NAIROBI, Kenia – In den letzten drei Wochen ist der Prozentsatz der Kenianer, die positiv auf das Coronavirus getestet wurden, von weniger als 1 Prozent auf mehr als 30 Prozent gestiegen – die bisher höchste Positivitätsrate des Landes.
In Uganda wurden diese Woche fast 50 Gesetzgeber und ihre Mitarbeiter, einige davon geimpft, positiv getestet, nachdem sie an einem Sportturnier im benachbarten Tansania teilgenommen hatten.
Und in Simbabwe haben explodierende Infektionen die Regierung dazu veranlasst, neue Beschränkungen für Unternehmen und ankommende Reisende einzuführen.
In ganz Afrika melden Länder einen Anstieg der Covid-Fälle, und Gesundheitsbehörden machen sich Sorgen darüber, wie sich die neue Omicron-Variante auf den am wenigsten geimpften Kontinent der Welt auswirken wird. Omicron, das erstmals im südlichen Afrika entdeckt wurde, bleibt hoch ansteckend, verursacht aber bisher weniger Todesfälle und Krankenhauseinweisungen als frühere Varianten wie Delta.
Die jüngste Welle kommt, als viele afrikanische Länder mit der Wiedereröffnung begannen und Unternehmen auf eine robuste Weihnachtszeit hofften – nur damit die Regierungen Ausgangssperren und Quarantänen wieder einführen und neue Impfstoffmandate verhängen.
Selbst als Großbritannien und die Vereinigten Staaten in der vergangenen Woche die Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit Omicron für südafrikanische Staaten aufhoben, sahen sich Afrikaner aufgrund der steigenden Infektionen mit neuen Reisebeschränkungen aus anderen Ländern konfrontiert. Ab Samstag sind die Vereinigten Arabischen Emirate Eintritt aussetzen für Reisende aus Äthiopien, Kenia, Nigeria und Tansania, und Auferlegung zusätzlicher Anforderungen für Reisende aus Ghana und Uganda.
„Wir werden das Jahresende leider mitten in der vierten Welle, die über den Kontinent hinwegfegt, feiern“, sagt Dr. John N. Nkengasong, Leiter der Africa Centers for Disease Control and Prevention , sagte bei einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Laut der Africa CDC erleben derzeit mindestens 21 afrikanische Länder eine vierte Welle der Pandemie. Drei Länder – Algerien, Kenia und Mauritius – erleben eine fünfte.
Omicron rast durch Afrika, mittlerweile melden 22 Nationen die Variante. Es ist nicht bekannt, ob die hochansteckende Variante die dominierende ist oder die Infektionswelle in ganz Afrika antreibt. Gesundheitsexperten sagen jedoch, dass selbst in Ländern, in denen eine Genomsequenzierung nicht ohne weiteres verfügbar ist, der plötzliche Anstieg der Fälle auf die Verbreitung der Omicron-Variante hinweisen könnte.
Und Experten sagen, dass die Covid-Infektionen in Afrika insgesamt wahrscheinlich höher sind, da in vielen Ländern weit verbreitete Tests fehlen.
Abdi Latif Dahir aus Nairobi gemeldet, und Jeffrey Moyo aus Harare, Simbabwe. Lynsey ChutelBerichterstattung aus Johannesburg beigetragen.