Sebastian Vettel hofft, dass Max Verstappen für den Höhepunkt einer epischen Saison 2021 ein besseres Auto hat als bei Ferrari. Red-Bull-Pilot Verstappen führt Lewis Hamilton in der Fahrerwertung mit nur sechs Punkten Vorsprung vor sechs Rennen der Saison.
Der erste findet an diesem Wochenende in Austin, Texas, statt, bevor weitere Grand Prix in Mexiko, Brasilien, Katar, Saudi-Arabien und dann das Saisonfinale in Abu Dhabi ausgetragen werden.
Trotz des geringen Vorsprungs von Verstappen glauben Experten, dass es in den letzten beiden Rennen in Russland und der Türkei Warnsignale gegeben hat, dass Mercedes in einer kritischen Phase der Saison anfängt, Red Bull zu überholen.
Vettel gewann mit dem Team von 2010 bis 2013 vier Titel in Folge, bevor die “Silberpfeile” ihre Dominanz-Ära begannen. Hamilton (sechs) und Nico Rosberg sorgten dafür, dass das Team seitdem alle sieben Fahrermeisterschaften gewonnen hat.
In den Jahren 2017 und 2018 war es Vettel, bis dahin bei Ferrari, der Hamilton am nächsten drängte, bevor er im letzten Teil der Saison aufgab. Der deutsche Fahrer möchte nicht, dass dem niederländischen Wunderkind dasselbe passiert.
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In einem Gespräch mit Reportern vor dem Rennen an diesem Wochenende sagte der 34-Jährige: „Ich hoffe, dass Max am Ende ein besseres Auto oder eine bessere Position hat, um ganz am Ende zu sein, denn die Kämpfe, in denen ich war (in) mit Lewis waren wir leider nicht so konkurrenzfähig, um es ihm am Ende wirklich schwer zu machen.
“Ich denke, es war für ihn ganz klar und ziemlich einfach, am Ende die Meisterschaft zu gewinnen.”
Verstappen, 24, und der siebenmalige Champion Hamilton, 36, waren in dieser Saison in Brennpunkte verwickelt, wobei das Paar sowohl in Silverstone als auch in Monza auf der Strecke kollidierte.
Vettel, jetzt bei Alfa Romeo, hat das Duell jedoch genossen und sagte trotz der Kontroversen, dass er das Gefühl hatte, dass der Kampf bisher “sauber” war.
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“Ich denke, Rivalität ist gut für jeden Sport”, sagte er.
„Aber ich bin ein großer Fan von Rivalität in Bezug auf Respekt. Und ich denke, wir sehen bisher einen sehr sauberen Kampf.“
Vettel selbst wird jedoch wahrscheinlich nicht in der Nähe von Hamilton oder Verstappen stehen, wenn das Paar in Texas um die Titelführung drängt.
Er ist bereit, den US-Grand-Prix zu starten aus der Netzrückseite aufgrund eines Aggregatwechselsund denkt verständlicherweise, dass ihm ein “schwieriges” Wochenende bevorsteht.