Richard Branson hat erklärt, er werde kein Geld mehr in Virgin Galactic investieren, das von ihm 2004 gegründete Weltraumtourismusunternehmen.
Die überraschende Entscheidung, über die erstmals die Financial Times berichtete, führte dazu, dass der Aktienwert des Unternehmens am Montag stark einbrach.
Branson sagte der Times: „Wir haben nach Covid nicht mehr die größten Taschen, und Virgin Galactic hat eine Milliarde Dollar, oder fast.“
Er fügte hinzu, dass Virgin Galactic aus heutiger Sicht über „ausreichende Mittel verfügen sollte, um seine Arbeit selbst zu erledigen“.
Virgin Galactic flog im Juni seine ersten kommerziellen Passagiere an den Rand des Weltraums und führte anschließend vier weitere kommerzielle Flüge durch. Die letzte Aktion fand Anfang letzten Monats statt, doch nur wenige Tage später gab das Unternehmen bekannt, dass es ab dem nächsten Jahr seine Belegschaft abbauen und kommerzielle Flüge für 18 Monate einstellen werde, um Geld zu sparen und gleichzeitig ein größeres Flugzeug zu entwickeln mehr Passagiere in den Weltraum befördern als das derzeitige Fahrzeug, das bis zu sechs zahlende Passagiere gleichzeitig befördern kann.
Vor der Aussetzung plant Virgin Galactic, im Januar seine sechste kommerzielle Mission durchzuführen, gefolgt von einer siebten im zweiten Quartal und möglicherweise einer achten Mitte 2024. Virgin Galactic-CEO Michael Colglazier sagte, dass Virgin Galactic dies für die verbleibenden Flüge tun werde Konzentrieren Sie sich auf höhere Umsatzmöglichkeiten. Das bedeutet, dass von Privatpassagieren ein Prämiensatz von bis zu 1 Million US-Dollar verlangt werden könnte, mehr als das Doppelte des aktuellen Sitzplatzpreises von 450.000 US-Dollar.
Das neue, größere Fahrzeug namens Delta soll im Jahr 2026 fertig sein, und Virgin Galactic gibt an, über ausreichende Mittel zu verfügen, um den Betrieb bis dahin fortzusetzen. Zu diesem Zeitpunkt ist geplant, dass Delta mit kommerziellen Flügen beginnt und dadurch neue Einnahmen erzielt.
Allerdings heißt es in dem Bericht der FT, dass einige Analysten davon ausgehen, dass Virgin Galactic möglicherweise im Jahr 2025, ein Jahr bevor Delta bereit ist, nach zusätzlicher Finanzierung durch Investoren suchen muss.
Das Flugerlebnis von Virgin Galactic beinhaltet einen raketengetriebenen Flug in der Nähe der Kármán-Linie, einem Gebiet etwa 62 Meilen über der Erde, das allgemein als Beginn des Weltraums gilt. Passagiere können atemberaubende Ausblicke auf die Erde genießen und eine Minute in der Schwerelosigkeit in der Kabine verbringen, bevor sie zur Landung auf der Landebahn zurückgleiten.
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