Azarenka traf in der zweiten Runde der US Open auf Kostyuk, Tage nachdem die 20-Jährige ihre Entscheidung kritisiert hatte, an Tennis Plays for Peace teilzunehmen, und veranlasste die USTA, den Rückzug der Weißrussin Stunden vor der Wohltätigkeitsausstellung bekannt zu geben. Die ehemalige Nummer 1 der Welt besiegte die Ukrainerin in geraden Sätzen, bevor die Nummer 65 der Welt sich weigerte, die Hände zu schütteln, und stattdessen mit Schlägern klopfte, als sie den Augenkontakt mit ihrer Gegnerin vermied.
Die 33-Jährige hat nun zum ersten Mal in einer langen Pressekonferenz nach dem Spiel auf alle Kommentare von Kostyuk geantwortet und enthüllt, dass sie den Menschen in der Ukraine Hilfe angeboten und sich nach dem 20. Die Jährige behauptete, es gebe „keine offene Hilfe von ihr in unsere Richtung“. Azarenka sagte: „Ich habe schon oft angeboten.“
Die Nummer 26 der Welt erklärte, warum sie sich zunächst nicht an Kostyuk gewandt habe, und fuhr fort: „Ich hatte nie eine enge Beziehung zu Marta, ich wusste offensichtlich, wer sie ist, aber ich habe nie wirklich mit ihr geübt, ich hatte es nie wirklich ein Gespräch mit ihr. Als im März alles passierte, habe ich mich an alle Spieler gewandt, die ich persönlich kenne und zu denen ich eine gute Beziehung habe. Ich spreche natürlich von Ukrainern.“
JUST IN: Medwedew unterstützt „Königin“ Serena Williams, um ihre Karriere mit einem Sieg bei den US Open zu beenden
Die zweifache Australian-Open-Siegerin gab auch bekannt, dass die in Kiew geborene Spielerin ihr in der Nacht vor ihrem Spiel eine SMS geschickt und gesagt hatte, sie sei bereit, Kostyuk zuzuhören, behauptete jedoch, dass der Ukrainer nicht interessiert sei. „Ich glaube nicht, dass es der richtige Ansatz ist, mich dazu zu zwingen, mit jemandem zu sprechen, der vielleicht aus anderen Gründen nicht mit mir sprechen möchte, aber ich habe es angeboten“, erklärte sie.
„Wenn Marta mit mir sprechen möchte, so wie sie mir gestern geschrieben hat, habe ich geantwortet – ich bin jederzeit offen für den Versuch, zuzuhören, zu verstehen, mitzufühlen.“ Azarenka sitzt auch im WTA Player Council, und sie schlug einige der Behauptungen der Nummer 65 der Welt über ihre Arbeit als Spielervertreterin zurück.
„Bei allem Respekt, ich glaube nicht, dass sie eine Ahnung davon hat, was ich im Player Council mache, weil sie nicht da ist“, gab die dreimalige US-Open-Finalistin zurück und schien Kostyuk zu kritisieren. „Ich habe das Gefühl, dass es nicht immer so gut ankommt, wenn du versuchst zu reagieren, also höre ich immer zu, ich kann die Leute nicht zwingen, etwas zu tun, was sie nicht tun wollen. Sie hat auch meine Nummer, wie Sie wissen, hat sie mir eine SMS geschickt“, sagte sie.
NICHT VERPASSEN
Medwedew schürt Nadals Befürchtungen vor einem möglichen Showdown bei den US Open
Cameron Norrie steigt nach dem Sieg von Joao Sousa in die dritte Runde der US Open ein
Carlos Alcaraz ist Rafael Nadal mit dem Sieg bei den US Open einen Schritt näher gekommen
Und Azarenka wies auch darauf hin, dass sie keine persönlichen Gespräche führen wolle und erklärte, dass sie keine „Spielchen“ mache. Der Weißrusse fügte hinzu: „Ich spiele keine politischen Spiele, ich spiele keine Medienspiele. Dafür bin ich nicht hier. Twitter ist kein Ort für Diskussionen, der Ort für Diskussionen ist von Angesicht zu Angesicht.“
Die 21-malige Titelgewinnerin ging auch auf Kostyuks Kommentare zum Wohltätigkeitsspiel in der Ukraine ein und sagte, dass es ein „Kinderspiel“ sei, sich anzumelden, als sie einen Anruf von der USTA erhielt. „Warum würde ich mich nicht an einer Hilfe für Menschen beteiligen, die Probleme haben?“ fragte sie. „Ich dachte, das ist eine Geste, die Engagement zeigt. Ich bin mir nicht sicher, warum es nicht so aufgenommen wurde.”
Azarenka ging auch auf Kostyuks Entscheidung ein, ihr in ihrem Match nicht die Hand zu geben, und wischte sie ab, nachdem sie eine ähnliche Situation mit der Landsfrau der 20-Jährigen, Dayana Yastremska, erlebt hatte. „Nun, ich war nicht überrascht“, gestand sie. „Ich glaube nicht, dass es wichtig ist, eine große Sache daraus zu machen. Ich gebe meinen Gegnern immer die Hand. Ich hatte die gleiche Situation mit Yastremska in Washington. Es ist was es ist. Ich gehe einfach weiter. Ich kann niemanden zwingen, mir die Hand zu geben. Es ist ihre Entscheidung.“