Das Pentagon sagte, Austin erhole sich „gut“ und werde am Freitagabend seinen Dienst wieder aufnehmen
Wie das Pentagon am Freitagabend mitteilte, liegt Verteidigungsminister Lloyd Austin seit Montagnacht in einem Militärkrankenhaus, da Komplikationen infolge eines kürzlich erfolgten medizinischen Eingriffs aufgetreten sind.
„Am Abend des 1. Januar wurde Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III wegen Komplikationen nach einem kürzlich erfolgten medizinischen Eingriff in das Walter Reed National Military Medical Center eingeliefert“, sagte der Pressesprecher des Pentagon, Generalmajor Pat Ryder, in einer Erklärung.
„Er erholt sich gut und geht davon aus, dass er heute seine volle Arbeit wieder aufnehmen kann“, fügte er später hinzu und stellte klar, dass Austin weiterhin im Krankenhaus liegt.
Ein anderer Sprecher des Verteidigungsministeriums lehnte es ab, näher zu erläutern, welches Verfahren in Austin durchgeführt wurde, und beschrieb es lediglich als „einen geringfügigen, freiwilligen Eingriff“.
Es wurden keine Angaben zu den Komplikationen gemacht, die bei Austin nach dem Eingriff auftraten, der einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machte.
„Der stellvertretende Verteidigungsminister war jederzeit bereit, bei Bedarf für den Verteidigungsminister zu handeln und dessen Befugnisse auszuüben“, fügte er hinzu.
Auf die Frage, warum es so lange gedauert habe, bis das Pentagon den Krankenhausaufenthalt einer Schlüsselfigur der Biden-Regierung offenlegte, beschrieb Ryder „eine sich entwickelnde Situation“.
„Wir mussten eine Reihe von Faktoren berücksichtigen, darunter medizinische und persönliche Datenschutzfragen“, sagte Ryder. „Wir sind jetzt in der Lage, Sie auf den neuesten Stand zu bringen.“
Austin musste seine Befugnisse nicht delegieren, da dem stellvertretenden Verteidigungsminister, der in seinem Namen routinemäßige Entscheidungen traf, diese Verantwortung automatisch übertragen wurde, sagte ein anderer Sprecher des Verteidigungsministeriums.
Ryder sagte, Austin habe vor seinem Krankenhausaufenthalt den Drohnenangriff in Bagdad genehmigt, bei dem der Anführer einer vom Iran unterstützten Miliz getötet wurde, die die USA für einige der Angriffe auf US-Streitkräfte im Irak und in Syrien verantwortlich machen.