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Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Mahlgut und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
In der Vergangenheit Mehrere Jahre lang haben US-amerikanische Städte und Bundesstaaten Hunderte von Richtlinien erlassen, die den Verkauf und die Verteilung von Einweg-Plastiktüten einschränken. Einem neuen Bericht zufolge haben diese Gesetze ihr Ziel, die Verwendung von Plastiktüten zu reduzieren, weitgehend erreicht. Der von den drei gemeinnützigen Organisationen Environment America, US Public Interest Research Group Education Fund und Frontier Group gemeinsam herausgegebene Bericht legt anhand von Industrie- und Regierungsdaten nahe, dass durch Verbote von Plastiktüten fast 300 Einweg-Plastiktüten pro Person und Jahr eingespart werden können.
„Unterm Strich funktionieren Plastiktütenverbote“, sagte Faye Park, Präsidentin des US-amerikanischen PIRG Education Fund, in einer Erklärung. „Die Leute merken schnell, dass es einfach ist, ohne Plastiktüten zu leben und gewöhnen sich daran, eine Tüte von zu Hause mitzubringen oder wegzulassen, wenn sie können.“
Der Bericht untersuchte landesweite Verbote von Plastiktüten, konzentrierte sich jedoch auf fünf repräsentative Richtlinien in New Jersey; Vermont; Philadelphia; Portland, Oregon; und Santa Barbara, Kalifornien. Die im Jahr 2022 in New Jersey in Kraft getretene Verordnung hatte die größte Wirkung und eliminierte jährlich mehr als 5,5 Milliarden Plastiktüten. Die Richtlinien in den anderen Gerichtsbarkeiten haben je nach Bevölkerungsgröße zwischen etwa 45 und 200 Millionen Plastiktüten pro Jahr eingespart. Die Forscher gelangten zu ihren Schätzungen anhand von Daten, die von kommunalen Behörden, Wissenschaftlern sowie Gruppen der Kunststoff- und Lebensmittelindustrie gesammelt wurden.
Insgesamt gibt es in den USA mehr als 500 stadtweite Verordnungen zum Verbot von Plastiktüten sowie 12 landesweite Verbote – in Kalifornien, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Maine, New Jersey, New York, Oregon, Rhode Island, Vermont und Washington. Neue Gesetzesentwürfe könnten bald Georgia und Massachusetts zu dieser Liste hinzufügen.
Die Argumente gegen Plastiktüten sind einfach. Sie verursachen in jeder Phase ihres Lebens Umweltverschmutzung, angefangen bei der Förderung des Öls und Gases, aus dem sie hergestellt werden. Sie können nicht recycelt werden; Nach nur einmaliger Verwendung – einer Schätzung zufolge durchschnittlich etwa 12 Minuten – werden sie entweder verbrannt oder auf einer Mülldeponie entsorgt, wo sie Hunderte von Jahren haltbar sein können.
Es ist bekannt, dass Taschen auch zu Abfall werden können, der die natürliche Umwelt verschmutzt und Wildtiere tötet. Plastiktüten verursachen zusammen mit Plastikfolien mehr Todesfälle bei Meeresschildkröten, Walen, Delfinen und Schweinswalen als jede andere Art von Plastik. Sie können auch winzige Fragmente, sogenannte Mikroplastik, abgeben, deren Kontakt unter anderem zu Stoffwechselstörungen, Neurotoxizität und Fortpflanzungsschäden beim Menschen führen kann.
„Es fühlt sich an, als gäbe es jede Woche eine Studie, die zeigt, dass Kunststoffe nicht nur die Umwelt vermüllen und verschmutzen, sondern auch in unseren Blutkreislauf eindringen“, sagte Janet Domenitz, Geschäftsführerin der gemeinnützigen Organisation MassPIRG, der Zweigstelle der Public Interest Research Group in Massachusetts. Darüber hinaus setzt Mikroplastik Treibhausgase frei, die zum Klimawandel beitragen.
Das Verbot von Plastiktüten hat jedoch seine Skeptiker, darunter auch diejenigen, die es für „narzisstisch“ halten, es zu unterstützen und sich gleichzeitig anderen umweltschädlichen Praktiken wie dem Fahren eines benzinbetriebenen Autos zu widmen. Andere haben argumentiert, dass Verbote von Plastiktüten schlecht für Unternehmen seien oder dass sie die Freiheit der Verbraucher, sich für Plastik zu entscheiden, verletzen. Bis 2021 hatten 18 Bundesstaaten sogenannte Präemptionsgesetze erlassen, die lokale Regierungen daran hinderten, eigene Taschenverbote zu erlassen.
Einige Forscher sind widersprüchlich zu dem Schluss gekommen, dass Plastiktüten im Vergleich zu Alternativen aus Papier oder Segeltuch gut für die Umwelt sind. In einer viralen Studie aus dem Jahr 2018 wurde behauptet, dass eine Baumwolltüte 20.000 Mal wiederverwendet werden müsste, um die Umweltauswirkungen ihrer Herstellung auszugleichen, während andere Studien kritisierten, dass das Verbot von Plastiktüten zu einem Anstieg der Verwendung von Papiertüten führe – die ebenfalls verbraucht werden Ressourcen. Untersuchungen zeigen, dass die Herstellung von Papiertüten mehr Energie und Wasser erfordert als die von Plastiktüten.
Andere Experten sagen jedoch, dass die Baumwolltaschenstudie einen „falschen Vergleich“ zwischen wiederverwendbaren und Plastiktüten anstellt und nicht die gesamten Auswirkungen von Plastik auf den gesamten Lebenszyklus berücksichtigt, sobald es entsorgt oder in die Umwelt gelangt. Was die Plastik- oder Papierdebatte betrifft, sind sich Umweltverbände darin einig, dass der Zweck eines „gut konzipierten“ Verbots von Plastiktüten darin bestehen sollte, die Verwendung von Einwegtüten jeglicher Art zu reduzieren.
„Die Absicht dieser Gesetze besteht nicht darin, von einem Einwegbeutel auf einen anderen Einwegbeutel umzustellen“, sagte Celeste Meiffren-Swango, Leiterin der Beyond Plastic-Kampagne des Environment America Research and Policy Center und Mitautorin des neuen Berichts Mahlgut. „Papier hat seine eigenen Auswirkungen auf die Umwelt.“ Sie empfahl, dass bei allen Verboten von Plastiktüten eine Gebühr von 10 Cent für Papiertüten erhoben werden sollte, um Kunden zu ermutigen, wiederverwendbare Alternativen mitzubringen.
Der Bericht forderte die politischen Entscheidungsträger außerdem auf, Plastiktüten jeglicher Art zu verbieten – nicht nur dünne. In einigen Gerichtsbarkeiten wurde eine „Lücke“ festgestellt, die es Lebensmittelgeschäften und anderen Einzelhändlern ermöglicht, dünne Einweg-Plastiktüten durch dickere zu ersetzen, die nominell wiederverwendbar sind – obwohl Untersuchungen darauf hinweisen, dass Verbraucher die dickeren Tüten in der Praxis nicht wiederverwenden. In Kalifornien führte diese Lücke zu einem Netz Zunahme im Gewicht der pro Person verwendeten Plastiktüten zwischen 2004 und 2021.