PARIS – Ashleigh Barty, die Nummer 1 im Damentennis, ist aus den French Open, nachdem sie sich am Donnerstag in ihrem Zweitrundenspiel gegen Magda Linette eine Verletzung der linken Hüfte verschlimmert hatte.
“Es ist herzzerreißend”, sagte Barty, die 2019 die French Open gewann und ihren Titel im vergangenen Jahr nicht verteidigte, nachdem sie sich entschieden hatte, während der Coronavirus-Pandemie zu Hause in Australien zu bleiben, anstatt zu reisen.
Barty verlor den Eröffnungssatz mit 6:1 gegen Linette, eine 29-Jährige aus Polen, die nicht gesetzt wurde. Barty verließ dann das Gericht, um sich medizinisch behandeln zu lassen, während Linette auf ihrem Stuhl blieb und die taktischen Notizen las, die sie dem Gericht mitgebracht hatte.
Barty kehrte für den zweiten Satz zurück, aber beim 2:2 ging sie zu ihrem Stuhl, legte ihren Schläger ab und näherte sich dann dem Netz, um Linette die Hand zu geben und das Spiel zu beenden.
Barty, eine 25-jährige Australierin, wurde bei einem hart umkämpften Erstrundensieg gegen Bernarda Pera am Dienstag an ihrer Hüfte behandelt.
„Diese Woche wird es ein bisschen hart“, hatte Barty nach diesem Match gesagt.
Sie stellte sich als richtig heraus und erklärte am Donnerstag, dass sie sich beim Aufschlag während einer Trainingseinheit kurz vor Turnierbeginn die Hüfte verletzt habe.
„Völlig neue Verletzung“, sagte sie. „Etwas, das ich noch nie erlebt habe, auch wenn ich mit meinem Physio plauderte, das hat sie auch nicht regelmäßig gesehen. Deshalb haben wir uns mit Menschen auf der ganzen Welt beraten, um uns einen Einblick in die besten Möglichkeiten zu geben, damit umzugehen. Ich bin überzeugt, dass wir einen Plan haben. Es ist nur so, dass uns hier die Zeit davongelaufen ist.“
Barty zog sich am Mittwoch aus ihrem Doppelspiel der ersten Runde zurück, um zu versuchen, die Verletzung zu behandeln.
„Ich habe nur versucht, mir eine Chance zu geben“, sagte sie. „Natürlich hatten wir beim Üben unsere Einschränkungen und versuchten im Wesentlichen, so frisch wie möglich zu bleiben und es in keiner Weise zu verschlimmern. Aber in einem Match ist das manchmal unvermeidlich. Heute wurde es noch schlimmer, und es wurde zu einem Zeitpunkt, an dem es unsicher war.“
“So schwer es auch ist”, fügte Barty über den Ruhestand hinzu, “es musste getan werden.”
Da die French Open gerade erst begonnen haben, sind die beiden besten Damen aus dem Turnier ausgeschieden. Nr. 2 Naomi Osaka, die Barty mit einem tiefen Run in Paris um die Spitzenplatzierung hätte herausfordern können, zog sich nach ihrem Erstrundensieg wegen eines Streits um Medienpflichten mit Turnierorganisatoren zurück, der die frühe Berichterstattung über das Event dominierte.
Simona Halep, die drittplatzierte Spielerin der Welt und ehemalige French-Open-Siegerin, zog sich vor Turnierbeginn mit einem Muskelriss in der linken Wade zurück.
Aryna Sabelenka, die auf Platz 3 gesetzte, ist jetzt die höchste gesetzte verbleibende Auslosung im Dameneinzel, aber Sabalenka, eine Power-Spielerin aus Weißrussland, muss noch die vierte Runde eines Grand-Slam-Turniers überwinden. Die auf Platz 4 gesetzte Sofia Kenin, Finalistin bei den French Open im letzten Jahr, als diese verschoben und im Oktober gespielt wurde, hatte dieses Jahr Schwierigkeiten, während sie die schwierige Entscheidung zu bewältigen hatte, nicht mehr von ihrem Vater Alex trainiert zu werden.
Kenin kam ohne Trainer nach Paris, zeigte aber Anzeichen eines Wiederauflebens und besiegte am Donnerstag den amerikanischen Qualifikanten Hailey Baptiste mit 7:5, 6:3. Kenin sollte sich jedoch in der dritten Runde einer härteren Prüfung stellen müssen, wenn sie gegen eine US-Amerikanerin spielt, Jessica Pegula, die eine Breakout-Saison hinter sich hat und bei Roland Garros auf Platz 28 gesetzt ist.
Trotz der Abnutzung und Instabilität an der Spitze ist dieses Turnier möglicherweise nicht so weit offen, wie es scheint. Die Titelverteidigerin Iga Swiatek ist noch im Unentschieden und hat seit zwei Runden keinen Satz verloren, genauso wie sie in ihrem Lauf um den Titel 2020 in keinem ihrer sieben Matches einen Satz verloren hat. Letzten Monat gewann sie die Italian Open auf Sand und besiegte im Finale die ehemalige Nummer 1 Karolina Pliskova mit 6:0, 6:0.
Barty verteidigte in gewisser Weise auch einen Titel in Paris. Die Tour wurde 2020 wegen der Pandemie für fünf Monate geschlossen, und als sie letztes Jahr im August wieder aufgenommen wurde, entschied sie sich, die beiden verschobenen Majors des Jahres, die United States Open und die French Open, auszulassen.
Sie hält die Nr. 1-Rangliste seit September 2019 unter anderem aufgrund vorübergehender Änderungen am Ranking-System zum Schutz der Spieler während der Pandemie. Aber sie hat seit ihrer Rückkehr im Jahr 2021 oft wie eine Nr. 1 gespielt, die Miami Open auf einem Hartplatz und die Stuttgart Open gewonnen und das Finale der Madrid Open erreicht, wo sie gegen Sabalenka verlor.
Es war ein voller Terminkalender und vielleicht zu anspruchsvoll nach ihrer Entlassung. Verletzungen haben ihre letzten beiden Turniere verkürzt. Bei den Italian Open schied sie im zweiten Satz ihres Viertelfinales gegen Coco Gauff mit einer Verletzung am rechten Arm aus, von der sie sagte, sie sei seit ihrer Jugend gelegentlich aufgeflammt. Sie sagte, der Arm habe sie in Paris nicht gestört, aber das bewahrte sie nicht vor weiteren Schmerzen.
„Es ist enttäuschend, so zu enden“, sagte sie. “Ich hatte diese Woche meinen gerechten Anteil an Tränen.”
Barty hat jetzt weniger als einen Monat Zeit, um sich vor Wimbledon zu erholen, das am 28. Juni beginnt und wo die Grasoberfläche gut zu ihrem abwechslungsreichen Spiel passen sollte. Ihr einziger Grand-Slam-Einzeltitel sind die French Open 2019.
„Alles passiert aus einem bestimmten Grund“, sagte Barty in ihrer Pressekonferenz nach ihrer Niederlage. „Da wird es irgendwann einen Silberstreifen geben. Sobald ich herausgefunden habe, was das ist, wird es mir ein bisschen besser gehen. Aber es wird da sein, da bin ich mir sicher.“