Ein Vandalismus in Neapel brannte ein kürzlich installiertes Kunstwerk eines der berühmtesten lebenden Künstler Italiens nieder, was zu Empörung unter den Bewohnern und der Zusage der Stadtverwaltung führte, das Kunstwerk durch eine neue Version zu ersetzen.
Kurz vor Tagesanbruch am Mittwoch zündete ein Vandale eine monumentale Version von Michelangelo Pistolettos „Venus der Lumpen“ an, die vor zwei Wochen auf einem Platz vor dem Rathaus eingeweiht worden war. Es handelt sich um ein wegweisendes Werk des Künstlers, einem Protagonisten der Arte Povera, der „armen Kunst“, der italienischen Avantgarde-Bewegung, die in den 1960er Jahren entstand und häufig bescheidene Materialien verwendet.
Das fast 23 Fuß hohe Werk, bestehend aus einer übergroßen Statue einer neoklassizistischen Venus, die sich leicht gegen einen Hügel aus heller, abgelegter Kleidung drückte, brannte schnell, die Flammen wurden durch die Kunstmaterialien angeheizt – und durch Temperaturen, die so heiß waren, dass die Venus aus ihr gefertigt wurde expandiertes Polyethylen, geschmolzen. Nachdem die Flammen gelöscht waren, waren nur noch der riesige Metallrahmen des Kunstwerks und Ascheberge übrig.
„Wir haben die Gelegenheit verpasst, zu zeigen, dass wir eine europäische Stadt sind“, sagte Antonio De Iesu, das Stadtratsmitglied mit Aufsicht über die Polizei. „Es hat dem Image von Neapel enormen Schaden zugefügt.“
Das Werk wurde am 28. Juni auf einer kürzlich fertiggestellten Piazza zwischen dem Hafen und dem Stadtzentrum enthüllt, die etwa zwei Jahrzehnte lang eine kakophonische Baustelle war. Es ist eines von drei Kunstwerken, die im Mittelpunkt eines vom Rathaus finanzierten Projekts stehen und die Aufmerksamkeit auf wenig bekannte Bereiche des Stadtzentrums lenken oder, im Fall des Pistoletto-Werks, „einen der symbolträchtigsten und symbolträchtigsten Bereiche zeigen sollen „Wir lassen zentrale Orte der Stadt in einem anderen Licht erscheinen“, sagte Vincenzo Trione, der Kurator des Projekts.
Das Kunstwerk sei zu einem Selfie-Magneten geworden, sagte Herr Trione, und sowohl Bewohner als auch Touristen hätten der Sommerhitze getrotzt, um das Werk zu sehen, das bis Dezember auf dem Platz bleiben sollte.
Doch nicht alle waren von der Kunst so begeistert. Nach dem Brand nutzten einige die sozialen Medien, um ihrem inneren Kritiker freien Lauf zu lassen. „Die Lumpenvenus war so hässlich, dass sie sich selbst anzündete“, schrieb ein Twitter-Nutzer Beata Sritta und Matitanur eine Variation einiger der Abschiedskommentare.
Herr Pistoletto sagte am Mittwoch, er sei „entsetzt“ und überrascht über den Angriff. Seiner Ansicht nach stellte das Werk zwei scheinbar gegensätzliche Elemente – klassische Schönheit und ausrangierte Kleidung – gegenüber, um sie zusammenzubringen und Harmonie und Regeneration zu schaffen.
Der Künstler, der letzten Monat 90 Jahre alt wurde, schuf 1967 die erste Wiederholung dieses Werks und es wurde seitdem in vielen Museen und Ländern ausgestellt.
Dass das Werk in Neapel „von monumentalen Ausmaßen“ war und an einem öffentlichen Ort vor dem Rathaus positioniert war – ein „Spannungspunkt“, sagte der Künstler – könnte erklären, welche Aufmerksamkeit es erhielt, im Guten wie im Schlechten. Aber der Künstler sagte, gewaltsame Zerstörung sei das Letzte, womit er gerechnet habe.
Danilo Eccher, der Kurator einer Ausstellung von Herrn Pistolettos Werken, die derzeit in Rom gezeigt wird – zu der auch eine Version von „Venus of the Lumpen“ gehört – sagte, dass es seines Wissens nach der erste Fall von Vandalismus gegen eine Wiederholung des Werks sei arbeiten.
„Pistolettos Werke werden immer gefeiert und als großartige Kunstwerke anerkannt, das war nie ein Problem“, sagte Herr Eccher. Aber, fügte er hinzu, Kunst im öffentlichen Raum sei etwas anderes. „Es besteht immer ein gewisses Risiko darin, dass es in einen sozialen Kontext gestellt wird und nicht hinter dem Schutzfilter eines Museums oder einer Galerie“, sagte er.
Dennoch hat Neapel im Allgemeinen ein respektvolles Verhältnis zur zeitgenössischen Kunst.
„Neapel war schon immer kulturell offen und aufgeschlossen“, sagte Lia Rumma, Inhaberin einer Galerie für zeitgenössische Kunst in Neapel. „Es ist eine komplexe Stadt, aber selbst in dieser Geste ist sie nicht apathisch oder gleichgültig“, sagte sie.
Am Mittwochabend sagten Beamte des Rathauses von Neapel, ein Obdachloser Anfang 30 sei wegen des Verdachts festgenommen worden, das Feuer gelegt zu haben. Die Polizei habe die Aufnahmen von Videokameras auf dem Platz ausgewertet, wodurch es „ermöglicht wurde, den mutmaßlichen Täter zu identifizieren und ihn in einer Suppenküche aufzuspüren“, heißt es in einer Mitteilung.
Der Bürgermeister der Stadt, Gaetano Manfredi, sagte Reportern am Ort des Brandes am Mittwochmorgen, dass die Installation „ein großes Symbol der Erneuerung“ sei und „einen Neuanfang der Gesellschaft“ darstelle. Es „kann nicht durch Vandalismus oder Gewalt gestoppt werden.“ Er sagte, die Installation würde neu gemacht werden.
Herr Pistoletto sagte, er „würde sich freuen, es neu gestalten zu können, auch um zu zeigen, dass gute Dinge nicht verloren gehen, dass gute Initiativen nicht verloren gehen.“