RIO DE JANEIRO — Die Organisatoren von Südamerikas wichtigstem Fußballturnier steckten in einer großen Zwickmühle.
Kolumbien und Argentinien, die ursprünglichen Gastgeber des Turniers, der Copa América, hatten sich zurückgezogen und hielten es für unmöglich, Hunderte von Spielern und ihr Gefolge willkommen zu heißen, während die Coronavirus-Pandemie den Kontinent verwüstete.
Diese Woche trat ein ungewöhnlicher Spieler nach vorne.
„Die Copa América findet in Brasilien statt!“ Alejandro Domínguez, Präsident des südamerikanischen Fußballverbandes CONMEBOL, angekündigt Montag, dankt Präsident Jair Bolsonaro von Brasilien für die Rettung des Tages.
Die Gegenreaktion ist verkümmert.
Brasilien verzeichnet täglich durchschnittlich mehr als 60.000 neue Coronavirus-Fälle. Allein in den letzten drei Monaten haben Gesundheitsbehörden mehr als 207.000 Todesfälle registriert. Das Versäumnis der Regierung, die Ansteckung zu kontrollieren und ihre Bevölkerung schnell zu impfen, stand im Mittelpunkt einer im Fernsehen übertragenen Kongressuntersuchung, die die Brasilianer verärgert und gefesselt hat.
„Das ist völliger Wahnsinn“, sagte Miguel Nicolelis, ein Neurowissenschaftler an der Duke University, der die Ausbreitung des Virus in Brasilien, seinem Heimatland, verfolgt hat. „Es ist, als würde Rom brennen und Nero wollte ein Fußballspiel im Kolosseum feiern.“
Die Führer des Kongressausschusses, der die Reaktion der Regierung auf die Pandemie untersuchte, reagierten mit Unglauben und sagten, sie beabsichtigen, den Chef des brasilianischen Fußballverbands zur Aussage vorzuladen.
„Es ist unlogisch, eine internationale Veranstaltung abzuhalten“, sagte Senator Omar Aziz, der Vorsitzende des Gremiums. „Wir haben nichts zu feiern“
Ricardo Lewandowski, ein Richter am Obersten Gerichtshof, forderte die Regierung auf, einen detaillierten Plan für das Turnier vorzulegen, und verwies auf den „Notstand im Bereich der öffentlichen Gesundheit“.
Kurz nachdem der neue Austragungsort für die Meisterschaft bekannt gegeben wurde, veröffentlichten die Brasilianer Memes online, in denen ein Sarg einen Ball in Form eines Virus trat. Sie trollten die Organisatoren mit dem Hashtag #CovaAmerica, wobei das portugiesische Wort für Grab benutzt wurde.
„Das Grab Amerikas kommt viel schneller an als Impfstoffe oder der gesunde Menschenverstand“, sagte ein ehemaliger Gesundheitsminister, Luiz Henrique Mandetta, der im April 2020 entlassen wurde, nachdem er sich mit Herrn Bolsonaro über Maßnahmen zur Eindämmung des Virus gestritten hatte. „Es ist ein Tor gegen das Leben. Nur das Virus feiert.“
Die Ankündigung erfolgte zwei Tage, nachdem Zehntausende regierungsfeindliche Demonstranten in Städten in ganz Brasilien auf die Straße gegangen waren. Das Turnier bietet den Oppositionsführern eine neue Angriffslinie gegen Herrn Bolsonaro, dessen Popularität in den letzten Monaten einen Schlag erlitten hat, als die Wut über den Zustand der Pandemie und die Wirtschaft zugenommen hat.
Bei der Begründung seiner Entscheidung, die Meisterschaft auszurichten, zeigte Bolsonaro keine Bedenken hinsichtlich des politischen Risikos, das sie etwas mehr als ein Jahr vor seiner Wiederwahl darstellt. Mehr als 465.000 Menschen in Brasilien sind an dem Virus gestorben, der weltweit höchsten Zahl hinter den USA.
„Seit Beginn der Pandemie habe ich gesagt: Ich bedauere die Todesfälle, aber wir müssen leben“, sagte Bolsonaro am Dienstag. “Das ist eine erledigte Angelegenheit.”
Luiz Eduardo Ramos, ein Kabinettsmitglied und Stabschef von Herrn Bolsonaro, argumentierte am Montag, dass das Turnier nicht zu einem Superspreader-Event werden würde. Er sagte, die Regierung habe beantragt, dass jedes der 10 teilnehmenden Teams seine Entourage auf 65 Personen begrenzen soll, die alle geimpft sind.
„Es wird keine Zuschauer geben“, sagte er.
Herr Ramos hat angerufen Der Aufschrei über die Copa América ist unberechtigt, da in den letzten Wochen in Brasilien weitere Fußballturniere ausgetragen wurden. „Überall in Brasilien werden Spiele gespielt“, sagte er.
Die Regierung gab am Dienstag bekannt, dass Copa América-Spiele in der Hauptstadt Brasília sowie in den Bundesstaaten Mato Grosso, Goiás und Rio de Janeiro ausgetragen werden, in denen das Finale voraussichtlich ausgetragen wird.
Laut einer Analyse der Zeitung O Globo stehen Intensivstationen in den vier Jurisdiktionen weniger als 20 Prozent der Betten zur Verfügung. Alle liegen beim Anteil der vollständig geimpften Personen hinter dem Landesdurchschnitt zurück: 10,5 Prozent.
Natalia Pasternak, Mikrobiologin in São Paulo und Präsidentin des Question of Science Institute, sagte, dass die Anzahl der Personen, die für die Organisation eines großen Sportturniers erforderlich sind, das Ansteckungsrisiko unweigerlich erhöhen würde. Aber das größere Problem, sagte sie, sei das falsche Sicherheitsgefühl, das die Veranstaltung erzeugen würde.
„Das ist unverantwortlich“, sagte sie. „Es sendet die Botschaft, dass die Pandemie unter Kontrolle ist, dass alles in Ordnung ist, dass das Leben wieder normal ist, damit wir Fußball schauen können“, sagte sie. „Das ist nicht die Botschaft, die wir vermitteln wollen.“