Vietnam, das mit seinem schlimmsten Ausbruch der Coronavirus-Pandemie fertig wird, kündigte am Sonntag neue Beschränkungen für seine größte Stadt an, einen Tag nachdem sein Gesundheitsminister sagte, dass im Land eine „sehr gefährliche“ neue Variante des Coronavirus entdeckt worden sei.
In Ho-Chi-Minh-Stadt, das früher als Saigon bekannt war und eine Bevölkerung von etwa neun Millionen hat, werden neue Anforderungen an die soziale Distanzierung eingeführt, etwa doppelt so viel wie die Hauptstadt Hanoi. Die Beschränkungen umfassen eine Beschränkung von fünf Personen bei öffentlichen Versammlungen, berichtete die staatliche Zeitung Tuoi Tre. Eine Kirche in Ho-Chi-Minh-Stadt befindet sich laut staatlichen Nachrichtenmedien im Zentrum eines Clusters mit mindestens 126 Fällen.
Beamte der Stadt sagten, dass die Bewohner eine strikte soziale Distanz von mindestens zwei Metern einhalten und zu Hause bleiben sollten, es sei denn, dies ist unbedingt erforderlich, insbesondere wenn sie über 60 Jahre alt sind, berichtete Tuoi Tre. Es hieß, die Beschränkungen würden um Mitternacht in Kraft treten.
Bis vor kurzem hatte Vietnam, ein Land mit etwa 97 Millionen Einwohnern, bemerkenswerte Erfolge bei der Eindämmung des Virus erzielt. Im vergangenen Jahr wurden an einem einzigen Tag nie mehr als 50 neue Fälle gemeldet. Bis Ende April wurden weniger als 3.000 Fälle und nur 35 Todesfälle gemeldet.
Seitdem hat sich die Zahl der Fälle jedoch auf fast 7.000 mehr als verdoppelt, und die Zahl der Todesopfer ist auf 47 gestiegen. Das Coronavirus hat sich inzwischen auf mindestens 30 Gemeinden und Provinzen des Landes ausgebreitet.
Vietnams Entdeckung einer neuen Variante wurde auf einer Regierungssitzung am Samstag von Gesundheitsminister Nguyen Thanh Long gemeldet. Laut Reuters, das eine Aufzeichnung des Treffens erhielt, sagte er, es habe Merkmale der Varianten, die erstmals in Indien und Großbritannien identifiziert wurden.
“Dass es sich bei der neuen Variante um eine indische Variante mit Mutationen handelt, die ursprünglich zur britischen Variante gehören, ist sehr gefährlich”, sagte Long. Er sagte, Labortests zeigten, dass sich die Variante sehr schnell replizierte, was möglicherweise den Anstieg der Fälle in Vietnam erklären könnte.
Es war jedoch nicht sofort klar, wie viel über die Variante bekannt war – ob sie sich unter normalen Bedingungen so schnell repliziert wie im Labor, welche spezifischen Mutationen sie aufweist und wie häufig sie sein könnte. Viren mutieren ständig, aber die meisten Mutationen verschwinden. Herr Long sagte, die Regierung werde bald Daten darüber veröffentlichen.
Vietnam hatte bereits vor Sonntag in Gebieten, in denen Ausbrüche aufgetreten waren, eine Vielzahl von Beschränkungen verhängt, darunter die Schließung von Restaurants, Bars, Clubs, Parks und Spas. Es verhängte auch ein landesweites Verbot religiöser Versammlungen.
Auch andere südostasiatische Länder kämpfen mit ihren schlimmsten Ausbrüchen der Pandemie, darunter Kambodscha, Thailand und Malaysia, die am Samstag mit mehr als 9.000 den fünften täglichen Rekord von Neuerkrankungen in Folge meldeten. Auch Taiwan, eine weitere Erfolgsgeschichte aus dem letzten Jahr, erlebt seinen schlimmsten Ausbruch.
Alle fünf Regierungen versuchen, ihre Impfbemühungen zu verstärken. Gesundheitsexperten haben gesagt, dass das langsame Tempo der Impfung in weiten Teilen der Welt das Risiko birgt, dass weiterhin neue Varianten auftauchen, die tödlicher und leichter übertragbar sind.
Chau Doan trug zur Berichterstattung bei.