Diskussion
Landbewohner, insbesondere solche in nicht zum Kerngebiet gehörenden Landkreisen, verzeichneten während des Untersuchungszeitraums einen hohen Prozentsatz vermeidbarer vorzeitiger Todesfälle. Die Unterschiede zwischen Land und Stadt bei vorzeitigen Todesfällen variierten je nach Todesursache. Allerdings beschränkten sich die Unterschiede nicht nur auf den Wohnort. Unterschiede bei den vorzeitigen Todesfällen aller Ursachen waren auch mit anderen demografischen Faktoren (z. B. Geschlecht, Rasse und ethnischer Zugehörigkeit) verbunden (11). Beispielsweise wurden die höchsten Raten vorzeitiger Todesfälle in ländlichen Landkreisen beobachtet, in denen die Mehrheit der Bevölkerung Schwarze, Afroamerikaner, Indianer oder Alaska-Ureinwohner waren (11). Um Ungleichheiten bei vermeidbaren vorzeitigen Todesfällen in ländlichen und städtischen Kreisen zu beseitigen, sind Daten zu Unterschieden bei ursachenspezifischen vorzeitigen Todesfällen aus den fünf Hauptursachen nach Kreiskategorie Land-Stadt, Rasse und ethnischer Zugehörigkeit erforderlich, um Interventionen und Gesundheitspolitik für bestimmte Rassen zu unterstützen und ethnische Gruppen. Eine nach Rasse und ethnischer Zugehörigkeit geschichtete Folgeanalyse wird in nachfolgenden Berichten veröffentlicht und soll weitere Erkenntnisse zur Orientierung bestehender und neuer Programme und Richtlinien liefern.
Krebs
Insgesamt war der Rückgang der vermeidbaren vorzeitigen Todesfälle durch Krebs erheblich und am größten in städtischen Landkreisen, wo der Zugang zu Präventionsdiensten, Behandlung, Hinterbliebenenversorgung und Spezialversorgung viel besser ist als in ländlichen Landkreisen (19). Große zentrale Ballungsräume und Randstädte erreichten 2019 die Benchmark-Raten. Dies steht im Einklang mit dem allgemeinen Rückgang der Krebssterblichkeit, die zwischen 2001 und 2020 um 27 % zurückging (20). Der Rückgang vermeidbarer vorzeitiger Todesfälle ist wahrscheinlich auf mehrere Faktoren zurückzuführen. Die zunehmende empfohlene Früherkennung von Krebserkrankungen (z. B. Lungenkrebs, Dickdarmkrebs, Gebärmutterhalskrebs und weibliche Brust) hat zu einer früheren Erkennung geführt, wenn die Behandlung wirksamer ist, und zur Prävention durch die Erkennung zellulärer Veränderungen, bevor sie sich in Krebs verwandeln bei Darmkrebs (21). Steigende Impfraten gegen krebserregende Viren und ein Rückgang der Prävalenz von Risikofaktoren (z. B. Konsum von brennbarem Tabak) haben ebenfalls zu einem Rückgang der Krebssterblichkeit geführt (22). Der Zugang zu diesen Krebspräventions- und Früherkennungsstrategien wurde mit der Ausweitung von Medicaid verbessert (23). Neue Krebsbehandlungen und -therapien, insbesondere für Lungenkrebs und Melanome, haben auch zu einer längeren Überlebenszeit von Menschen mit einer Krebsdiagnose geführt (24). CDC führte ein Demonstrationsprojekt darüber durch, wie Menschen in ländlichen Gebieten, bei denen Krebs diagnostiziert wurde, am besten versorgt werden können (25). Obwohl Krebs in dieser Analyse als eine einzelne Krankheitsgruppe kategorisiert wird, weist jede Krebsstelle unterschiedliche Risikofaktoren auf, verfügt über unterschiedliche Behandlungsmethoden und kann sich je nach Geschlecht, Alter, Rasse und ethnischer Zugehörigkeit je nach Gruppe auf unterschiedliche Weise manifestieren. Der vermeidbare vorzeitige Tod kann je nach Krebsherd variieren und ist bei Krebsarten mit zunehmender Prävalenz von Risikofaktoren (z. B. Fettleibigkeit), keinen empfohlenen Screening-Modalitäten oder unveränderten Therapien möglicherweise nicht zurückgegangen. Lungenkrebs, die häufigste Krebstodesursache, war im Jahr 2020 für 23 % aller Krebstodesfälle verantwortlich (20). Geografische Unterschiede beim Konsum von brennbarem Tabak und beim Einsatz von Lungenkrebs-Screenings sind wahrscheinlich teilweise auf Unterschiede in der Lungenkrebsmortalität zurückzuführen. Der Zugang zu Lungenkrebs-Früherkennungseinrichtungen ist in ländlichen Landkreisen eingeschränkter als in städtischen Landkreisen (26). Obwohl die vermeidbaren vorzeitigen Todesfälle durch Krebs insgesamt zurückgegangen sind, übertreffen die vorzeitigen Todesfälle in Kleinstädten und Nicht-Kernbezirken den nationalen Durchschnitt, was die Notwendigkeit in ländlichen Gebieten verdeutlicht, krebsbedingte vorzeitige Todesfälle zu reduzieren. Da im Jahr 2019 mehr städtische Gebiete die Benchmarks für Krebssterblichkeitsraten von 2010 übertrafen, könnten künftige Aktualisierungen der krebsspezifischen Benchmarks unter Verwendung von Daten aus jüngeren Jahren die niedrigsten erreichbaren Sterberaten besser widerspiegeln.
Unbeabsichtigte Verletzung
Die sich verschlimmernde und sich ausweitende Epidemie von Drogenüberdosierungen, die Zunahme von Verkehrstoten und Stürzen führen zu einem Anstieg vermeidbarer vorzeitiger Todesfälle durch unbeabsichtigte Verletzungen (27). Die Verringerung der Unterschiede zwischen Land und Stadt beim Prozentsatz vermeidbarer vorzeitiger Todesfälle aufgrund unbeabsichtigter Verletzungen wurde durch eine Verschlechterung der vermeidbaren Sterblichkeitsraten in städtischeren Gebieten vorangetrieben, wobei sich der Prozentsatz in großen zentralen Ballungsräumen im Untersuchungszeitraum mehr als verdoppelte. Bei Drogenüberdosierungen ist der Zugang zu Medikamenten gegen Opioidkonsumstörungen in ländlichen Gebieten weiterhin eingeschränkter, was durch niedrige Buprenorphin-Abgaberaten und reduzierte Behandlungskapazitäten belegt wird (28). Bei Verkehrsunfällen mit Kraftfahrzeugen besteht für Landbewohner ein erhöhtes Todesrisiko und die Wahrscheinlichkeit, Sicherheitsgurte anzulegen, ist geringer als für Stadtbewohner (29). Evidenzbasierte Interventionen verringern die Unterschiede zwischen Land und Stadt bei der Verwendung von Sicherheitsgurten und der Sterblichkeitsrate von Kraftfahrzeugen (30). Viele Sturzrisikofaktoren sind modifizierbar, was bedeutet, dass viele Stürze verhindert werden können (31).
Herzkrankheit und Schlaganfall
Im gesamten Untersuchungszeitraum gab es Unterschiede bei den vermeidbaren vorzeitigen Todesfällen aufgrund von Herzerkrankungen und Schlaganfällen zwischen ländlichen und städtischen Gebieten. Diese Lücken vergrößerten sich von 2019 bis Juni 2022, außer in großen zentralen Ballungsräumen, wo von 2020 bis 2021 ein Rückgang um drei Prozentpunkte zu beobachten war. Der Anstieg der vermeidbaren vorzeitigen Todesfälle aufgrund von Herzerkrankungen und Schlaganfällen in den Jahren 2020 und 2021 war wahrscheinlich mit COVID-19 verbunden –bedingte Erkrankungen, die zu einer risikobedingten erhöhten Mortalität aufgrund von Herzerkrankungen und Schlaganfällen beitrugen (32). Beim Vergleich von 2020 mit 2019 wurde in allen Altersgruppen ein Anstieg des systolischen und diastolischen Blutdrucks beobachtet, einem der Hauptrisikofaktoren für Herzerkrankungen und Schlaganfälle (33). Ungleichheiten bei der Kontrolle des Bluthochdrucks (d. h. systolischer Blutdruck von ≥ 130 mm Hg, diastolischer Blutdruck von > 80 mm Hg oder beides) wurden während der COVID-19-Pandemie beobachtet und stehen im Zusammenhang mit unzureichendem Zugang zur Gesundheitsversorgung, unzureichender Medikamenteneinhaltung, und Überwachung (34). Es kann sein, dass Patienten auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie die Suche nach einer Notfallversorgung verzögert oder vermieden haben, als sie ein lebensbedrohliches Ereignis erlebten (35). Die Besuche in der Notaufnahme wegen Herzinfarkt und Schlaganfall gingen in den Wochen nach der Ausrufung von COVID-19 zum nationalen Notfall am 13. März 2020 um 20 % zurück, und die Krankenhauseinweisungen wegen Herzinfarkt und Schlaganfall gingen während der Pandemie zurück (35). Darüber hinaus war COVID-19 mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle und Herzerkrankungen verbunden (36,37).
Chronische Erkrankung der unteren Atemwege
Trotz des Gesamtrückgangs im Zeitraum 2010–2020 (aufgrund der in größeren städtischen Gebieten beobachteten Rückgänge) war der Prozentsatz vermeidbarer vorzeitiger Todesfälle durch CLRD im Zeitraum 2010–2015 in mittleren und kleinen städtischen Kreisen sowie ländlichen Kreisen relativ stabil. Im Zeitraum 2010–2022 war der stärkste Rückgang der vermeidbaren vorzeitigen Todesfälle durch CLRD in städtischen Gebieten von 2019 bis 2021 zu verzeichnen und könnte auf Todesfälle durch COVID-19 zurückzuführen sein, die andernfalls auf CLRD zurückzuführen wären. Personen mit CLRD (z. B. chronisch obstruktiver Lungenerkrankung) haben ein erhöhtes Risiko, an COVID-19 zu sterben (38).