*(CNN) – 2015, im selben Jahr, stellte Apple seine Smartwatch vor, eine Kickstarter-Kampagne, die für ein ganz anderes tragbares Gerät gestartet wurde: einen Wellness-Tracking-Ring namens Oura.
Sieben Jahre später ist die Apple Watch das beliebteste tragbare Gerät, während andere ähnliche Produkte von Google und Samsung ebenfalls den Wearables-Markt dominieren. Aber etwas Bemerkenswertes ist im Gange: Produkte wie Oura, die sich deutlich von Mainstream-Wearables unterscheiden und manchmal auch anders funktionieren, gewinnen erneut an Zugkraft.
Der Oura-Ring (399 US-Dollar) verzeichnete während der Pandemie einen Umsatzanstieg und hat in dieser Weihnachtszeit eine anhaltende Dynamik erfahren, sagte CEO Tom Hale gegenüber CNN Business. Es liefert Schlaf-Tracking-Daten, ohne dass eine Smartwatch im Bett getragen werden muss, und kann geringfügige Änderungen der Körpertemperatur erkennen. Es hat auch keinen Bildschirm. Anfang dieses Jahres gab das Unternehmen bekannt, dass es eine Bewertung von 2,55 Milliarden US-Dollar erhalten hat und seitdem Partnerschaften mit Gucci, Strava und anderen Marken eingegangen ist.
Der Ring gehört zu einer kleinen, aber zunehmend lebhaften Gruppe alternativer tragbarer Geräte, zu denen sich die Menschen derzeit hingezogen fühlen, darunter ein Fitnessband-Tracker ohne Bildschirm und Kopfhörer, die nicht ins Ohr gesteckt werden müssen. Ein Teil der Nachfrage ergibt sich aus Verschiebungen während der Pandemie, als das Interesse der Verbraucher an der Gesundheitsüberwachung stark zunahm. Die Leute wandten sich Aktivitätstrackern, Smartwatches und anderen Geräten zu, um ihre Schritte, wichtige Statistiken und mehr im Auge zu behalten. Viele waren auch bereit, mit verschiedenen Formfaktoren zu experimentieren, solange sie genaue Daten lieferten und sich dennoch wohl fühlten – ein Trend, der bis heute anhält.
„Das Komische ist, dass die meisten dieser Geräte schon eine Weile auf dem Markt sind, sich aber in den letzten Quartalen langsam einen Namen gemacht haben“, sagte Ramon Llamas, Forschungsleiter bei IDC Research. „Aber Mundpropaganda braucht Zeit.“
Die Geräte können auch den Wunsch wecken, die Vorteile von tragbaren Trackern zu nutzen, ohne unbedingt immer einen Bildschirm oder ein Gerät am Körper zu haben.
Nehmen Sie das WHOOP-Band, einen Gesundheits-Tracker ohne Bildschirm, der erstmals 2015 auf den Markt kam. Er hat einen sehr spezifischen Fokus auf Trainingserholung, Ruhezeit, Training und Coaching. Gründer und CEO Will Ahmed sagte gegenüber CNN Business, der diesjährige Cyber Monday sei der größte Verkaufstag aller Zeiten.
„Vor nicht allzu langer Zeit trugen die Menschen nur dann einen Gesundheitsmonitor, wenn etwas nicht in Ordnung war. Jetzt sehen wir, dass Menschen einen viel proaktiveren Ansatz für ihre Gesundheit verfolgen“, sagte er. „Dieser Trend hat sich auch nach Abklingen der Pandemie fortgesetzt.“
Wie Oura ist WHOOP ein abonnementbasiertes Gerät und richtet sich eher an ein Nischenpublikum. Es ist auch teuer: 480 US-Dollar, einschließlich eines Zweijahresabonnements.
„Die Herausforderung besteht darin, dass die meisten dieser Geräte hinter den Marktführern um einstellige Marktanteile buhlen. [such as Apple and Samsung]“, sagte Lamas. „Deshalb ist es wichtig, ein gut differenziertes Segment zu haben, das man fast ausschließlich bedienen kann. Unternehmen wie WHOOP waren erfolgreich, weil sie sich so gut auf die Erholung und Erholung von Sportlern konzentrieren, und das sind heute Schlüsselfaktoren für viele Sportler.“
Ahmed sagte, dass sich das Produkt weiterentwickelt, um dieses wachsende Interesse an Gesundheit zu unterstützen, indem neue Funktionen in Bezug auf Schwangerschaft, Stress und tiefere biometrische Überwachung hinzugefügt werden. Im August gab WHOOP bekannt, dass es in einer Finanzierungsrunde unter der Leitung von SoftBank Vision Fund 2 200 Millionen US-Dollar gesammelt hat, wodurch das Unternehmen eine Bewertung von 3,6 Milliarden US-Dollar erhielt.
Gesundheitsüberwachungsgeräte nehmen auch weiterhin neue Formen und Größen an, darunter einige, die überhaupt nicht getragen werden müssen. Im September zeigte Amazon einen nicht tragbaren Schlafüberwachungsmonitor, Halo Rise, der auf einem Nachttisch sitzt und Atemmuster verfolgt, während der Benutzer schläft. In der Zwischenzeit lassen einige Unternehmen wie Withings Benutzer Sensoren unter die Matratze schieben, um Schlafdaten zu sammeln.
Es gibt auch eine Verschiebung in der Nachfrage nach dem, was wohl eines der ursprünglichen Wearables ist: Kopfhörer.
Knochenleitungskopfhörer, die es wie den Oura schon seit Jahren gibt, haben laut Steve Konig, Leiter der Forschungsabteilung der Consumer Electronics Association, ebenfalls „einen Moment“. Anstatt im oder auf dem Gehörgang zu sitzen, liegen Knochenleitungskopfhörer vor dem Ohr und lassen es unbedeckt. Sie übertragen den Ton entlang der Knochen und des Kiefers des Benutzers zu den Ohren anstatt direkt in den Gehörgang. Die Kopfhörer verfügen außerdem über ein weiches Band, das hinter dem oberen Teil des Halses verläuft, um ihn an Ort und Stelle zu halten und Klangverzerrungen zu minimieren.
Gleichzeitig ermöglicht das freiliegende Ohr dem Benutzer, Geräusche und die Umgebung um sich herum wahrzunehmen, was für die Sicherheit bei Aktivitäten wie Fahrradfahren oder Joggen von entscheidender Bedeutung ist. Im Gegensatz zu Ohrstöpseln gibt es auch weniger Bedenken, dass sie aus Ihren Ohren herausspringen.
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Shokz ($ 125) war ein Pionier der Knochenleitungskopfhörer, aber der Markt hat sich seitdem mit anderen Marken erweitert, die ähnliche Designs anbieten. Offene Ohrhörer – wie die von Sony und Bose entworfenen – weisen ein ähnliches Design auf, das die Gehörgänge vollständig offen lässt, sodass der Benutzer das Außengeräusch hören kann. Einige Audiophile sagen jedoch, dass die Klangqualität von Knochenleitungskopfhörern und offenen Ohrhörern alles andere als herausragend ist.
„In den letzten 10 Jahren hat die Audioinnovation im Allgemeinen aufgrund der Einführung neuer Funktionen wie Rauschunterdrückungstechnologie, integrierter drahtloser Funktionen und mehr stark zugenommen“, sagte Konig. „Heute besitzen die Leute mehrere Paare von persönlichen Hörprodukten für verschiedene Standorte und Anwendungsfälle; manche lassen sie im Büro, andere bevorzugen größere, kräftigere in Flugzeugen. Sie sind auch ein großartiges Weihnachtsgeschenk, da sie im großen Rahmen des Schenkens ziemlich günstig zu kaufen sind.“
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