OLNEY, Md. (AP) – Virginia McLaurin, die Hundertjährige, die während eines Besuchs im Weißen Haus 2016 aufgeregt mit Präsident Barack Obama und First Lady Michelle Obama tanzte, ist gestorben. Sie war 113.
McLaurins Sohn, Felipe Cardoso Jr., sagte am Dienstag, dass sie am frühen Montag in ihrem Haus in Olney, Maryland, gestorben sei.
„Ruhe in Frieden, Virginia“, schrieben die Obamas weiter Twitter. „Wir wissen, dass du da oben tanzt.“
Kate Patterson/ The Washington Post über Getty Images
McLaurin besuchte das Weiße Haus für einen Black History Month-Empfang im Februar 2016, als sie 106 Jahre alt war.
“Hi!” McLaurin quietschte, als sie dem Präsidenten vorgestellt wurde.
„Möchtest du Michelle Hallo sagen?“ fragte Obama.
“Ja!” sagte McLaurin und bewegte sich schnell, um die First Lady zu umarmen.
„Mach jetzt langsamer!“ sagte der Präsident. „Geh nicht zu schnell.“
Die Frauen hielten sich dann an den Händen, als sie in einen improvisierten Tanz gingen, der Präsident hielt McLaurins Arm.
„Ich dachte, ich würde es nie überleben, um ins Weiße Haus zu kommen“, sagte sie. „Und ich sage dir, ich bin so glücklich.
„Ein schwarzer Präsident. Eine schwarze Ehefrau! Und ich bin hier, um die Geschichte der Schwarzen zu feiern. Ja, dafür bin ich hier.“
Das Video der Begegnung verbreitete sich schnell im Internet und sorgte für internationale Berichterstattung. Nach dem kurzen Treffen sagte McLaurin gegenüber Reportern: „Ich könnte einfach glücklich sterben.“
Deborah Menkart, eine Freundin, die half, McLaurins Besuch 2016 zu arrangieren, sagte, es habe ihr Leben dramatisch verändert. Sie sagte, McLaurin habe zu dieser Zeit „sehr sparsam“ gelebt, aber ihr Ruhm habe die Menschen dazu veranlasst, für sie an einen Pflegefonds zu spenden.
„Sie bekam eine neue Perücke, sie bekam neue Zähne, sie konnte in eine bessere Wohnung ziehen“, sagte Menkart.
Später in diesem Jahr trat McLaurin bei einem Baseballspiel der Washington Nationals auf und erhielt auf dem Feld ein Mannschaftstrikot.
McLaurin nutzte ihren Ruhm auch, um anderen zu helfen.
McLaurin wurde am 12. März 1909 in South Carolina ohne Geburtsurkunde geboren und hatte keinen Ausweis bekommen können. Kurz nach dem Besuch im Weißen Haus schlug Menkart vor, sich an das Büro des Bürgermeisters und die Washington Post zu wenden, die sie interviewte und eine Geschichte veröffentlichte.
Beamte der Stadt Washington stellten ihr bald eine vorübergehende Karte aus und kündigten neue Vorschriften an, die den Einwohnern ab 70 mehr Möglichkeiten geben, Ausweise zu erhalten.
„Es hat ihr Leben nicht nur für sich selbst verändert, sondern auch für ihren Einfluss“, sagte Menkart.
McLaurin, die Tochter eines Teilpächters, verbrachte Jahrzehnte nach ihrer Pensionierung mit ehrenamtlicher Arbeit an Schulen. Laut den Archiven des Weißen Hauses von Obama war sie Pflegegroßeltern und Mentorin für Schüler mit besonderen Bedürfnissen und half Kindern beim Lesen und bei sozialen Fähigkeiten.
„Sie war einfach so sorglos“, sagte Cardoso. „Sie sagte, ihr Geheimnis des Lebens sei es, sich keine Sorgen zu machen, also ließ sie sich nie Sorgen machen. Sie hat es einfach nicht beachtet.“
Cardoso sagte, McLaurin habe ihn adoptiert, als er 3 war.
„Sie liebte und kümmerte sich um alle“, sagte er. „Sie hatte definitiv ein großes Herz für die Kinder.“
Cardoso sagte, die Bestattungsarrangements stünden noch aus.