Vikings fordern ein Interview mit Brian Flores von Steelers an

Die Minnesota Vikings haben ihre erste Interviewanfrage gestellt, um ihre vakante Position als Defensive Coordinator zu besetzen, die von Ed Donatell leer gelassen wurde.

Ian Rapoport von NFL Network twitterte am 21. Januar, dass die Wikinger „um die Erlaubnis gebeten haben, mit #Steelers Senior Defense Assistant und LBs-Trainer Brian Flores über ihren neu vakanten DC-Job zu sprechen, sagte eine Quelle. Trainer Kevin O’Connell und Flores überschnitten sich ein Jahr lang in Neuengland.“

Flores verbrachte von 2019 bis 2021 drei Spielzeiten als Cheftrainer der Miami Dolphins. Er verwandelte die Abwehr der Dolphins, die 2019 die meisten Punkte in der Liga erzielte, in eine der gefürchtetsten Einheiten der Liga und ermöglichte 2020 die sechstwenigsten Punkte. Flores wurde nach der Saison 2022 trotz aufeinanderfolgender Siegersaisons entlassen.

Nick Olson von Zone Coverage, der die Blitzrate von Flores von über 40 Prozent in seinen letzten beiden Saisons in Miami mit Donatells Blitzrate von 18,9 % in dieser Saison vergleicht, getwittert zu sagen: „Flores unterscheidet sich so sehr von Donatell, wie es nur geht.“

„Könnte eine verdammt gute Anstellung sein – er hat einige erstaunliche Dinge in Miami getan“, sagte Olson. „Wäre ein harter Wechsel von der Verteidigung im Fangio-Stil zum Man Match im Belichick-Stil und würde erhebliche Investitionen in CBs erfordern. Aber wie ich immer sage, eine weitere Ecke aus der ersten Runde kann uns nicht schaden.“

Flores hat sich für die Positionen des Defensivkoordinators der Cleveland Browns (die Jim Schwartz als ihren neuen Koordinator eingestellt haben) und der Atlanta Falcons sowie für die Stelle des Cheftrainers bei den Arizona Cardinals beworben. Flores ist der Wettfavorit für den Job der Cardinals.

Brian Flores könnte mit Vikings eine Super Bowl-gewinnende Verteidigung installieren

Als Schüler des Trainerbaums von Bill Belichick verbrachte Flores 15 Jahre in verschiedenen Funktionen bei den New England Patriots. Er kreuzte die Wege mit O’Connell im Jahr 2008, als O’Connell ein Quarterback im Team war.

Flores übernahm 2018 Play-Calling-Aufgaben und wurde zugeschrieben, das Spiel seines Lebens beim Super Bowl-Sieg der Patriots gegen die Los Angeles Rams angesagt und den klügsten Offensivkopf der Liga in Sean McVay und die Nr. 2 der Offensive der Liga geschlagen zu haben.

„Man kann es nicht anders sagen, aber ich wurde geoutet“, sagte McVay laut Miami Herald.

Flores wählte Verkleidungen und günstige Blitze, entließ Jared Goff viermal und hielt den Rams-Quarterback auf 3 von 12 auf dem dritten Platz und einer Passantenbewertung von 57,6.

Flores übernahm den schweren Blitz- und Druckverteidigungsstil von Belichick und traf mit den Dolphins sechsmal auf seinen ehemaligen Cheftrainer. Nachdem er 2019 das erste Meeting verloren hatte, gewann er vier der nächsten fünf Meetings.

Die Entlassung von Flores durch die Dolphins wurde rechtlich geprüft, nachdem er eine Klage gegen Miami und drei andere Teams eingereicht hatte.

Flores behauptete, dass ihm von Besitzer Stephen Ross ein Bestechungsgeld angeboten wurde, um 2019 Spiele zu verlieren, um die Nummer 1 in der Gesamtwertung zu werden. Er kollidierte auch mit dem Eigentum, als Ross Manipulationen beging, um Tom Brady in der Nebensaison 2020 nach Miami zu bringen – was später bestätigt wurde und dazu führte, dass die Dolphins eine Auswahl für die erste Runde verloren.

Flores behauptete, dass er und andere schwarze Trainer an „Schein“-Interviews teilgenommen hätten, um die Rooney-Regel zu umgehen, nach der Teams mindestens einen Kandidaten aus einer Minderheit für Cheftrainer- und Front-Office-Eröffnungen interviewen müssen.

Steelers sah den Impact von Brian Flores in der Saison 2022

Nach dem Streit zwischen Flores und Miami ergriff Mike Tomlin, Trainer der Pittsburgh Steelers, die Gelegenheit, Flores in seinen Trainerstab aufzunehmen.

„Es braucht nicht viel Zeit, um zu erkennen, dass Sie einen Brian Flores in Ihrem Stab gebrauchen könnten“, sagte Tomlin im vergangenen März laut The Athletic.

Flores hat unter Tomlin und Defensivkoordinator Teryl Austin dazu beigetragen, den Steelers zu helfen, die am schlechtesten eilende Verteidigung der Liga ab 2021 in die neuntgeizigste Einheit vor Ort zu verwandeln, pro Pro Football Reference.

Steelers Nation bemerkte, dass Flores in der Verteidigung nicht so viel zu sagen hatte, fand aber seine Fingerabdrücke in Pittsburghs Vorbereitung auf die Carolina Panthers in Woche 15. Nach einer Niederlage gegen die Baltimore Ravens, wo sie 215 Rushing Yards aufgaben, verschob Pittsburgh seine Verteidigungsfront, um vier Downlinemen bei offensichtlichen Rushing-Spielen einzubeziehen, und es funktionierte.

Die Steelers erlaubten einem wiederauflebenden Panthers-Team, das in den letzten drei Spielen durchschnittlich 151 Rushing Yards erzielt hatte, ein Saisontief von 21 Rushing Yards.

Flores ist wahrscheinlich bereit, weiterzumachen und in der kommenden Saison mehr Verantwortung zu übernehmen.

„Coach T ist … na ja, sehr, sehr gut und talentiert. Er sollte vor niemandem in den Hintergrund treten“, sagte Tomlin laut The Athletic.