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Wie die meisten Amerikaner wurde Vinson Cunningham erstmals 2004 auf Barack Obama aufmerksam, als er auf dem Democratic National Convention eine bahnbrechende Rede hielt. „Sehr gute Haltung, dieser Typ“, bemerkte Cunningham. „Wir hängen unseren Glauben an Gegenstände, an Menschen, basierend auf den Zeichen, die sie aussenden“, sagt Cunningham zu David Remnick. „Und das war sicherlich ein Faktor in meinem eigenen Leben. Die schnelle und dringende Suche nach Mustern.“ Obwohl Cunningham Schriftsteller werden wollte, wurde er in diesen historischen Wahlkampf hineingezogen, arbeitete an Obamas langfristiger Kandidatur für die Präsidentschaft im Jahr 2008 und arbeitete später in seinem Weißen Haus. Cunninghams Abenteuer auf der Spur inspirierten ihn zu seinem ersten Roman „Great Expectations“, einer autobiografischen Coming-of-Age-Geschichte darüber, wo und wie wir Inspiration suchen. Cunningham erinnert sich, dass Obama als „Erfüllung“ so vieler Hoffnungen und Träume für Menschen wie ihn angesehen wurde. Jetzt wünscht er sich, dass der ehemalige Präsident eine größere Rolle spielen würde. „Ich gebe zu, dass es entmutigend war“, in Obamas Leben nach der Präsidentschaft, „zu sehen, wie er Filme macht und auf Jetskis sitzt, während die Welt brennt.“ . . . eher wie ein Filmstar als jemand, dessen große Hoffnung darin besteht, die Welt zu verändern.“