Sie endete mit: „Denken Sie an die E-Mails, die Sie versenden.“
Horton sagte, sie habe nicht gezögert, ihre Antwort an diesem Morgen, dem 29. November, zu übermitteln.
„Ich bereitete mich gerade auf meinen Verkehrsunfall vor, und plötzlich kamen diese Worte einfach aus meinem Mund“, sagte Horton in einem Interview mit der Washington Post. „Ich habe sie nicht geplant; Ich habe sie nicht vorbereitet. Sie kamen einfach direkt aus meiner Seele.“
Sie sagte, ihr Punkt sei: „So sehe ich aus, und du darfst mich nicht dafür schämen, wie ich aussehe.“
Horton, die seit 35 Jahren im Rundfunk tätig ist, sagte, sie habe in den letzten vier Jahren „ziemlich regelmäßig“ kritische und unhöfliche E-Mails vom selben Mann erhalten.
Im Allgemeinen sei es für sie oder ihre Kollegen keine Seltenheit, beleidigende E-Mails zu erhalten, sagte sie.
„Ich und alle meine Kolleginnen, wir alle haben damit zu kämpfen“, sagte Horton und fügte hinzu, dass sie im Laufe ihrer Karriere auch „Nachrichten erhalten habe, die auf bedrohliche Weise unangemessen seien“.
Wann immer dieser bestimmte E-Mail-Absender ihr in der Vergangenheit schrieb, ignorierte sie ihn einfach. Diesmal trafen seine Worte jedoch härter.
„Diese E-Mail hatte absolut etwas, das ich auf zellulärer Ebene gespürt habe“, sagte Horton. „Der Zweck seiner E-Mail bestand darin, mich zu demütigen, mich zu beschämen und mir ein schlechtes Gewissen über mich selbst und meinen Körper zu machen. Dies steht im Zusammenhang mit einer Frau, die letztes Jahr ihre Gebärmutter durch Krebs verloren hat.“
Bei Horton, bei der im Dezember 2021 Gebärmutterkrebs diagnostiziert wurde und die sich im Februar 2022 einer Operation zur Entfernung ihrer Gebärmutter unterzog, sprach sie gegenüber ihren Zuschauern offen über ihre Krebserfahrung. Sie sagte, sie vermute, dass der E-Mail-Absender von ihrer Diagnose wusste, bevor er die böse Nachricht schrieb.
Was sie mit ihrer Gesundheit durchgemacht hat, sagte Horton, sei einer der Gründe, warum sie beschlossen habe, den E-Mail-Empfänger anzurufen.
„Ich denke, das ist der Schlüssel dafür, warum ich das nicht einfach ignorieren konnte“, sagte sie. „Ich bin nicht länger bereit, Verhaltensweisen zu akzeptieren und zu ignorieren, die ich sonst hätte.“
„Als Frau im Fernsehen, die mit unangemessenem Verhalten – wie etwa Stalking – zu tun hatte, bin ich mir bewusst, dass es einen Preis dafür gibt, sichtbar zu sein und in der Öffentlichkeit zu stehen“, sagte Horton und bemerkte, dass der betreffende E-Mail-Absender dies nicht getan habe verfolgt sie. „Ich bin mir auch bewusst, dass ich mich dafür nicht entschuldigen sollte Mich in der Öffentlichkeit.“
Hortons Kollegen applaudierten ihr an diesem Morgen in der Nachrichtenredaktion.
„Meine Arbeit hat mich sofort unterstützt, was fantastisch ist“, sagte sie und fügte hinzu, dass auch ihre 18-jährige Tochter Avery stolz sei. „Wir haben im Laufe der Jahre viele Gespräche über Menschen geführt, die unangemessene Dinge gesagt haben.“
Horton erfuhr später, dass auch die Öffentlichkeit sie unterstützte. Globales Calgary hat einen Clip von Hortons Antwort auf X geteiltehemals Twitter, am 5. Dezember und hat mittlerweile mehr als 4 Millionen Aufrufe.
„Ich denke, das hat einen Nerv getroffen“, sagte Horton, der fast unmittelbar nach der Ausstrahlung des Beitrags aufmunternde Worte erhielt.
In den sozialen Medien gab es eine Lawine des Lobes für Horton.
„Gut gemacht, Leslie.“ Eine Person schrieb auf X. „Du rockst und diese Person ist verabscheuungswürdig!!“
„Leslie, du bist eine Königin, eine Spitzenklasse und einfach der wundervollste Mensch.“ ein anderer Fan kommentierte.
Trotz der Aufforderung, den Namen des E-Mail-Absenders öffentlich zu nennen, hat Horton beschlossen, dies nicht zu tun.
„Das ist nicht der Punkt“, sagte sie. „Hier geht es nicht darum, jemanden abzusagen. Hier geht es darum, ein Gespräch über solche Ereignisse zu führen.“
Untersuchungen zeigen, dass Online-Belästigung von Journalistinnen ein anhaltendes Problem ist. Ein Bericht des International Center for Journalists aus dem Jahr 2021 ergab, dass fast drei Viertel der 714 befragten Journalistinnen angaben, bei ihrer Arbeit Online-Missbrauch erlebt zu haben.
Horton hatte nicht damit gerechnet, dass ihre ungeplante Erwiderung so viel Aufmerksamkeit erregen würde. Sie hofft, dass es andere inspiriert – und sie daran erinnert, dass sie nicht allein sind.
„Wenn ich einer Frau den Mut geben kann, ihre Stimme zu finden und etwas größer zu werden, mache ich das gerne“, sagte sie. „Wir müssen mutiger sein. Wir alle.”