Virgin Atlantic sagte, es sei auf dem Weg, seinen ersten Gewinn seit der Pandemie zu erzielen, nachdem die starke Nachfrage nach Winterferien in der Karibik das Geschäft angekurbelt habe.
Die Fluggesellschaft – im gemeinsamen Besitz von Richard Bransons Virgin Group und der US-Fluggesellschaft Delta Airlines – meldete gestern Verluste von 139 Millionen Pfund für 2023, nach einem Verlust von 206 Millionen Pfund im Vorjahr.
Doch die Einnahmen stiegen um 265 Millionen Pfund auf den Rekordwert von 3,1 Milliarden Pfund, da ausgabefreudige britische Urlauber im Winter in der Karibik Urlaub machten.
Virgin Atlantic profitiert jetzt von US-Touristen, die Frühlings- und Sommerreisen nach Europa buchen, und von der Expansion nach Indien.
Auch Flüge auf die Malediven und nach Dubai waren gefragt.
Gefragt: Virgin Atlantic profitiert jetzt von US-Touristen, die Frühlings- und Sommerreisen nach Europa buchen, und von der Expansion nach Indien
Die Kehrtwende erfolgt nach einer Nahtoderfahrung, als Covid-19 Flugzeuge auf der ganzen Welt am Boden ließ und Fluggesellschaften um ihre Zukunft kämpften.
Seitdem wird Virgin Atlantic stark durch die Schulden belastet, die es aufgenommen hat, um die Pandemie zu überstehen.
Als Zeichen dafür, dass sich das Geschäft nun erholt, betonte CEO Shai Weiss, dass dieses Jahr „der Wendepunkt für Virgin Atlantic, der Höhepunkt unserer Transformation und das Jahr, in dem wir dafür sorgen können, dass es zählt“.
Er sagte, die Fluggesellschaft habe „von der anhaltend starken Nachfrage nach Freizeitflugreisen und Urlaubsreisen profitiert“, auch wenn sich der Geschäftsreiseverkehr langsamer erhole.
„Ein Verlust ist nie zufriedenstellend“, fügte Weiss hinzu. „Unsere Leistung und Ergebnisse zeigen jedoch, dass wir im Jahr 2023 wirklich gute Fortschritte gemacht haben, der Plan funktioniert und Virgin Atlantic auf dem Weg ist, im Jahr 2024 wieder in die Gewinnzone zurückzukehren.“
Virgin Atlantic, das 1984 ins Leben gerufen wurde, beförderte im vergangenen Jahr 5,3 Millionen Passagiere zu Langstreckenzielen wie den USA, der Karibik und Indien.
Gründer: Virgin Atlantic ist Miteigentümer der Virgin Group von Richard Branson und der US-Fluggesellschaft Delta Airlines
Das sind rund 10 Prozent weniger als vor der Pandemie, während die Zahl der Geschäftsreisenden immer noch um rund 20 Prozent zurückgeht.
Ziel ist es jedoch, in diesem Jahr 6 Millionen Kunden zu befördern – ein Niveau, das zuletzt im Jahr 2019 vor dem Ausbruch der Covid-Pandemie erreicht wurde.
Finanzvorstand Oliver Byers sagte, die Passagiere seien bereit, „robuste“ Tarife zu zahlen, und der Beginn des neuen Jahres sei „sehr ermutigend“ gewesen.
Er fügte hinzu: „Wir haben eine sehr starke Nachfrage im Premium-Freizeitbereich und auch eine weitere Erholung bei Geschäftsreisen gesehen.“
Der Geschäftsreiseverkehr, der sich im Gegensatz zum Freizeitverkehr seit der Pandemie nicht vollständig erholt habe, sei gegen Ende 2023 zurückgegangen, sagte er.
Virgin Atlantic, das im Oktober einen zweiten täglichen Flug von London nach Mumbai starten wird, strebt nun eine Steigerung des Betriebsgewinns in diesem Jahr auf rund 200 Millionen Pfund an, eine Verdoppelung des Rekords von 1999.