Die kürzlich identifizierten Überreste eines Veteranen der US-Armee wurden am Montag im Rahmen einer besonderen Zeremonie endlich beigesetzt.
Der aus Atlanta stammende Hood E. Cole, 19, starb 1945 in Frankreich. Er diente als Privatmann erster Klasse in der US-Armee und wurde der L-Kompanie, dem 3. Bataillon, dem 276. Infanterieregiment und der 70. Infanteriedivision zugeteilt.
Nach Angaben der Defence POW/MIA Accounting Agency (DPAA) wurde Coles Einheit am 14. Januar 1944 in der Nähe von Baerenthal, Frankreich, von deutschen Soldaten angegriffen.
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„Irgendwann während der Kämpfe wurde Cole getötet, aber aus historischen Aufzeichnungen geht nicht hervor, wo genau“, erklärt die DPAA auf ihrer Website. „Aufgrund der Kämpfe konnte sein Körper nicht sofort geborgen werden.“
Der aus Atlanta stammende Hood E. Cole, 19, starb 1945 in Frankreich. (FOX 5 Atlanta)
Coles sterbliche Überreste wurden am 11. Mai 1951 für nicht bergbar erklärt – aber 72 Jahre später wurde seine Familie darüber informiert, dass seine sterblichen Überreste schließlich identifiziert wurden, nachdem ein Familienmitglied 2017 eine DNA-Probe an die DPAA geschickt hatte.
Coles Großneffe, der pensionierte Sergeant der US-Armee Rusty Midkiff, sagte, sein Großonkel sei in einem Wald gefunden worden, der seit dem Zweiten Weltkrieg weitgehend unberührt geblieben sei.
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„Es verblüfft den Verstand, wie viele Menschen diesen Fall berührt haben und wie viele Menschen zusammenarbeiten mussten, um herauszufinden, was vor fast 80 Jahren in Europa passiert ist“, sagte Midkiff gegenüber FOX 5 Atlanta.
Cole wurde der L-Kompanie, dem 3. Bataillon, dem 276. Infanterieregiment und der 70. Infanteriedivision zugeteilt. (FOX 5 Atlanta)
„Und wenn die Armee Sie darüber informiert und anfängt, Ihnen zu erzählen, wie das alles abläuft, ist es schockierend, wie viel Mühe und Engagement darin steckt“, fügte er hinzu. „Es macht einen sprachlos.“
Er schrieb Cole auch zu, dass er ihn zu seiner eigenen Entscheidung, sich zu verpflichten, inspiriert hatte.
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„Er war 19. Wir können nicht sagen, dass er Frau und Kinder hinterließ“, sagte Midkiff. „Wir reden nicht über die Hoffnungen und Träume, die er hatte. Das wurde ihm genommen. Aber jetzt ist er zu Hause.“
Während der Zeremonie überreichten Soldaten Coles Nichte – Midkiffs Mutter – eine amerikanische Flagge. Ihr Sohn applaudierte allen, die jahrzehntelang daran gearbeitet hatten, Coles sterbliche Überreste zu identifizieren.
Coles Nichte wurde während der Zeremonie eine amerikanische Flagge überreicht. (Matt Pryor Films über FOX 5 Atlanta)
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„Sie haben nie aufgegeben … Als Soldat ist es wichtig, dass Sie verstehen, dass Sie, egal wie das Ergebnis ausfällt, Sie nach Hause bringen werden, wenn Sie für unsere Nation kämpfen“, fügte er hinzu.
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