Eine Studie legt nahe, dass vermeintlich umweltfreundliche Pappbecher für die Umwelt und den menschlichen Körper genauso giftig für die Umwelt und den menschlichen Körper sein können wie Plastikbecher.
Wissenschaftler in Schweden haben herausgefunden, dass der dünne Kunststofffilm, der auf die Oberfläche von Einweg-Pappbechern aufgetragen wird, um zu verhindern, dass der Inhalt in das Papier eindringt, giftige Substanzen abgibt.
In Experimenten, an denen Insekten beteiligt waren, verursachte Geburtsfehler und andere Entwicklungsschäden, sowohl wenn Der Pappbecher wurde sowohl im Wasser als auch im Sediment oder Schmutz biologisch abgebaut.
Die Nachricht kommt nur wenige Wochen nach ähnlichen Ergebnissen von Forschern in Belgien, die herausfanden, dass Papierstrohhalme in hohen Konzentrationen der Gruppe giftiger synthetischer „Ewig-Chemikalien“ getestet wurden.
Nun fordern die schwedischen Forscher „Transparenzanforderungen innerhalb der Kunststoffindustrie“ und hoffen, eine „klare Berichterstattung darüber zu erzwingen, welche Chemikalien alle Produkte enthalten, ähnlich wie in der Pharmaindustrie“.
Wissenschaftler in Schweden haben herausgefunden, dass mehrere in Pappbechern enthaltene Chemikalien mit Geburtsfehlern und anderen Schäden bei ihren Insekten-Testpersonen in Verbindung gebracht werden könnten, was auf ähnliche Risiken bei Schäden bei anderen Wildtieren oder sogar Menschen hinweisen könnte
Da Papier leicht Wasser, andere Flüssigkeiten, Öle und Fette aus allen Arten von Lebensmitteln und Getränken aufnimmt, behandeln Hersteller das in Lebensmittelverpackungen verwendete Papier mit widerstandsfähigen Kunststoffoberflächenbeschichtungen.
Heutzutage handelt es sich bei diesen Kunststoffen häufig um eine Art erneuerbarer, biologisch abbaubarer Biokunststoff namens Polylactid oder PLA, der aus Mais, Maniok oder Zuckerrohr anstelle der fossilen Brennstoffe hergestellt wird, die zur Herstellung herkömmlicher Kunststoffe verwendet werden.
Obwohl PLA schneller zerfällt als diese gebräuchlicheren Kunststoffe auf Erdölbasis, konnten die Forscher der schwedischen Universität Göteborg zeigen, dass im Kunststoff eingebettete Chemikalien den Larven von Harlekinfliegen schaden können.
Die Art, eine Mückenart, die technisch als bekannt ist Chironomus ripariusist seit langem ein Standardkandidat für vorläufige toxikologische und entwicklungsgenetische Studien dieser Art.
„Wir ließen Pappbecher und Plastikbecher einige Wochen lang in feuchtem Sediment und Wasser liegen und beobachteten, wie sich die ausgelaugten Chemikalien auf die Larven auswirkten“, sagte die Ökotoxikologin Bethanie Carney Almroth, Professorin für Umweltwissenschaften an der Universität Göteborg, in einer Erklärung .
„Alle Becher hatten einen negativen Einfluss auf das Wachstum der Mückenlarven“, sagte Almroth.
Neben den PLA-beschichteten Pappbechern testeten die Forscher zum Vergleich auch Plastikbecher aus Polypropylen (PP), schwarze Deckel aus Polystyrol.
Bei einigen ihrer PP-Fälle stellten die Forscher Entwicklungsschäden bei Harlekinlarven fest – bei vielen der mit Kunststoff beschichteten Pappbecher erreichten die Larven jedoch noch nicht einmal einen Reifegrad, bei dem entwicklungsbedingte genetische Schäden festgestellt werden konnten.
„Die geringe Anzahl von Individuen, die das 4. Stadium erreichen.“ [phase]„, schreiben die Wissenschaftler in ihrer Studie für die Fachzeitschrift Environmental Pollution, „ist an sich schon wichtig.“
Zu den in diesen PLA- und PP-Kunststoffen enthaltenen Chemikalien gehören UV-Lichtstabilisatoren, Flammschutzmittel, Weichmacher und der waschmittelähnliche Stoff Nonylphenol, den die US-Umweltschutzbehörde als giftig einstuft.
Wie bei den Papierstrohhalmen gab auch PFAS Anlass zur Sorge, ebenso wie, wie die Forscher sagten, „Hunderte verschiedener Chemikalien, die in Lebensmittel übergehen können“.
Sie berichten, dass diese Chemikalien endokrine Disruptoren sein könnten, die die sexuelle Fortpflanzung, das Wachstum und andere Körperfunktionen beeinträchtigen könnten; sowie Chemikalien, die sich im Körper ansammeln und Krebs und andere toxische Wirkungen verursachen können.
„Einige Chemikalien in Kunststoffen sind bekanntermaßen giftig“, betonte Almroth in ihrer Stellungnahme, „über andere wissen wir nichts.“
Auch Papierverpackungen stellten angesichts ihres Kunststoffanteils eine „potenzielle Gefahr für die Gesundheit dar“, bemerkte sie, „und das kommt immer häufiger vor.“
„Als nach dem Zweiten Weltkrieg Einwegprodukte auf den Markt kamen“, sagte Almroth, „wurden große Kampagnen durchgeführt, um den Menschen beizubringen, die Produkte wegzuwerfen, das war für uns unnatürlich!“
Sie und ihre Co-Autoren hoffen, dass eine ähnliche öffentliche Sensibilisierungsschulung die Gesellschaft zu älteren, weniger verschwenderischen Gewohnheiten zurückführen kann.
„Wir müssen umkehren und uns von Wegwerf-Lebensstilen verabschieden“, sagte Almroth. „Besser ist es, beim Kaffeekauf zum Mitnehmen die eigene Tasse mitzubringen.“
„Oder nehmen Sie sich auf jeden Fall ein paar Minuten Zeit, setzen Sie sich und trinken Sie Ihren Kaffee aus einer Porzellantasse“, sagte sie.