Viktor Hovlands Masters-Traum zerplatzte, als er nach einem katastrophalen Zusammenbruch am 15. im Augusta National, bei dem er seinen Ball wütend ins Wasser schleuderte, den Cut verpasste.
Der norwegische Golfspieler hatte sich eine aussichtsreiche Position auf dem Grün erkämpft und war darauf eingestellt, dass das Par bei 6-over bleiben würde. Sein Putt den Hang hinauf scheiterte jedoch herzzerreißend, so dass er nur noch einen kleinen Tap-In für Bogey hatte.
Hovland schlug den Ball beiläufig mit einer Hand, musste jedoch zusehen, wie er am Loch vorbeirutschte und bergab zurückrollte. Der 26-Jährige beruhigte sich dann, näherte sich dem Putt erneut, dieses Mal mit beiden Händen, und versenkte ihn für ein Doppelbogey.
In einem Anfall von Frust warf Hovland seinen Ball vor dem 15. Grün in den See.
Dies brachte Hovland von 6-Over auf 8-Over und drängte ihn über die Cut-Line hinaus. Ein Ergebnis von sechs über Par hätte ihn weitergebracht, aber nachdem er die verbleibenden drei Löcher pariert hat, wird er nun nach Hause gehen, anstatt am Samstag in Augusta zu spielen.
Hovland hatte das Jahr 2023 mit zwei Siegen, einem zehnten Platz und zwei unentschiedenen 13. Plätzen in seinen letzten fünf Turnieren, darunter The Open, mit einem guten Abschluss abgeschlossen. Das Jahr 2024 zeichnet jedoch ein anderes Bild; In den fünf Turnieren vor dem Masters erreichte Hovland den 19. Platz.
Hovlands katastrophale 9-Over-Runde am Freitag, zu der auch ein katastrophaler Zusammenbruch am 15. gehörte, wird den Golffans in Erinnerung bleiben, nachdem er nur sechs Schläge hinter Spitzenreiter Bryson DeChambeau lag, der nun mit Scottie Scheffler an der Spitze liegt und Max Homa auf 6-under.
Der Tag des norwegischen Golfers begann furchtbar mit einem Dreifach-Bogey, einem Doppel-Bogey und zwei Einzel-Bogeys innerhalb der ersten fünf Löcher, als böige Bedingungen im Augusta National verheerende Schäden anrichteten.
Rory McIlroy, der ebenfalls die Hauptlast der herausfordernden Bedingungen zu spüren bekam, als er von 1-unter auf 4-über kam. Im Rückblick auf das Spiel des Tages sagte McIlroy: „Ein harter Tag, ein wirklich harter Tag. Es ist einfach schwierig, einen Punktestand zu erzielen, und ich versuche einfach, so viele Pars wie möglich zu machen.“
„Ich hatte das Gefühl, dass es mir gut ging. Ich habe das Bogey auf Loch 14 geschafft, und selbst wenn ich nur die letzten vier Löcher parieren und morgen ins Clubhaus gehen und eine Abschlagzeit haben kann, bin ich ziemlich zufrieden damit.“
„Ja, nur ein wirklich harter Tag. Es war sehr schwierig, Punkte zu erzielen. Ja, nur einer dieser Tage, an denen es nicht gelang – ich meine, der Großteil des Feldes konnte nicht wirklich etwas in Gang bringen. Es ging nur darum, zu bleiben.“ drin, so gut du konntest.