In dem vom US-Justizministerium und 38 Bundesstaaten gegen Google angestrengten Kartellverfahren mit hohem Risiko argumentiert Google weiterhin, dass Innovation und Suchqualität und nicht wettbewerbswidrige Praktiken seine Dominanz bei der Internetsuche erklären.
Der Prozess wurde letzten Monat vor einem Bundesgericht in Washington DC eröffnet und stellt den bedeutendsten Kartellrechtsfall gegen ein Technologieunternehmen seit über 20 Jahren dar.
Google kontrolliert über 90 % der weltweiten Websuchen, während Konkurrenten wie Microsofts Bing nur einen einstelligen Marktanteil erobern.
Wenn Google verliert, könnte es gezwungen sein, große Veränderungen in seinem Geschäft vorzunehmen, wie etwa die Ausgliederung von Teilen seiner Geschäftstätigkeit. Der komplexe Fall wird jedoch wahrscheinlich jahrelange Berufungen nach sich ziehen, bevor endgültige Abhilfemaßnahmen umgesetzt werden.
Googles Vizepräsident für Suche nimmt Stellung
Google rief am Mittwoch seinen ersten Zeugen, Pandu Nayak, in den Zeugenstand.
Laut Reuters beschrieb Nayak, seit 2004 Vizepräsident für Suche bei Google, die „großen Anstrengungen“ des Unternehmens, sicherzustellen, dass seine Suchergebnisse von hoher Qualität sind.
Dazu gehörte der Aufbau einer Infrastruktur zur Indexierung von Hunderten Milliarden Webseiten, der Einsatz von von Google entwickelten maschinellen Lerntools zur Verbesserung der Ergebnisse und der Einsatz Tausender menschlicher Bewerter zur Bewertung der Relevanz und Zuverlässigkeit der Suchergebnisse.
Nayaks Aussage schien darauf abzuzielen, die Argumente zu widerlegen, die zuvor im Prozess von Zeugen vorgebracht worden waren, die vom Justizministerium geladen worden waren.
Diese Zeugen behaupteten, dass Google seine Dominanz bei der Suche unter anderem durch Exklusivverträge mit Smartphone-Herstellern und Mobilfunkanbietern im Wert von mehreren Milliarden Dollar aufrechterhalte, die Google zur Standardsuchmaschine machten.
Allerdings meinte Nayak, dass das Suchvolumen weniger entscheidend sei als clevere Software. „Größer ist nicht unbedingt besser“, sagte er laut der New York Times aus.
Vergleich von Google mit Konkurrenten
Nayaks Aussage beinhaltete Vergleiche mit konkurrierenden Suchmaschinen, insbesondere Bing von Microsoft.
Nayak gab bekannt, dass Google die Qualität seiner Suchergebnisse aktiv mit denen von Konkurrenten wie Bing von Microsoft vergleicht.
Er gab an, dass Google seine Suchergebnisse in Tests als überlegen befunden habe. Nayak machte keine Angaben zu Googles Methodik zum Vergleich von Suchmaschinen.
Abschließend erwähnte er, dass Google damit begonnen habe, seine Ergebnisse mit denen der Video-Sharing-App TikTok zu vergleichen.
Mögliche Auswirkungen, wenn Google verliert
Verbrauchergruppen argumentieren, dass die Dominanz von Google dazu führt, dass Nutzer keine alternativen Suchoptionen haben, was Innovationen behindert.
Google behauptet jedoch, dass die Leute es weiterhin verwenden, weil es das optimale Sucherlebnis bietet.
Wenn Google verliert, könnte es gezwungen sein, seine Suchalgorithmen zu ändern, einige Exklusivverträge zu beenden oder Teile seines Werbegeschäfts zu verkaufen.
Es wird erwartet, dass Google-Führungskräfte wie CEO Sundar Pichai später aussagen, um Behauptungen über wettbewerbswidrige Praktiken zu widerlegen.