Die Einführung dieser phygitalen Verbindung wird durch technologische Möglichkeiten und Standards für die Interoperabilität vorangetrieben. Standards definieren eine gemeinsame Sprache zwischen Technologien und können Daten technologieunabhängiger machen. Diese Standards erhöhen zusammen mit sich weiterentwickelnden Datenträgern wie zweidimensionalen (2D) Barcodes und Radiofrequenzidentifikation (RFID) die Transparenz der Lieferkette in einer Zeit der Unsicherheit und verändern die Art und Weise, wie Verbraucher Produkte auswählen und mit ihnen interagieren.
Barcodes der nächsten Generation
Zu den bekanntesten globalen Standards zur Klassifizierung von Produkten gehören Global Trade Item Numbers (GTINs), die zur Identifizierung von Produkten verwendet werden, und Global Location Numbers (GLNs) zur Standortbestimmung. Wenn diese eindeutigen Identifikatoren in einen Datenträger wie einen Barcode eingebettet sind, sind sie Beispiele für Standards, die es unterschiedlichen Technologien und Handelspartnern auf der ganzen Welt ermöglichen, die Daten auf die gleiche Weise zu interpretieren, sodass sie Produkte überall in ihrem Angebot finden können Kette. Heutzutage kann ein einfacher Scan autorisierte Daten zwischen Punkten in der Lieferkette verbinden. Durch die Erschließung des vollen Datenpotenzials in einem robusteren Datenträger kann dieser einfache Scan verbessert werden, um alle Produktdaten mit digitalen Informationen zu verbinden, die nahtlos zwischen den Handelspartnern fließen.
Der Universal Product Code (UPC), der eindimensionale maschinenlesbare Identifikator in Nordamerika, und der European Article Number (EAN)-Barcode für den Rest der Welt sind die am längsten etablierten und am weitesten verbreiteten Barcodes. Diese gängigen Barcodes – und die Daten dahinter – können ein neues Licht auf Lieferkettendaten werfen. Es entsteht jedoch eine neue Generation von Barcodes, die den Verbrauchern mehr Transparenz bieten und ihnen dabei helfen soll, intelligentere Entscheidungen darüber zu treffen, was sie kaufen und verwenden, und gleichzeitig die Sicherheit und Widerstandsfähigkeit der Lieferkette für alle Beteiligten zu verbessern.
Während UPC- und EAN-Barcodes GTIN-Daten enthalten und auf Verbraucherprodukten auf der ganzen Welt zu finden sind, schaffen sie es nicht, „eine Verbindung zwischen dem Physischen und dem Digitalen herzustellen“, sagt Wilkie. „Wir brauchen mehr Informationen über Produkte, die wir jederzeit zur Hand haben.“ maschinenlesbar und interoperabel, als wir jemals auf Produktverpackungen unterbringen können.“
Fortschrittliche Datenträger und neue Standards erfassen beispiellose Datenmengen für Unternehmen, Aufsichtsbehörden, Verbraucher und Patienten und bieten viel mehr als nur Links zu statischen Webseiten. Vielmehr können zweidimensionale (2D) Barcodes und die Radiofrequenz-Identifikationstechnologie (RFID) phygitale Verbindungen unterstützen, um eine umfassendere Geschichte über ein Produkt zu erzählen, einschließlich der Herkunft des Produkts, der Frage, ob es Allergene enthält, ob es biologisch ist und sogar, wie es recycelt werden kann für Nachhaltigkeitszwecke.
Besser noch: 2D-Barcodes und RFID-Technologie ermöglichen es Marken, direkt mit Verbrauchern zu kommunizieren, um zeitnahere, genauere und aussagekräftigere Informationen bereitzustellen. Laut einer Studie von PwC Global aus dem Jahr 2020 ist dies ein Schritt weiter als Verbraucher, die ihre Mobiltelefone verwenden, um Produktdaten abzurufen, während sie in einem physischen Geschäft stöbern, was derzeit fast vier von zehn Verbrauchern tun.
Ein weiterer Vorteil moderner Datenträger: Eindimensionale Barcodes können etwa 20 Zeichen an Informationen enthalten, 2D-Barcodes wie QR-Codes (Quick-Response-Codes) hingegen können mehr als 7.000 Zeichen an Daten enthalten und den Zugriff darauf ermöglichen detailliertere Informationen wie Funktionen, Inhaltsstoffe, Verfallsdatum, Pflegehinweise und Marketing.
Innovative Anwendungsfälle für QR-Codes nehmen rasant zu, da dieser Matrixcode mit einem Sichtliniengerät wie einem Handscanner oder einem persönlichen Gerät wie einem Mobiltelefon gelesen werden kann.