Präsident Biden schlug Anfang des Monats einen zuversichtlichen Ton an, als er gefragt wurde, ob der Iran Vergeltung üben würde, nachdem die USA und ihre Verbündeten den Jemen als Reaktion auf anhaltende Angriffe von vom Iran unterstützten Huthi-Kämpfern auf Handelsschiffe im Roten Meer bombardiert hatten.
Der Austausch am 12. Januar fand während des Besuchs des Präsidenten in Emmaus, Pennsylvania, statt, um anzupreisen, was er für den Erfolg der Wirtschaftspolitik seiner Regierung hält.
Der Präsident sagte, er habe der Islamischen Republik nach den Bombenanschlägen im Jemen „bereits eine Botschaft überbracht“.
„Sie wissen, dass sie nichts tun dürfen“, sagte Präsident Biden und versicherte, dass die Angriffe auf die Houthis so lange weitergehen würden, wie sie „dieses empörende Verhalten fortsetzen“.
Er wollte nicht sagen, ob sich die USA „de facto in einem Stellvertreterkrieg mit dem Iran“ befänden.
DATEI: US-Präsident Joe Biden spricht mit Reportern, als er am 12. Januar 2024 das Nowhere Coffee Shop in Emmaus, Pennsylvania, besucht. (MANDEL NGAN/AFP über Getty Images)
Doch nur etwas mehr als zwei Wochen später wurden bei einem Drohnenangriff im Nordosten Jordaniens nahe der syrischen Grenze drei amerikanische Soldaten getötet und Dutzende weitere verletzt. Die meisten, wenn nicht alle der Verletzten und Getöteten waren Armeesoldaten auf einem Stützpunkt namens Tower 22, der seit Jahren die Mission zur Bekämpfung des IS unterstützt, sagte der Beamte.
Der Präsident sowie Verteidigungsminister Lloyd J. Austin machten vom Iran unterstützte Milizen für den Angriff am Sonntag verantwortlich. Eine Koalition iranisch unterstützter militanter Gruppen, die sich selbst „Islamischer Widerstand im Irak“ nannten, übernahm die Verantwortung.
Später am Sonntag sagte Präsident Biden, die USA hätten „einen harten Tag im Nahen Osten gehabt“ und versprach: „Wir werden reagieren.“
Der Tod der Truppen markierte eine deutliche Eskalation der Spannungen in der Region, nachdem es im Zuge des Israel-Hamas-Krieges monatelang zu Angriffen von Milizgruppen auf amerikanische Streitkräfte in der Region gekommen war.
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Präsident Biden sagte, die Vereinigten Staaten „werden alle Verantwortlichen zu einem Zeitpunkt und in einer von uns gewählten Weise zur Rechenschaft ziehen.“
Minister Austin sagte, er sei „empört und zutiefst traurig“ über die Todesfälle und Verletzungen.
„Diese tapferen Amerikaner und ihre Familien sind in meinen Gebeten, und das gesamte Verteidigungsministerium trauert um ihren Verlust“, sagte er. „Von Iran unterstützte Milizen sind für diese anhaltenden Angriffe auf US-Streitkräfte verantwortlich, und wir werden zu einem Zeitpunkt und an einem Ort unserer Wahl reagieren.“
DATEI: Ein Foto, das während einer von der jordanischen Armee organisierten Tour aufgenommen wurde, zeigt Soldaten, die am 17. Februar 2022 entlang der Grenze zu Syrien patrouillieren, um den Menschenhandel zu verhindern. (KHALIL MAZRAAWI/afp/AFP über Getty Images)
Er fügte hinzu: „Der Präsident und ich werden keine Angriffe auf amerikanische Streitkräfte dulden und wir werden alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die Vereinigten Staaten, unsere Truppen und unsere Interessen zu verteidigen.“
Der US-Militärstützpunkt in al-Tanf in Syrien liegt nur 12 Meilen nördlich von Tower 22. Die jordanische Anlage ist ein wichtiger logistischer Knotenpunkt für die US-Streitkräfte in Syrien, einschließlich derer in al-Tanf, das nahe der Schnittstelle zwischen Irak und Syrien liegt und Jordanien Grenzen.
Seit Beginn des Krieges in Gaza am 7. Oktober haben vom Iran unterstützte Milizen mehr als 60 Mal amerikanische Militäreinrichtungen im Irak und mehr als 90 Mal in Syrien mit einer Mischung aus Drohnen, Raketen, Mörsern und ballistischen Flugkörpern angegriffen.
Bei den Angriffen wurden zahlreiche US-Soldaten verletzt, darunter einige mit traumatischen Hirnverletzungen.
Die Milizen sagten, dass ihre Angriffe eine Vergeltung für die Unterstützung Washingtons für Israel im Krieg in Gaza seien und dass sie auch darauf abzielten, die US-Streitkräfte aus der Region zu vertreiben.
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Die USA haben in den letzten Monaten Ziele im Irak, in Syrien und im Jemen angegriffen, um auf Angriffe auf amerikanische Streitkräfte in der Region zu reagieren und die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen davon abzuhalten, die Handelsschifffahrt im Roten Meer weiterhin zu bedrohen.
Danielle Wallace, Liz Friden und The Associated Press von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.