditor, der für seinen charakteristischen Stil extravagant dekorierter, mit Glitzer überzogener Desserts bekannt ist, begann seine Karriere bei Jamie Oliver
Er scherzte: „Wenn man keine Zigarette hat, sieht man das Sonnenlicht nicht.“ Zum Glück rauche ich.‘
Bird erinnerte sich an seine Zeit bei Jamie’s Kitchen und bezeichnete den in Essex geborenen Koch als „einen Gott“ und verriet, dass die Serie ursprünglich auf einer wöchentlichen Abstimmung der Teilnehmer im X-Factor-Stil basieren sollte, doch Oliver weigerte sich, dem Format zu folgen .
Bird behauptete, der Starkoch könne den Gedanken, die jungen Kandidaten loszuwerden, nicht ertragen und stellte die Produzenten wegen des vorgeschlagenen Formats der Dokumentationen zur Rede.
Obwohl in der Show Küchenfertigkeiten für alle Arten des Kochens vermittelt wurden, erinnerte sich Bird, dass er sich eigentlich nur für die Konditorei interessierte.
Kürzlich hat er auf Instagram einen Rückblick-Schnappschuss mit dem Hashtag #grateful gepostet, der ihn selbst als Teilnehmer der Show zeigt.
Der Konditor stellt in großem Umfang Desserts her, darunter auch vegane Spezialitäten. Im Bild: Ein veganer Pfirsichkuchen
Im Rahmen der Show, die dabei half, das Restaurant Oliver’s Fifteen in London zu eröffnen, wurde auch seine Fifteen Foundation ins Leben gerufen, die Wohltätigkeitsorganisation von Oliver’s, die benachteiligte Jugendliche unterstützt, darunter auch solche, die unter Drogenproblemen leiden.
Als das Restaurant selbst im Jahr 2019 unterging, sagten andere Teilnehmer dem Observer, sie seien dem Starkoch dankbar, dass er ihr Leben verändert habe.
Tim Siadatan, der in der Show als Küchenlehrling arbeitete, eröffnete anschließend die äußerst erfolgreichen italienischen Restaurants Trullo und Padella.
Er sagte über Oliver: „Diese Vision und diesen Mut zu haben und so großzügig zu sein, ist selten.“ Ich kenne nicht viele solche Leute, die sich für dich alle Mühe geben.
„Deine Eltern vielleicht, aber es kommt selten vor, dass andere Menschen es wirklich ernst meinen.“
Nach seinem Auftritt in der Sendung setzte er seine Ausbildung als Catering-Team für Veranstaltungen wie Poloturniere fort, an denen König Charles teilnahm.
Er kam eher zufällig auf die Bewirtung der Stars, nachdem er einem befreundeten Floristen ausgeholfen hatte, der an einer Rihanna-Show arbeitete, und dabei zufällig mit dem Leiter der Catering-Abteilung zusammenstieß.
Nachdem er ihr erzählt hatte, dass er ein aufstrebender Koch sei, bot sie ihm 2011 eine Stelle bei den MTV Music Awards in Belfast an. 2014 zog er in die USA und arbeitete im selben Jahr zum ersten Mal für Beyoncé.