„Wenn man bei einem Spitzenverein ist, ist man immer nur eine Niederlage von einer Krise entfernt.“
Das waren die sorgfältig gewählten Worte von Vincent Kompany, als er die Debatte über den Albtraum von Manchester United in dieser Saison kommentierte.
Genau wie er reagierte er eloquent, aber direkt, zielgerichtet, aber respektvoll. Es gibt keine erkennbare Kluft zwischen Kompany, dem brutalen Spieler, und Kompany, dem frischgebackenen Manager, der jetzt an der Seitenlinie lauert und Burnley nach vorne treibt.
Nachdem Kompany über ein Jahrzehnt lang für Manchester City gespielt hat, hat er die Besonderheiten einer Krise miterlebt, und diese Woche könnte er United kopfüber in eine Krise stürzen.
Die Mannschaft von Erik ten Hag musste in den letzten fünf Spielen vier Niederlagen einstecken und sah, dass jegliche Anzeichen einer möglichen Titelherausforderung auf der Strecke blieben. Tatsächlich waren ihre Niederlagen gegen Arsenal, Brighton und Bayern München besonders demütigend.
Vincent Kompany wird versuchen, Manchester United an diesem Wochenende noch mehr Leid zu bereiten
Der legendäre ehemalige Verteidiger von Manchester City, Vincent Kompany, ist jetzt Trainer bei Burnley
Ihr Zeitplan wird auch nicht viel einfacher. Als nächstes sind Kompanys Clarets an der Reihe, eine clevere Truppe, die allerdings Schwierigkeiten hat, Fuß zu fassen. Es spricht jedoch Bände über die Aussichten beider Klubs, dass an diesem Wochenende ein potenzieller Riesenkiller auf sie wartet.
Aber sollte United verlieren, wäre das kein großer Schock. Schließlich sind sie betrunken.
Er möchte es vielleicht nicht zugeben, zumindest nicht öffentlich, aber Kompany würde es vielleicht mehr als jedes andere Team genießen, United zu schlagen. Während seiner Zeit als Kapitän von City und als Vorreiter bei der Suche nach Titeln symbolisierte er den Aufstieg und Widerstand des Vereins.
Zum Teil dank ihm wurden sie zum Status quo der Premier League, zu ihren unantastbaren Königen. Kompany konnte dadurch nicht weniger als zehn Mal den Sieg über United erringen.
Jetzt, umgeben von einer Unterstande anstelle von Teamkollegen, wird er versuchen, sie erneut zu überholen, vielleicht aufgrund der Niederlage beim Carabao Cup in der letzten Saison. Dieses nächste Spiel wird sein erster Aufeinandertreffen mit United in einem technischen Bereich in der höchsten Spielklasse sein.
Bei City gewann Kompany vier Meistertitel und mehrere andere Trophäen und trug dazu bei, die Ära der Dominanz einzuläuten, wobei er United entthronte. Seine reiche Geschichte gegen die Red Devils besteht jedoch aus unzähligen denkwürdigen Momenten.
Seine ersten beiden Einsätze gegen sie fanden 2008/09 statt, seiner ersten Saison bei City.
Während seiner Zeit bei Etihad holte Kompany, der auch Kapitän der Mannschaft war, vier Meistertitel
Kompany spielte 90 Minuten bei den 0:1- und 0:2-Niederlagen gegen United, sowohl zu Hause als auch auswärts. Im zweiten Spiel wurde er im defensiven Mittelfeld eingesetzt, bevor er seine Position weiter hinten festlegte und unschlagbar machte.
Er verpasste die berüchtigte 3:4-Niederlage im Old Trafford im Jahr 2009, ein Spiel, das durch Michael Owens Siegtreffer in letzter Minute entschieden wurde, und war weiterhin mit Frustrationen in Derbys konfrontiert. Tatsächlich konnte er in seinen ersten sechs Versuchen in der Liga nicht gegen United gewinnen.
Auch im EFL-Cup-Halbfinale in derselben Saison würde es eine Enttäuschung geben.
Doch irgendwann öffneten sich die blauen Schleusen.
Kompany startete im Oktober 2011 beim 6:1-Sieg im Heimstadion von United, geschmückt mit der Kapitänsbinde. Bei dieser Gelegenheit warf City seine Flagge in den Boden und beanspruchte das Angeberrecht. Die lauten Nachbarn hatten die Lautstärke aufgedreht.
Der überragende Verteidiger änderte dann im Alleingang den Verlauf des spannenden Titelrennens im April, indem er im Rückspiel im Etihad nach einer Ecke einen Kopfball nach einer Ecke erzielte und City den entscheidenden aller knappen Siege bescherte.
Damit brauchte City zwei weitere Siege, um United den Pokal zu holen. Sergio Agüeros entscheidender Treffer gegen QPR war zweifellos der entscheidende Moment im Duell zwischen beiden Kraftpaketen, aber ohne Kompany wäre das nicht möglich gewesen.
Unglaublicherweise kamen diese Ergebnisse nur wenige Monate nach einem trotzigen United-Comeback im Community Shield. Obwohl City mit 2:0 führte, erholte sich die Mannschaft von Sir Alex Ferguson auf Augenhöhe und erzielte dann in letzter Minute den Siegtreffer.
Der Innenverteidiger war 2011 die Startspielerin von Citys berüchtigtem 6:1-Sieg über United im Old Trafford
Er erzielte auch das einzige Tor beim Sieg über United, das den Verlauf des Titelrennens veränderte
Kompany erlebte eine schreckliche Verwechslung mit Torhüter Joe Hart, die es Nani ermöglichte, einen hoffnungsvollen Punt-Stürmer zu starten und im Wembley-Stadion für Aufruhr zu sorgen.
In der Saison 2013/14 verhalf Kompany City jedoch zum Double gegen United und spielte sowohl beim 4:1-Heimsieg als auch beim komfortablen 3:0-Auswärtssieg die gesamten 90 Minuten.
Weitere Triumphe gab es 2014-15 zu Hause und 2016-17 auswärts, wobei der einflussreiche Kapitän den letztgenannten, einen hart erkämpften 2:1-Erfolg, aufgrund einer Leistenverletzung verpasste.
Die Dominanz von City ging mit voller Kraft weiter und United, das Trugbild einer einstmals großen, alles erobernden Maschine in ihrer Blütezeit, rutschte in den Außenspiegeln weiter zurück.
Für Kompany kam das Sahnehäubchen auf diesem köstlichen Kuchen, als er vor seinen Schwiegereltern, die United unterstützen, auf den Titelerfolg von City im Jahr 2018 anstoßen konnte.
City musste geduldig sein, um den Pokal zu holen, und United kämpfte sich mit einem Rückstand von zwei Toren zurück und gewann mit 3:2 im Etihad, einem Derby, bei dem Kompany einen Treffer erzielte.
Doch nach der überraschenden Niederlage von United gegen West Brom krönte sich City zum Meister. Kompany war Zeuge dieses Moments zusammen mit seinem Schwiegervater und United-Fanatiker Paul McIntyre, der dem Talisman trotz seiner anfänglichen Enttäuschung widerstrebend gratulierte.
Da Kompany sich unschlagbar machte, läutete City die Ära der totalen Dominanz ein
Auch Kompanys Frau Carla war bei der Party anwesend, die von Amazon gefilmt wurde.
Nachdem der Kameramann von „Alles oder Nichts: Manchester City“ McIntyre gefragt hatte, was die eingravierten Worte auf seinem United-Trikot lauten, witzelte Kompany: „Da steht: „Ich lebe in der Vergangenheit.““ Für United sind dies die Spuren ihrer ruhmreichen Jahrzehnte.
City hingegen kämpft weiter, während Kompany, an der Spitze einer Mannschaft aus Burnley, die er zu einer geschickten Ballbesitzeinheit gemacht hat, um ihr Leben kämpft.
Ein Sieg gegen United würde Wunder für ihren Überlebenskampf bewirken und die Misere von Ten Hag verdeutlichen, auch wenn Kompany darauf bestehen wird, dass es ein weiterer Tag im Büro ist. Aber das kann einfach nicht wahr sein, schon gar nicht, wenn die blaue Hälfte von Manchester wieder für ihn feuert.