Pontins, einst ein beliebter Urlaubsort, ist wegen einer Liste von Namen auf der „schwarzen Liste“ in die Kritik geraten, die Reisende wiederholt und offenkundig diskriminiert haben. Ein Bericht enthüllte, dass Call-Center-Mitarbeiter aufgefordert wurden, auf irische Akzente und solche mit Namen, die wie „Reisende“ klingen, zu achten und sie von der Buchung von Ferien abzuhalten.
Dies geschah, nachdem ein Whistleblower im Jahr 2020 mutig die Nachricht von der schrecklichen Praxis verbreitet hatte. Die Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission (EHRC) verabschiedete einen Aktionsplan mit Pontins, beendete die Vereinbarung jedoch im Jahr 2022, nachdem Pontins sich nicht an den Plan gehalten hatte habe „eklatante Verstöße gegen das Gleichstellungsgesetz“ begangen. Eine andere Regel sah vor, dass Gäste im Abstimmungsregister eingetragen sein müssen, was bei Reisenden weniger wahrscheinlich ist.
Der EHRC sagte: „Wir waren besorgt, dass sie Zigeuner und Reisende immer noch ungerecht behandelten.“ Eine Untersuchung ergab, dass Pontins „oft“ gegen das Gesetz verstoßen und eine Liste mit Nachnamen erstellt hatte, die über eine Million Menschen im Vereinigten Königreich und Irland betreffen könnten.
Zu den Namen auf der sogenannten schwarzen Liste gehörten Murphy, O’Brien und Ward sowie Sheridan und O’Donoghue.
Pontins wurde dabei erwischt, wie er irische Reisende diskriminierte, indem er eine geheime schwarze Liste mit Namen wie McGuinness, Gallagher und Murphy verwendete. Baroness Kishwer Falkner, die Chefin der Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission, sagte: „Unsere Untersuchung in Pontins hat eklatante Verstöße gegen den Equality Act 2010 aufgedeckt. Ihre Geschäftspraktiken zeigten eine schockierende offene Rassendiskriminierung gegenüber irischen Reisenden und es herrschte eine Kultur der Verleugnung. Wir.“ sind weiterhin zutiefst besorgt über diese diskriminierenden Praktiken.
„Sie wurden von leitenden Managern angestiftet und unterstützt, und ihre Führung hat es versäumt, Maßnahmen zu ergreifen oder Unternehmensverantwortung zu übernehmen. Solch rechtswidriges und diskriminierendes Verhalten ist völlig inakzeptabel und darf niemals toleriert werden.“
Als Reaktion auf die Nachricht sagte Chris McDonagh, Kampagnenbeauftragter bei Friends, Families and Travellers: „Es ist zutiefst traurig, dass sich die irischen Traveller so an Hass und Vorurteile gewöhnt haben, dass die ‚schwarze Liste‘ von Pontins keine Überraschung war.“
„Obwohl wir sicher sind, dass Pontins nicht die einzigen sind, die eine solche diskriminierende Politik betreiben, begrüßen wir die Untersuchung des EHRC und loben die prinzipielle Haltung des Whistleblowers. Jeder hat es verdient, frei von Hass und Vorurteilen zu leben.“
Ein Sprecher von Britannia Jinky Jersey Ltd, dem Eigentümer von Pontins, sagte: „Wir sind dabei, die Mitteilung über rechtswidrige Handlungen und den Untersuchungsbericht der Equality and Human Rights Commission (EHRC) zu prüfen. Die von der EHRC gemeldeten spezifischen Vorfälle sind historische Probleme.“ vor 2018.
„Das Callcenter, in dem sich die Vorfälle ereigneten, wurde geschlossen und die Mehrheit der beteiligten Mitarbeiter hat Pontins inzwischen verlassen. Wir entschuldigen uns bei allen, die möglicherweise betroffen waren. Pontins ist bestrebt, die fortlaufende Einhaltung des Equality Act 2010 sicherzustellen.“