Boris Johnson „ist außer Kontrolle“, sagt Tice
Ob es einen Monat, ein Jahr oder länger dauert, irgendwann muss er gehen. Wenn das passiert, sollte es Innenministerin Priti Patel sein, die ihn ersetzt. Boris Johnson nannte sich früher Libertär – jetzt steht er für nichts mehr. Seine Führung untergräbt die Zukunftsaussichten der Konservativen Partei. Priti Patel hingegen hat Prinzipien. Sie ist eine waschechter Konservative. Wenn die Tory-Partei auch nur die geringste Hoffnung haben soll, an der Roten Mauer und ihrer gewaltigen Mehrheit festzuhalten, braucht sie einen inspirierenden Anführer mit Thatcher-Stahl, dem man vertrauen kann, dass er an dem festhält, woran sie glaubt. Patel ist dieser Anführer.
Nach so vielen Jahren an der Regierung ist sie unweigerlich Opfer von Beleidigungen und Verleumdungen geworden. Während der konservative Führungswettbewerb näher rückt – und Patels Stern zu steigen beginnt – werden ihre Kritiker zweifellos alte Skelette ausgraben, um zu versuchen, sie zu diskreditieren.
Keiner von ihnen hält Wasser. Theresa May entließ sie aus dem Kabinett wegen des großen Verbrechens, sich mit israelischen Politikern getroffen und sich verschworen zu haben, Krankenhäusern, die syrische Flüchtlinge behandeln, internationale Hilfsgelder zu geben. Nicht viele entlassene Minister können sagen, dass sie „überwältigt von der Unterstützung von Wählern und Kollegen über die politische Kluft hinweg“ waren, nachdem sie kurzerhand aus der Regierung gejagt wurden.
Zu Recht stieg Patel bald wieder an die Spitze der Regierung als Innenministerin auf, wo sie bald mit Vorwürfen des Mobbings am Arbeitsplatz konfrontiert wurde. Der Premierminister stellte sich auf ihre Seite, und als die FDA, die Gewerkschaft der Beamten, die Angelegenheit vor den Obersten Gerichtshof brachte, bestätigte Lord Justice Lewis erneut, dass der Innenminister tatsächlich im Klaren war.
Vielleicht ist der Lieblingsknüppel von Patels Kritikern die Flüchtlingskrise, an der allein die Franzosen schuld sind. Präsident Macron steht vor einer Wahl, also hat er nach dem ältesten Trick der Welt gegriffen – sich mit den Briten anzulegen.
Priti Patel „könnte als PM beliebt sein“ (Bild: GETTY)
Macrons Regierung ist angesichts vernünftiger Lösungsvorschläge des Innenministeriums wie gemeinsame britisch-französische Patrouillen im Ärmelkanal hartnäckig geblieben, was zu weit hergeholteren Ideen wie einer Wellenmaschine geführt hat, um Migrantenboote verzweifelt zurück an die französische Küste zu treiben versuchen, eine einseitige Antwort auf das Problem zu finden.
Patel findet sich in dieser Frage in einer unmöglichen Lage wieder. Sie wird beauftragt, einen Weg zu finden, Menschen ohne die Zusammenarbeit der Franzosen in Frankreich zu halten. Sie scheitern konsequent daran, Menschenhändler abzufangen, die Migranten auf die gefährliche – und manchmal tragische – Reise über die verkehrsreichste Schifffahrtsstraße der Welt vorbereiten.
Französische Entschuldigungen für dieses Scheitern sind „Kamala Harris war in der Stadt“ und „es war ein Bankfeiertag“. Sie sagen uns unverblümt, dass sie nichts mehr tun könnten, um die Tausende und Abertausende von Menschenschmugglern abzufangen, die an ihren Küsten operieren. Dem Innenminister die Schuld in die Schuhe zu schieben, ist absurd. Im Gegensatz zu ihren französischen Kollegen hat sie sich während der gesamten Krise mit Würde und Anstand gefasst gemacht.
Priti Patels angebliche Fehler und Misserfolge sind also keine solche Sache. Trotzdem bekommt sie kaum einen Einblick, wenn die Medien über mögliche Nachfolger von Boris Johnson diskutieren, wobei Kanzler Rishi Sunak und Außenministerin Liz Truss diese Gespräche dominieren. Aber beide leiden an grundlegenden, unvereinbaren Problemen. Ihre Popularität ist flüchtig.
Boris Johnson bezeichnete sich früher als Libertär (Bild: Reuters)
Liz Truss appelliert an den libertären Flügel der Konservativen Partei. Ich zähle mich zu diesem Flügel, aber ich gehöre auch zu den Torys, die Wahlen gewinnen wollen. Die Rote Mauer zu halten, erfordert rücksichtslosen Pragmatismus.
Wir brauchen einen Anführer, der mit unbestreitbarer Autorität über nationale Identität, Recht und Ordnung, Einwanderung und Brexit sprechen kann. Der fortschrittliche, Remain-wählende Außenminister ist nicht die Antwort.
Rishi Sunak ist seit fünf Minuten im Kabinett. Im Vergleich zu Truss und Patel ist sein Mangel an Ministererfahrung krass – und das zeigt sich auch in seinen Zustimmungswerten. Als Kanzler von Covid bestand seine Aufgabe darin, Regierungsschecks nach links, rechts und in die Mitte zu verteilen. Einmal subventionierte er sogar das Essen in Restaurants – komplett mit seinem eigenen persönlichen Branding, nicht weniger.
Er sollte durch das Dach abstimmen. Er ist es nicht. Natürlich ist er auch kein Wahlsieger.
Sunak leidet auch unter „Treasury Brain“. Er schließt sich offenbar der Überzeugung an, dass wir die Steuern erhöhen müssen, um die Staatsverschuldung anzugehen. Ob er nun Kanzler oder Premierminister wird, er scheint auf Post-Covid-Sparmaßnahmen festgelegt zu sein und alle Fehler zu wiederholen, die George Osborne vor einem Jahrzehnt gemacht hat.
Rishi Sunak „fehlt Ministererfahrung“ (Bild: Reuters)
Er ist nicht der Politiker, der Großbritannien aus der Pandemie herausführt und in ein glorreiches Zeitalter des globalen Großbritanniens nach dem Brexit führt.
Vielleicht in einem Jahrzehnt oder so könnten Truss oder Sunak die Premierminister sein, die wir brauchen. Im Moment ist jedoch nur Priti Patel bereit, in die Knie zu gehen. Sie hat keine anderen ernsthaften Rivalen.
Die üblichen Verdächtigen – Gove, Raab, Javid und so weiter – sind erprobte (und gescheiterte) Anwärter auf die Führung ohne inspirierende Visionen und nichts Neues zu bieten. Keiner hat es 2019 annähernd geschafft, die Unterstützung der Tory-Basis zu gewinnen, und keiner wird auch im Post-Boris-Wettbewerb ein ernsthafter Konkurrent sein.
Die Partei und das Land brauchen dringend einen starken Führer mit haufenweise Ministererfahrung, einem unerschütterlichen Glauben an Freiheit und Konservatismus, soliden Brexit-Referenzen und der Fähigkeit, weiterhin die Herzen der Roten Mauer zu gewinnen. Priti Patel ist bei weitem die beste Wahl. Niemand sonst ist nah.
• Jason Reed ist UK Lead bei Young Voices und politischer Kommentator für eine Vielzahl von Medien. Folgen Sie ihm auf Twitter @JasonReed624 oder lesen Sie mehr auf seiner Website jason-reed.co.uk