Novak Djokovic hat bereits die drei Spieler benannt, von denen er erwartet, dass sie die Zügel von sich selbst übernehmen und Rafael Nadal das Tennis in den kommenden Jahren dominieren werden, nachdem er in Turin seinen siebten ATP-Finals-Titel gewonnen hat. Der Serbe lobte Jannik Sinner sehr, der Djokovic zu Beginn des Turniers verblüffte, bevor er vor heimischem Publikum eine Niederlage einstecken musste. Aber da die „Großen Drei“ angeblich bereits entschieden sind, gibt es Raum für einen Überraschungsherausforderer, der den Spielfluss stört, wie es Andy Murray getan hat.
Djokovic scheint mehr denn je davon überzeugt zu sein, dass Sinner zusammen mit dem zweifachen Grand-Slam-Sieger Carlos Alcaraz und dem 20-jährigen Holger Rune zur Spitzengruppe der neuen Generation von Herren-Tennisstars gehören wird, nachdem er behauptet hatte, dass er wann mit dem Tennisspielen aufhören werde Er beginnt, gegen das talentierte Trio zu verlieren.
„Carlos, Jannik und Holger sind die großen Drei … die nächsten großen Drei, wenn man sie nennen will. Sie werden diesen Sport vorantreiben“, sagte Djokovic. „Ich werde so lange durchhalten, wie ich durchhalten möchte, solange ich in der Lage bin, auf der großen Bühne gegen sie zu gewinnen.“ Ich werde trotzdem weitermachen, denn warum sollte man aufhören, wenn man immer noch die größten Titel gewinnt? Sobald sie anfangen, mir in den Hintern zu treten, werde ich über eine kleine oder vielleicht dauerhafte Pause vom professionellen Tennis nachdenken.“
Wenn es darum geht, den nächsten Murray zu finden, wäre es für einen der aktuellen Spieler unter 25 schwierig, sich nach vorne zu wagen, da Murray drei Slams gewann und acht Mal Zweiter wurde. Express-Sport befasst sich mit vier Spielern, die den Sprung wagen und Murrays Platz als größter Herausforderer des neuen Trifecta aus Sinner, Alcaraz und Rune einnehmen.
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Jack Draper
Geht man von seinen frühen Leistungen in seiner Karriere aus, könnte Draper Großbritanniens beste Chance sein, nach Andy Murray einen weiteren Grand-Slam-Sieger hervorzubringen. Das Paar zeigte, dass sie sich bereits beim Davis Cup zusammengefunden haben, und Murrays Zustimmung wird ihm dabei helfen, im Spiel weit zu kommen.
Der 21-Jährige hat bereits vor den Australian Open in diesem Jahr einen Karriere-Höchstplatz von 38 erreicht und erreichte die vierte Runde bei den US Open – seine bisher beste Leistung bei einem Major –, um seine wachsende Statur in diesem Spiel zu unterstreichen .
Eine Zeit lang sah es so aus, als würde Cam Norrie die Fackel für das britische Herrentennis halten, und das könnte immer noch der Fall sein, da er zu den Top 20 gehört und sich zu Recht den Titel „Britische Nr. 1“ verdient hat. Aber Drapers Potenzial deutet darauf hin, dass noch mehr bevorsteht, und da er bereits 12 ITF-Titel auf seinem Konto hat, wird es nicht mehr lange dauern, bis er auch auf der ATP-Tour-Bühne Erfolge feiern wird.
Ben Shelton
Shelton ist noch ein ziemlicher Neuling auf dem höchsten Niveau des Herrentennis, nachdem er erst zum fünften Mal bei den US Open im Hauptfeld auftrat, wo er das Halbfinale erreichte, bevor er gegen Djokovic ausschied. Auf seinem Weg in die Runde der letzten Vier schlug er seine amerikanischen Mitspieler Frances Tiafoe und Tommy Paul aus – ein starkes Statement bei seinem Heimturnier in Flushing Meadows.
Wenn es einen Kritikpunkt an dem Youngster gibt, dann ist es, dass sein Selbstvertrauen sich oft in Arroganz verwandeln kann, und seine Entscheidung, Salz in die Wunden von Sinner zu streuen, ging nach hinten los, als Djokovic seine Telefonjubel kopierte. Manche mögen jedoch sagen, dass es die beste Form der Schmeichelei ist, wenn man von der Nummer 1 der Welt nachgeahmt wird.
Der Sieg gegen Sinner bei den Shanghai Open in diesem Jahr beweist, dass er es jetzt und möglicherweise auch in Zukunft gegen die Großen Drei schaffen kann – und er könnte die größte Hoffnung der USA sein, ihren ersten Grand-Slam-Sieger im Herreneinzel seit Andy Roddicks einsamem Triumph in New York zu feiern in 2003.
Lorenzo Musetti
Der erst 22-jährige Italiener muss sich bei den großen Turnieren noch verbessern, nachdem er es in seiner bisherigen Karriere nicht über die dritte Runde eines Grand Slam geschafft hat. Aber abseits der vier Majors hat Musetti sein Können unter Beweis gestellt.
Er hat bereits fünf Top-10-Scalps auf dem Buckel und sorgte vor allem für einen Schock, als er Djokovic besiegte und ihn dieses Jahr aus dem Monte Carlo Masters warf. Ruud und Alcaraz stehen ebenfalls auf seiner Opferliste, wobei Musetti sich als eine Art Sandplatzspezialist erweist.
Sinner könnte die Hoffnungen Italiens auf ein Ende des 47-jährigen Wartens auf einen Grand-Slam-Sieger seit dem Erfolg von Adriano Panatta wecken. Aber Musettis Fähigkeit, seine Top-25-Kollegen zu schlagen, sollte nicht unterschätzt werden und seine aktuelle Sammlung von zwei ATP-Titeln wird wahrscheinlich schnell wachsen, während er seine Entwicklung fortsetzt.
Sebastian Korda
Mit Platz 23 der Weltrangliste erlebt der amerikanische Überflieger die bisher beste Form seiner Karriere. Er startete mit einem guten Start in das Jahr mit einem Viertelfinalauftritt bei den Australian Open, bevor er bei seinem Heimturnier, den US Open, in der ersten Runde ausschied.
Die Hoffnungen sind groß, dass Korda sich als Ausnahme in der modernen Generation von Spielern der „nächsten Generation“ erweisen kann, da er typischerweise mit einer klassischen rechtshändigen Vorhand und einer beidhändigen Rückhand spielt. Der 23-Jährige hat Medvedev im Jahr 2023 auch zweimal geschlagen, eine Leistung, die bei der Einschätzung seiner Chancen auf einen Aufstieg in der Rangliste nicht unerwähnt bleiben sollte.
In letzter Zeit hat er es sich zur Gewohnheit gemacht, wichtige Spiele zu verlieren und fünf seiner sechs ATP-Finals zu verlieren – seinen einzigen Erfolg feierte er 2021 gegen Marco Cecchinato bei den Emilia Romagna Open Shelton, Tiafoe und Paul, nichts deutet darauf hin, dass er diese Niederlagen in Zukunft nicht in Siege umwandeln kann.