Unter den Schritten, die Zeit verkürzen könnten: ein Versuch, den gesamten Fall abzuweisen, ein Versuch, seinen Prozess außerhalb von New York City zu verlegen, ein Versuch, den Staatsanwalt oder Richter in seinem Fall zu disqualifizieren, ein Versuch, den Fall von einem Bundesstaat in einen anderen zu verlegen Bundesgericht, umfangreiche Verhandlungen über Sicherheitsprotokolle für seine Auftritte vor Gericht und einen Antrag, seine Anklage von Verbrechen auf Vergehen zu reduzieren.
Trumps Anwälte haben auch signalisiert, dass sie wahrscheinlich versuchen werden, den Richter dazu zu bringen, in das Verfahren der Grand Jury einzudringen, um zu zeigen, dass die Anklagen keinen wahrscheinlichen Grund haben oder dass es bei der Anweisung der Grand Juroren zu Unangemessenheiten gekommen ist. Solche Bemühungen sind vor Bundesgerichten fast unmöglich, aber in New York erlaubt.
„Sie würden … beantragen, dass das Gericht das Protokoll der Grand Jury überprüft und feststellt, ob der Staatsanwalt rechtlich ausreichende Beweise vorgelegt hat“, sagte Michael Scotto, ein ehemaliger Leiter des Rackets Bureau in der Anklagebehörde des Staatsanwalts in Manhattan Trumpf. „Es ist nicht das Schließfach, das es im föderalen System ist.“
Ironischerweise könnte Trump auch Verzögerungen verursachen, indem er sich über die eigene Nachlässigkeit der Staatsanwaltschaft beschwert. Er kann argumentieren, dass die Verzögerung bei der Erhebung von Anklagen wegen Ereignissen, die sich vor etwa sechs Jahren ereignet haben, seine Rechte auf ein ordnungsgemäßes Verfahren gemäß der New Yorker Verfassung verletzt, fügte Scotto hinzu.
Der erste Hinweis auf Trumps Haltung wird wahrscheinlich am Dienstag bei seiner Anklageerhebung kommen, wenn eine Frist für verschiedene Anträge in dem Fall festgelegt wird. Darauf folgt eine relativ strenge Reihe von „Vertagungsterminen“ für andere Phasen des Falls. Eine dieser Fristen kommt Anfang Mai: eine 35-tägige Frist nach der Anklageerhebung für das Büro des Bezirksstaatsanwalts Alvin Bragg, um Trumps Verteidigungsteam alle relevanten Dokumente und Beweise vorzulegen. Trumps Anwälte werden sicher jeden dieser Wendepunkte nutzen, um eine neue Reihe von Anträgen einzureichen, sagte Christian.
Der Richter, der voraussichtlich Trumps Fall leiten wird, Juan Merchan, wird zweifellos nach leichtsinnigen Bemühungen Ausschau halten, um den Fall zu verlängern, fügte sie hinzu.
Nach dem sechsten Zusatzartikel haben alle Angeklagten das Recht auf einen schnellen Prozess, aber viele Angeklagte versuchen dennoch, ihren Tag der Abrechnung zu verschieben. Zeit zu gewinnen wäre für Trump besonders attraktiv wegen der Rechtsunsicherheit, die entstehen würde, wenn er die Präsidentschaftswahlen im November 2024 gewinnt. In diesem Szenario glauben einige Verfassungswissenschaftler, dass die Notwendigkeit, im Amt zu bleiben, die Konsequenzen einer Verurteilung, einschließlich aller, außer Kraft setzen würde Gefängnisstrafe.
Der kürzlich abgeschlossene Strafprozess für die Trump Organization und ein verbundenes Unternehmen wegen steuerlicher Vorwürfe dauerte fast 16 Monate von der Anklageerhebung bis zur Eröffnungserklärung. Die Caucuses in Iowa sind in 10 Monaten und die allgemeinen Präsidentschaftswahlen sind 19 Monate entfernt.
Nach einem fünfwöchigen Prozess im Fall Trump Org verurteilte eine Jury die Trump-Unternehmen in allen 17 Anklagen wegen Straftaten und der Richter verhängte eine Geldstrafe von 1,6 Millionen US-Dollar. Dieser Fall wurde im selben Gerichtsgebäude verhandelt, in dem Trump im Schweigegeldfall vor Gericht gestellt werden soll, und wurde von demselben Richter beaufsichtigt.
Der neue Fall gegen Trump, bei dem es um eine Schweigegeldzahlung an den Pornostar Stormy Daniels geht, scheint sachlich einfacher zu sein und umfasst weniger Transaktionen als der Steuerfall. Staatsanwälte könnten also versuchen, es schneller voranzutreiben als den Steuerfall.
Letztes Jahr gelang es Trump, die Bemühungen der Bundesanwaltschaft zu verzögern, Tausende von Dokumenten zu überprüfen, die das FBI in seiner Wohnung beschlagnahmt hatte, indem er – im Wesentlichen – die Bundesregierung verklagte. Eine Richterin, die Trump kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Amt ernannt hatte, unterstützte seinen Antrag, stattdessen einen Sonderprüfer zur Überprüfung der Angelegenheit zu ernennen, und verzögerte das Verfahren um zwei Monate, bevor ein Bundesberufungsgericht ihre Bemühungen zurückwies.
Möglicherweise hat Trump seine eigene Anklage bereits kurz hinausgezögert, indem er am vergangenen Montag Anwalt Robert Costello zur Aussage vor die Grand Jury schickte. Er tauchte auf und behauptete, er habe die großen Geschworenen fasziniert, indem er über wichtige Dokumente sprach, die ihnen nicht gezeigt worden waren. Die Rede von Trumps Anklageschrift verstummte dann etwa eine Woche lang, bevor am Donnerstag die Blockbuster-Ankündigung stattfand.
Wundern Sie sich jedoch nicht, wenn es in den ersten Tönen von Trumps Anwälten um eine schnelle Lösung des Falls geht. Tatsächlich sagte Trumps Anwalt James Trusty – der den New Yorker Kriminalfall nicht bearbeitet – am Freitag, dass er erwartet, dass Trumps Team schnell handeln wird, um die Anklage fallen zu lassen.
„Ich würde denken, dass Sie in sehr kurzer Zeit einen Antrag auf Abweisung oder mehrere Anträge auf Abweisung sehen werden“, sagte Trusty gegenüber CNN. „Es wird bald sein. Ich denke, das wird etwas sein, das Sie in Tagen oder Wochen erwarten können, nicht in Wochen oder Monaten.“
Verteidiger fordern zu Beginn eines Verfahrens oft eine zügige Verhandlung, nur um immer wieder auf Verzögerungen zu drängen, wenn der Verhandlungstermin näher rückt. Einige Verzögerungen könnten auch aufgrund von Trumps Wiederwahlangebot und einer Reihe anderer rechtlicher Verstrickungen, mit denen er konfrontiert ist, unvermeidlich sein, darunter zwei geplante Gerichtsverfahren in Zivilsachen und die Möglichkeit weiterer Strafanzeigen aus laufenden Ermittlungen in Georgia und Washington, DC
Die Anklageschrift in dieser Woche bringt einzigartige Komplikationen für Bragg und das New Yorker Gerichtssystem mit sich, aber es ist nicht das erste Mal, dass Richter und Anwälte um einen Trump-Präsidentschaftswahlkampf herumalbern müssen.
Als Trump 2015 seine Präsidentschaftskandidatur ankündigte, war er bereits seit mehr als fünf Jahren in Rechtsstreitigkeiten verwickelt, in denen behauptet wurde, sein Immobilien-Schulungsprogramm der Trump University habe Teilnehmer um zig Millionen Dollar an sogenannten Studiengebühren betrogen.
Im März 2016, als Trump seine Rivalen bei den republikanischen Vorwahlen verprügelte, drängten seine Anwälte einen Bundesrichter, einen Prozess in dem Zivilbetrugsfall noch weiter zu verschieben.
„Das wird ein Zoo, wenn es vor Gericht geht“, sagte Trumps Anwalt Daniel Petrocelli im August dem US-Bezirksrichter Gonzalo Curiel.
Petrocelli warf den Klägern sogar vor, Gerichtsakten zeitlich abgestimmt zu haben, um entzündliche Anschuldigungen in eine Präsidentendebatte einzubringen, und er stellte in Frage, ob Trump angesichts der „vergifteten“ Atmosphäre ein faires Verfahren erhalten könne.
Curiel – der einer Reihe rassistischer öffentlicher Angriffe von Trump ausgesetzt war – kam schließlich zu dem Schluss, dass ein Prozess inmitten des Präsidentschaftswahlkampfs unklug wäre. Er legte es nach den Wahlen im November fest und warnte davor, dass es keine weitere Verzögerung geben würde, wenn Trump gewinnen und Verpflichtungen im Zusammenhang mit dem Übergang hätte.
Zehn Tage vor Beginn dieses Prozesses einigten sich Trump und seine Unternehmen darauf, die Bundesklagen und eine weitere in New York für insgesamt 25 Millionen US-Dollar beizulegen.
Trump-Anwalt Joe Tacopina sagte am Freitag, es gebe „null, zee-ro” Chance, dass Trump im kriminellen Schweigegeldfall einen ähnlichen Deal macht und sich schuldig bekennt. „Präsident Trump wird in diesem Fall kein Plädoyer eingehen“, sagte Tacopina gegenüber NBC. “Das wird nicht passieren. Es gibt kein Verbrechen.“
Noch vor der Anklageerhebung waren Trumps Anwälte Anfang dieses Monats vor Gericht und argumentierten für die Verzögerung der hochrangigen Zivilklage, die der New Yorker Generalstaatsanwalt Tish James gegen Trump, seine Unternehmen und die meisten seiner Kinder führt.
Die von James im vergangenen September nach mehreren Jahren der Ermittlungen eingereichte Klage fordert schwere Geldstrafen und strenge Beschränkungen für die Trump-Firmen und Familienmitglieder, da der Generalstaatsanwalt behauptet, es handle sich um weitreichenden Betrug in ihren Versicherungs-, Bank- und Steuergeschäften.
„Kein früherer Fall, geschweige denn einer von ähnlicher Komplexität, wurde durch eine blitzschnelle Entdeckung gezwungen und in diesem Tempo verhandelt“, beschwerten sich Trump-Anwälte, als sie Richter Arthur Engoron baten, einen Verhandlungstermin am 2. Oktober zu verschieben und den Prozess effektiv zu verschieben Showdown im Gerichtssaal ins Jahr 2024.
Engoron hatte nichts davon und erklärte, dass der Verhandlungstermin im Oktober „in Stein gemeißelt“ sei. Dennoch schien Trumps Anwalt Christopher Kise Hoffnung auf einen Aufschub zu hegen. Auf die Frage nach der Erklärung des Richters, dass der Prozess definitiv im Oktober stattfindet, sagte Kise gegenüber Reuters: „Im Moment ist es so.“
Dieser Prozess sowie die Möglichkeit zusätzlicher strafrechtlicher Anklagen gegen Trump in mindestens drei weiteren laufenden Ermittlungen – eine unter der Leitung eines Bezirksstaatsanwalts in Fulton County, Georgia, und zwei unter der Leitung des Sonderermittlers des Justizministeriums, Jack Smith – könnten auch die Zeitachse in New durcheinander bringen York.