Apothekenbesitzer könnten Verkaufsautomaten für rezeptfreie Medikamente registrieren, die in Städten und Dörfern in Bulgarien aufgestellt werden sollen, in denen keine Apotheken verfügbar sind, teilte das Gesundheitsministerium Euractiv mit.
Fast 10 % der bulgarischen Gemeinden haben keine einzige Apotheke auf ihrem Territorium, und viele Städte mit einer Bevölkerung von bis zu 50.000 Einwohnern haben keine 24-Stunden-Apotheke, was den Zugang zu Medikamenten zusätzlich erschwert.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums werden die jüngsten Änderungen des Humanarzneimittelgesetzes einen Teil dieses Problems lösen, da sie den Verkauf von Arzneimitteln, für die kein ärztliches Rezept erforderlich ist, an Verkaufsautomaten außerhalb von Apotheken ermöglichen.
„Die Änderungen im Humanarzneimittelgesetz sind ein wichtiger Schritt, um den Zugang zu Arzneimitteln in Kleinstädten zu verbessern“, sagte das Ministerium und fügte hinzu: „Besitzer von Apotheken und Drogerien erhalten die Möglichkeit, Automaten zur Aufstellung anzumelden.“ Städte und Dörfer, in denen es keine offene Apotheke gibt, sowie die Arbeit außerhalb der Öffnungszeiten von Apotheken und Drogerien in größeren Städten.“
An Verkaufsautomaten werden Schmerzmittel, Fiebersenker sowie Medikamente gegen Sodbrennen und Verdauungsstörungen, Abführmittel, Mittel gegen Durchfall, Antihistaminika, Antiseptika und Desinfektionsmittel sowie entzündungshemmende Medikamente verkauft.
Für Medikamente, für die ein ärztliches Rezept erforderlich ist oder die aus dem Landesgesundheitsfonds finanziert werden, müssen Bürger kleinerer Gemeinden weiterhin in die nächstgelegene Großstadt fahren, um eine Apotheke zu finden.
Komplizierter Zugang zu Medikamenten
Im Februar gab der Nationale Gemeindeverband Bulgariens bekannt, dass der Zugang der Bürger zu medizinischer Versorgung und Medikamenten in den letzten Jahren immer schwieriger geworden sei, insbesondere in kleinen und abgelegenen Siedlungen sowie in Berggebieten, in denen hauptsächlich eine alternde Bevölkerung lebt.
Auch der Zugang der Menschen zu Medikamenten und Gesundheitsversorgung wird durch den Mangel an öffentlichen Verkehrsmitteln erschwert. Nach Angaben des Verbandes hatten bis Ende 2022 25 von insgesamt 265 Kommunen im Land keinen Zugang zu Medikamenten.
Laut Eurostat liegt Bulgarien mit 23,5 % an dritter Stelle in der EU, was den Anteil der Menschen ab 65 Jahren an der Gesamtbevölkerung angeht, nach Italien (24 %) und Portugal (24 %).
Ein komplexes Problem
„Das Problem des Zugangs zu Medikamenten ist komplex. Der Einsatz von Drogenautomaten kann nicht die einzige Lösung des Problems sein. Ihr Hauptzweck besteht darin, Patienten zu helfen, insbesondere in abgelegenen Gebieten oder Menschen in Städten außerhalb der Geschäftszeiten“, erklärte das Gesundheitsministerium.
Während der Debatte über Verkaufsautomaten äußerte die Nationale Apothekenkammer Zweifel daran, dass diese den Medikamentenmangel beheben würden. Laut Vertretern der Apothekenkammer leben überwiegend ältere Menschen in kleinen und abgelegenen Siedlungen und können Medikamente nicht an Automaten kaufen.
Die Kammer forderte die Kommunen auf, kostenlose Räumlichkeiten für den Betrieb von Apotheken bereitzustellen, da es in Kleinstädten viele leerstehende Gebäude gibt. Der Gemeindebund antwortete, dass kein Apotheker daran interessiert sei, an einen abgelegenen, schwer erreichbaren Ort zu gehen, an dem 80 Menschen leben. Daher scheint der Einsatz von Verkaufsautomaten die einzige Lösung zu sein.
Zunehmende Gesundheitskultur
Eine weitere vom Gesundheitsministerium vorgeschlagene Änderung der Arzneimittelgesetzgebung besteht darin, dass Apotheken gesundheitsfördernde Maßnahmen durchführen und nicht nur Arzneimittel abgeben und zubereiten können. Apotheken könnten auch Gesundheitserziehungsprogramme für die Bürger einführen, um ihre Gesundheitskultur und Krankheitsbekämpfung zu verbessern.
„Die Einbeziehung von Gesundheitsförderungsmaßnahmen in Apotheken ist äußerst wichtig, um Gesundheitsressourcen zu optimieren. Zu diesen Aktivitäten können die Bereitstellung von Beratung zu einem gesunden Lebensstil, Aufklärungskampagnen zur Krankheitsprävention, Untersuchungen auf verschiedene Gesundheitsprobleme und mehr gehören. Dies wird dazu beitragen, Informationen über einen gesunden Lebensstil breiter zu verbreiten und Patienten bei der Erhaltung ihrer Gesundheit zu unterstützen“, sagte das Gesundheitsministerium gegenüber Euractiv.
Bisher waren Apotheker in Bulgarien ausschließlich auf den Verkauf und die Zubereitung von Medikamenten beschränkt, während ihnen in anderen EU-Ländern, insbesondere in klein besiedelten Gebieten, weitaus größere Aufgaben obliegen, darunter die Verabreichung bestimmter Arten von Impfstoffen oder Medikamenten gegen Allergien.
[By Antonia Kotseva, Krassen Nikolov, Edited by Vasiliki Angouridi, Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab]