Ein altes, präkolumbianisches Fresko, das mehr als ein Jahrhundert verschollen war – und nur von Schwarz-Weiß-Fotografien bekannt ist – wurde im Norden Perus wiederentdeckt. Das Kunstwerk wird auf ein Alter von etwa 1.000 Jahren geschätzt und ist Teil des Tempels, der von der Moche-Zivilisation erbaut wurde, die zwischen 100 und 700 n. Chr. Blütezeit hatte. Experten zufolge wurde der Tempel zu Ehren des Mondes, des Regens, der Leguane und der Spinnen errichtet.
Das Team, das das fehlende Wandbild ausgegraben hat, wurde vom Archäologen Sâm Ghavami von der Harvard University in Cambridge, Massachusetts, geleitet. Er sagte: „Es ist eine außergewöhnliche Entdeckung.
„In der präkolumbianischen Archäologie findet man selten Wandmalereien von solcher Qualität. Die Komposition dieses Gemäldes ist einzigartig in der Geschichte der Wandmalerei im vorspanischen Peru.“
Das Wandbild ist etwa 30 Meter lang und mit Bildern mythologischer Szenen in verschiedenen Farben – blau, braun, senfgelb, rot und weiß – geschmückt, deren Farbe angeblich sehr gut erhalten ist.
Es ist auch ungewöhnlich, wie es eine Mischung aus Stilen und Elementen aus zwei Prä-Inka-Kulturen, sowohl der Moche als auch der Lambayeque, zu zeigen scheint. Die letztere Gruppe lebte zwischen etwa 750 und 1375 n. Chr. an der Nordküste Perus.
Die Lambayeque – auch als Sicán bekannt – sind für einige der berühmtesten Artefakte des alten Amerikas verantwortlich. Sie waren unter anderem produktive Hersteller von Masken und Goldarbeiten.
Experten glauben, dass die Lambayeque-Kultur entstand, als die zuvor dominierende Wari-Zivilisation verblasste. Ihre Gründungsstadt war Huaca Chotuna, obwohl die Gruppe etwa 12 Generationen lang bestand, wobei Herrscher ein loses Netzwerk von Städten beaufsichtigten, die durch Familienbande verbunden waren.
Eine der bedeutendsten Stätten von Lambayeque war Batán Grande im La-Leche-Tal. Diese Siedlung verfügt über ein System von Bewässerungskanälen neben 17 massiven Grabhügeln. Diese pyramidenförmigen Strukturen enthielten Gräber mit mumifizierten Körpern, Opferresten und kostbaren Gegenständen aus Gold, Silber und Kupferlegierungen.
Historiker glauben, dass die Lambayeque um das Jahr 1375 letztendlich besiegt und gewaltsam in das Chimú-Reich assimiliert wurden. Dies führte zu einer Kontinuität in der Andenkunst, die sich über verschiedene nachfolgende Kulturen hinweg fortsetzte.
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Die Fotografien des Wandgemäldes – der einzige frühere Beweis für seine Existenz – wurden im Jahr 1916 von dem in Peru lebenden deutschen Ethnologen Hans Heinrich Brüning aufgenommen. Er studierte sowohl die Aguaruna, die Ureinwohner, die hauptsächlich entlang des Marañón-Flusses als auch einiger seiner Nebenflüsse leben.
Nach anfänglichem Widerstand gelang es Herrn Brunning, die Moche-Leute zu studieren – nachdem er 1917 ein Wörterbuch ihrer Sprache fertiggestellt hatte – nachdem er an lokalen Ritualen teilgenommen hatte.
Er wurde auf die Tempelanlage von Huaca Pintada aufmerksam, nachdem er von den Aktivitäten von Schatzsuchern gehört hatte, die versucht hatten, sie zu plündern, aber nichts Wertvolles zum Stehlen fanden.
Nachdem Herr Brunning seine Schnappschüsse von dem Fresko gemacht hatte, wurde es von dichtem Laub verdeckt und verschwand in den Annalen der Geschichte – bis die Fotos das Interesse von Herrn Ghavami weckten.
Der Archäologe und seine Gruppe einheimischer Studenten brauchten jedoch vier Jahre, um das Kunstwerk zu finden und zu besichtigen, nachdem sie einige Zeit darum gekämpft hatten, die Erlaubnis der Landbesitzer zu erhalten, die Stätte besuchen und studieren zu dürfen.