Großbritanniens offene Gewässer werden jahrzehntelang „schmutzig“ sein, wenn nicht dringende Änderungen vorgenommen werden, warnte ein Umweltwächter. Das Office for Environmental Protection (OEP) stellte „zutiefst besorgniserregende“ Probleme bei der Umsetzung der Gesetze zum Schutz der Flüsse, Seen und Küstengewässer Englands fest.
Dame Glenys Stacey, Vorsitzende des OEP, sagte: „Wir haben festgestellt, dass das hier relevante Gesetz zwar im Großen und Ganzen solide ist, aber einfach nicht effektiv umgesetzt wird.“ Das bedeutet, dass die Ergebnisse nicht wie beabsichtigt erbracht werden und dass die meisten unserer offenen Gewässer in den kommenden Jahren wahrscheinlich in einem schlechten Zustand bleiben werden, sofern sich nichts ändert. Das ist zutiefst besorgniserregend.
„Obwohl wir wissen, dass es engagierte und professionelle Menschen gibt, die hart daran arbeiten, den Zustand unserer Flüsse und vieler anderer Umweltaspekte zu verbessern, muss die Regierung jetzt schnell und ehrgeizig umfangreiche Mittel für ein breiteres Spektrum spezifischer Maßnahmen bereitstellen .“
Das OEP warnte davor, dass es „erheblichen Bedarf“ gebe, die Anwendung des Umweltrechts im Wasserbereich zu stärken, um sicherzustellen, dass es wirksam sei.
Das Gremium richtete 15 Empfehlungen an das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten und die Umweltbehörde, um die Aussichten für den Schutz und die Verbesserung der Wasserumwelt zu verbessern.
Dazu gehört auch eine Überprüfung der Vorgehensweise bei der Überwachung und Regulierung neuer und aufkommender Chemikalien.
Dame Glenys sagte: „Die Regierung muss ihre Bemühungen zum Schutz und zur Verbesserung unserer Gewässer beschleunigen und verstärken.“
Die von Wasserversorgungsunternehmen in Englands Flüsse und Meere gelangten Abwässer haben sich im vergangenen Jahr mehr als verdoppelt.
Nach Angaben der Umweltbehörde gab es 3,6 Millionen Stunden Verschüttungen, verglichen mit 1,75 Millionen Stunden im Jahr 2022.
Charles Watson, Gründer und Vorsitzender von River Action, sagte: „Die heutige Bewertung des OEP ist eine düstere Lektüre für unsere Flüsse und ein vernichtendes Misstrauensvotum gegenüber der Fähigkeit von Defra und EA, ihre gesetzlichen Ziele zu erreichen und die Mehrheit unserer Gewässer zu versorgen.“ bis 2027 einen „guten“ ökologischen Zustand erreichen.
„Da fast alle unsere Flüsse ökologisch versagen, ist es schockierend, die Schlussfolgerung des OEP zu lesen, dass die aktuellen Regierungspläne eindeutig völlig unzureichend sind, um diese Umweltkrise zu bewältigen.“
„Wir stimmen voll und ganz den Forderungen des OEP zu, dass der Außenminister seinen Finger herauszieht und dringend Maßnahmen ergreift, um zusätzliche, spezifische, zeitgebundene und vollständig finanzierte Maßnahmen zu entwickeln, um den schlimmen Zustand unserer Flüsse anzugehen.“
Die Regierung hat Pläne angekündigt, 180 lokale Projekte in ganz England zur Verbesserung der Wasserqualität zu finanzieren.
Wasserminister Robbie Moore sagte: „Es baut auf den jüngsten Maßnahmen zur Säuberung unserer Flüsse auf, einschließlich der Beratung zu einem Verbot von Prämien für Wasserunternehmen, der Einführung eines neuen Fonds zur Wassersanierung, um Bußgelder und Strafen von Wasserunternehmen wieder in die Wasserumwelt zu investieren, und einer Vervierfachung.“ Zunahme der Inspektionen der Umweltbehörde.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Diese Regierung hat mehr als jede andere zum Schutz und zur Wiederherstellung unserer Flüsse, Seen und Küstengewässer getan, und zwar mit einem Rekordniveau an Investitionen, Überwachung und Durchsetzung.“ Wir begrüßen die weitergehenden Empfehlungen dieses Berichts und werden sie im Detail prüfen.
„Wir sind zuversichtlich, dass die Bewirtschaftungspläne für Flusseinzugsgebiete den aktuellen Vorschriften entsprechen, und wir haben uns bereits dazu verpflichtet, diese Pläne zu reformieren und maßgeschneiderte langfristige Vorschläge zur Verbesserung aller Gewässer in England vorzulegen.“