PARIS – Vier Migranten starben am Samstag über Nacht in französischen Gewässern, als sie versuchten, ein kleines Boot zu erreichen, das vom Strand in der nordfranzösischen Stadt Wimereux aus startete.
Laut lokalen französischen Medienberichten wurden auch Dutzende von französischen Rettungsteams aus den eiskalten Gewässern gerettet. Ein Migrant befand sich in einem kritischen Zustand und wurde in ein Krankenhaus gebracht, während andere, darunter Familien mit Kindern, in einem öffentlichen Gebäude untergebracht wurden.
Die Migranten versuchten, den Ärmelkanal zu überqueren, und „gerieten in Schwierigkeiten, als sie versuchten, ein Boot zu erreichen, das bereits auf See war“, sagte ein Sprecher der örtlichen Behörde gegenüber AFP.
Die Todesfälle ereignen sich, während britische Abgeordnete über ein Flaggschiffgesetz debattieren werden, das die Versuche der britischen Regierung unterstützen soll, Asylsuchende zur Abschreckung über den Ärmelkanal nach Ruanda zu schicken.
Nach Angaben des Bürgermeisters von Wimereux versuchen an diesem Wochenende aufgrund „günstiger“ Wetterbedingungen viele weitere, den Ärmelkanal zu überqueren. „Es gibt keinen Wind, das Meer ist ruhig, auch wenn das Wasser eiskalt ist. Wir werden das ganze Wochenende auf der Hut sein“, sagte Bürgermeister Jean-Luc Debaële gegenüber France Bleu Pas de Calais.
Während die Überfahrten im vergangenen Jahr im Vergleich zu den Rekordhöhen im Jahr 2022 zurückgingen, versuchen Hunderte von Migranten, viele aus Afghanistan, dem Iran oder dem Irak, regelmäßig, mit kleinen Schlauchbooten die britischen Küsten zu erreichen.
Im vergangenen März einigten sich der französische Präsident Emmanuel Macron und der britische Premierminister Rishi Sunak auf einen Deal im Wert von mehr als 500 Millionen Euro, um Handelsrouten abzubauen und die Patrouillen an den französischen Küsten zu verstärken.
Der britische Außenminister David Cameron bezeichnete die Nachricht am Sonntagmorgen in der BBC als „herzzerreißend“.
„Es zeigt nur, dass wir die Boote stoppen müssen. Wir müssen diesen illegalen Menschenhandel stoppen“, sagte Cameron.
Er sagte, das Vereinigte Königreich habe „enorm viel“ getan, um den Franzosen bei der Polizei- und Geheimdienstarbeit zu helfen, sagte aber, dass die einzige Möglichkeit, die Boote zu stoppen, darin bestünde, sicherzustellen, dass die Ankömmlinge nicht in Großbritannien blieben.
Annabelle Dickson trug zur Berichterstattung bei.