Verizon Communications gab am Montag bekannt, dass es sich bereit erklärt hat, Yahoo und AOL für 5 Milliarden US-Dollar an die Private-Equity-Gesellschaft Apollo Global Management zu verkaufen.
Der Verkauf umfasst auch das Werbetechnologie-Geschäft von Verizon. Verizon wird einen Anteil von 10 Prozent am Gesamtgeschäft behalten, heißt es in einer Erklärung.
“Diese nächste Entwicklung von Yahoo wird die bisher aufregendste sein”, sagte Guru Gowrappan, Geschäftsführer von Verizon Media, in einem Memo an die Mitarbeiter am Montag, das von der New York Times erhalten wurde.
Herr Gowrappan wird Verizon Media nach dem Deal weiterhin leiten.
Die Transaktion ist die letzte Wende in der Geschichte zweier der frühesten Pioniere des Internets. Yahoo war früher die Titelseite des Internets und katalogisierte das rasante Tempo neuer Websites, die Ende der neunziger Jahre entstanden. AOL war einst der Dienst, mit dem die meisten Menschen online gingen.
Beide wurden jedoch letztendlich von flinkeren Start-ups wie Google und Facebook abgelöst, obwohl Yahoo und AOL immer noch stark frequentierte Websites wie Yahoo Sports und TechCrunch veröffentlichen.
Der Verkauf signalisiert die Auflösung einer Strategie, die Verizon 2015 ankündigte, als es den verblassten Internetgiganten AOL für 4,4 Milliarden US-Dollar erwarb. Der Kauf sollte Verizon einen Weg ins Handy ermöglichen, mit dem Ziel, mithilfe der Werbetechnologie von AOL Anzeigen gegen digitale Inhalte zu verkaufen. Verizon hat diese Strategie 2017 durch die Übernahme von Yahoo im Wert von 4,48 Milliarden US-Dollar verdoppelt, die es mit AOL unter dem Dach von Oath kombiniert hat.
Google und Facebook haben sich jedoch als hervorragende Wettbewerber auf dem Markt für digitale Werbung erwiesen. Verizon erkannte seine Macht im Jahr 2018 an, als es den Wert von Oath um 4,6 Milliarden US-Dollar abschrieb, was teilweise auf den „erhöhten Wettbewerbs- und Marktdruck“ zurückzuführen war, der zu „unerwartet niedrigen Umsätzen und Erträgen“ geführt hatte.
Trotzdem generiert das Geschäft viel Umsatz. Im ersten Quartal wurde ein Umsatz von 1,9 Milliarden US-Dollar erzielt, ein Plus von 10 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Für Apollo ist dies eine Gelegenheit, weiter in den Bereich der digitalen Medien zu investieren – eine Branche, die bereits mit Deals für Shutterfly, Rackspace und Cox Media Geld hinter sich gelassen hat. Und es hat viel Erfahrung mit Corporate Carve-Outs wie dem Mediengeschäft von Verizon.
Apollo ist bestrebt, das Umsatzwachstum voranzutreiben, indem es sich verstärkt auf die einzelnen Marken konzentriert, von denen es glaubt, dass sie in einem großen Unternehmensimperium verloren gehen. Dies könnte mehr Premium-Abonnements für Yahoo Finance oder mehr beinhalten Sportwetten und Fantasy-Ligen als Teil von Das Geschäft von Yahoo Sports, das zwei Apollo-Manager der New York Times in einem Interview erzählten.
Apollo ist auch in Bezug auf die Aussicht auf digitale Werbung besonders optimistisch, da diese Bemühungen angesichts der behördlichen Kontrolle einiger der größten Akteure wie Google mehr Geld in diese Bemühungen stecken. Und da Anzeigen nach der Pandemie von offline zu online wechseln, erwartet Apollo ein Wachstum der gesamten Branche.
„Geht das meiste davon an Google und Facebook sowie an Snap und Twitter? Natürlich “, sagte Reed Rayman, ein Private-Equity-Partner bei Apollo. „Aber gibt es noch eine Rolle für andere im Bereich der digitalen Medien, um von der steigenden Flut zu profitieren, wie Yahoo und die anderen Immobilien? Absolut.”