„Wenn es eine Sorge für den Heiligen Stuhl ist, ist es sicherlich eine Sorge für jeden von uns“, sagte Kardinal Kevin Joseph Farrell, der Präfekt des Vatikanischen Büros für Laien, Familie und Leben, als er in einer Pressekonferenz nach dem Brief gefragt wurde am Dienstag. „Und ein Anliegen, dem wir natürlich zustimmen.“
Ein Beamter des Staatssekretariats des Vatikans sagte, der Brief gehe nicht ins Detail, beziehe sich aber auf einen Artikel des Lateranvertrags, der der Kirche die Religionsfreiheit in der Ausübung und Lehre ihres Glaubens eindeutig zusichere. Er sagte, das vorgeschlagene Gesetz würde, wenn es so verabschiedet würde, diese Rechte mit Füßen treten.
Der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil er nicht befugt war, den Inhalt des Schreibens zu erörtern, sagte, dass der Vatikan zwar häufig solche Briefe nach der Verabschiedung von Gesetzen verschickt habe, aber in diesem Fall beschlossen habe, frühzeitig während des Gesetzgebungsverfahrens zu versuchen, es zu stoppen. Der Vatikan, so der Beamte, habe sich angesichts der Vertragsbedingungen in seinen Rechten gesehen, dies zu tun.
Nach der Auslegung des Gesetzes durch den Vatikan würden nur die Zulassung von Männern zum Priestertum, die Beschränkung der Ehe auf einen Mann und eine Frau und die Weigerung, Gendertheorie an katholischen Schulen zu unterrichten, als diskriminierend und als Verbrechen angesehen. Auf die Frage, warum der Vatikan in anderen Ländern, die ähnliche Gesetze erlassen haben, nicht so stark interveniert habe, sagte der Beamte, dass das vorgeschlagene Gesetz, soweit der Vatikan verstanden habe, weiter gehe als an anderen Orten.
Der an die italienische Regierung gerichtete Brief bekräftigte, dass in der langen Tradition und Lehre der Kirche die Unterschiede zwischen den Geschlechtern kritisch seien und dass die Anerkennung dieser Unterschiede keine Diskriminierung, sondern Teil ihres Glaubenssystems sei. Er fügte hinzu, dass der Vertrag garantiert, dass die Kirche das Recht hat, diesen Unterschied in Italien zu praktizieren und zu lehren.
Am 4. November billigte das italienische Unterhaus des Parlaments einen Gesetzentwurf, um einem bestehenden Gesetz Anti-LGBT-Motive hinzuzufügen, das Diskriminierung, Gewalt oder Anstiftung aufgrund der Rasse oder Religion einer Person mit bis zu vier Jahren Gefängnis bestraft wird. Um das Bewusstsein und die Sensibilität für das Thema zu stärken, sieht das Gesetz auch einen nationalen Tag der Sensibilisierung für die Gefahren der Gewalt gegen LGBT vor, auch in Schulen.
Die meisten westeuropäischen Demokratien haben ähnliche Gesetze umgesetzt, aber in Italien stieß ihre Verabschiedung im Senat auf Widerstand von katholischen Verbänden, rechten Politikern und sogar einigen feministischen Gruppen.