Organtransplantationen und Bluttransfusionen sind zweifellos Lebensretter: Im vergangenen Jahr erhielten in Großbritannien etwa 4.600 Menschen Organtransplantationen und fast 200.000 Gallonen Blut wurden in Transfusionen verabreicht.
Doch nun fragen sich einige Wissenschaftler, ob gleichzeitig mit dem Organ oder der Transfusion etwas Unerwartetes übertragen werden kann.
Es ist das Gedächtnis – sowohl in Bezug auf Zellen, die das menschliche Gedächtnis selbst übertragen (z. B. Vorlieben und Charaktereigenschaften), als auch in Bezug auf einzelne Zellen, die Erinnerungen an schädliche Krankheitsmerkmale tragen.
Es gibt vielbeachtete Geschichten über Organtransplantationen, die beschreiben, wie plötzlich ihre Persönlichkeit sich veränderte und Geschmacksrichtungen entwickelten, die sie noch nie zuvor gehabt hatte – in den USA erhielt eine 47-jährige Frau eine Lungentransplantation von einem 18 Jahre alt und entwickelte ein Verlangen nach Bier und Brathähnchen.
Mittlerweile gehen einige Wissenschaftler davon aus, dass auch Bluttransfusionen einen solchen Effekt haben.
Letzten Monat veröffentlichten Forscher am Karolinska-Institut in Schweden eine große Studie, die darauf hindeutet, dass eine Ursache für spontane Hirnblutungen durch Bluttransfusionen übertragen werden könnte.
Organtransplantationen und Bluttransfusionen sind zweifellos Lebensretter: Im vergangenen Jahr erhielten in Großbritannien rund 4.600 Menschen Organtransplantationen und fast 200.000 Gallonen Blut wurden in Transfusionen verabreicht
Doch nun fragen sich einige Wissenschaftler, ob gleichzeitig mit dem Organ oder der Transfusion etwas Unerwartetes übertragen werden kann
Die im Journal of the American Medical Association veröffentlichte Studie ergab, dass Patienten, die Blut von Spendern erhalten hatten, die später wiederkehrende Hirnblutungen erlitten, mehr als doppelt so häufig selbst eine solche erlitten hatten.
Die Forscher stützten sich auf eine schwedisch-dänische Datenbank, die Informationen zu Spendern und Patienten enthält, die ab den 1970er Jahren eine Transfusion erhielten – mehr als eine Million Patienten waren enthalten.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass einige Faktoren, die zu spontanen Hirnblutungen führen können, durch Bluttransfusionen übertragen werden können. Da jedoch nur 0,1 Prozent der Spender in der Studie später wiederkehrende Hirnblutungen erlitten, war davon nur eine kleine Anzahl von Patienten betroffen.
Gustaf Edgren, außerordentlicher Professor für Epidemiologie und einer der Forscher, sagte: „Bluttransfusionen kommen relativ häufig vor, was negative Auswirkungen zu einem wichtigen Problem für die öffentliche Gesundheit macht.“
„Es ist jedoch sehr unwahrscheinlich, dass Sie eine Gehirnblutung durch etwas erleiden, das durch eine Transfusion übertragen wird.“
Aber warum passiert es überhaupt? Die Forscher planen nun, Proben aus der Biobank der Danish Blood Donor Study zu untersuchen, um zu sehen, ob sie abweichende Proteine identifizieren können, die mit der Erkrankung in Zusammenhang stehen und möglicherweise Blutgefäße schädigen.
Andere Wissenschaftler haben jedoch vermutet, dass dahinter etwas subtileres stecken könnte – und einige gehen noch viel weiter und vermuten, dass der Bluttransfusionsprozess möglicherweise sogar Persönlichkeitsmerkmale vom Spender auf den Empfänger überträgt.
Vor fünf Jahren berichtete beispielsweise eine Studie der Universität Genf, dass fast die Hälfte der Patienten nach Bluttransfusionen über Veränderungen in ihrem Verhalten und ihren Werten berichteten.
Die Forscher befragten sieben Personen, die Bluttransfusionen für orthopädische Eingriffe, beispielsweise Hüftgelenkersatz, erhalten hatten, und stellten fest, dass drei von sieben Personen glaubten, dass sich ihre Persönlichkeit verändert habe. Einer sagte, er habe viel mehr geschlafen und geträumt als zuvor; und ein anderer sagte, sein Geschmackssinn sei verändert, was ihn beunruhigte: „Ich hoffe, dass das Blut des Spenders nicht die Oberhand gewinnen kann.“
Der dritte Patient berichtete, dass er sich nach der Transfusion glücklicher und stärker fühlte.
Die Autoren kamen zu dem Schluss: „Es ist wichtig, die Häufigkeit und Bedeutung dieser wahrgenommenen Veränderungen besser zu verstehen, da Ärzte solche Informationen möglicherweise bei der Einholung der Einwilligung zur Transfusion berücksichtigen müssen.“
Solche Überzeugungen können einfach abgetan werden, doch Wissenschaftler, die sich mit einem aufstrebenden Gebiet namens Zellgedächtnis befassen, sagen, dass die Persönlichkeitsübertragung nach einer Organtransplantation oder Bluttransfusion keine bloße Einbildung ist. In einem Artikel aus dem Jahr 2019 in der Zeitschrift Medical Hypotheses stellte Dr. Mitchell Liester, Assistenzprofessor für Psychiatrie an der Colorado University, die Idee vor, dass „Erinnerungen aus dem Leben des Spenders in den Zellen des gespendeten Herzens gespeichert werden und dann von ihnen „erinnert“ werden.“ der Empfänger nach einer Transplantation“.
Auch wenn das seltsam klingt: Vor fünf Jahren berichteten Wissenschaftler, dass sie durch die Transplantation ihres Gewebes erfolgreich Erinnerungen von einer Schnecke auf eine andere übertragen konnten. Die Wissenschaftler versetzten den Schwänzen einer Meeresschneckenart namens Aplysia californica leichte Elektroschocks. Dadurch wurde der defensive Rückzugsreflex der Schnecken, bei dem sie sich zusammenziehen, um sich vor Schaden zu schützen, stärker ausgeprägt.
Die geschockten Schnecken hatten gelernt, dem Reiz auszuweichen. Diejenigen, die die Schocks erhalten hatten, kontrahierten 50 Sekunden lang defensiv, als ihr Schwanz getroffen wurde, während diejenigen, die keine Schocks erhalten hatten, nur eine Sekunde lang kontrahierten. Aber nachdem die nicht geschockten Schnecken Transplantate von den geschockten Schnecken erhalten hatten, kontrahierten sie 50 Sekunden lang, wenn sie geschockt wurden.
David Glanzman, Biologieprofessor an der University of California in Los Angeles und Mitautor der Studie, sagte, das Ergebnis sei „so, als ob wir die Erinnerung übertragen hätten“.
In der Fachzeitschrift eNeuro erklärte er, dass die transplantierten Zellen genetische Informationen namens RNA enthielten, die an verschiedenen Rollen beteiligt seien, unter anderem daran, wie Gene ein- oder ausgeschaltet werden.
Andere Wissenschaftler vermuten nun, dass Erinnerungen als chemische Codes in den Proteinen gespeichert sein könnten, um die sich unsere DNA windet.
Ob dies jedoch bedeutet, dass Erinnerungen bei Bluttransfusionen oder Organtransplantationen tatsächlich übertragen werden, bleibt abzuwarten.