“Val”, rezensiert: Ein Dokumentarfilm von Val Kilmer enthüllt vereitelte Hollywood-Träume

Es ist unbeschreiblich schmerzhaft, in der neuen Dokumentation „Val“ zu sehen, wie Val Kilmer, ein Schauspieler noch in seinen besten Jahren, die Auswirkungen von Kehlkopfkrebs erleidet. Seine Behandlung der Krankheit, die ein Tracheostoma beinhaltete, führte zu einer extremen Beeinträchtigung seiner Stimme – zum größten Teil muss er ein Loch in einer kleinen Plastikprothese abdecken, um zu sprechen, und das Ergebnis ist eine verminderte Monotonie. (Der Film hat Untertitel, wenn er spricht.) „Val“, inszeniert von Leo Scott und Ting Poo, ist nichtsdestotrotz Kilmers Selbstporträt und Autobiografie. Es ist kein großartiger Film – seine Form ist weniger persönlich als sein Inhalt, seine Enthüllungen und Einsichten kommen nur zeitweise. In seinen Schlüsselmomenten ist es jedoch etwas ebenso Bedeutsames: Es bietet Kilmer ein Schaufenster, das ihm nicht nur durch die Verwüstungen des Krebses, sondern schon lange zuvor durch den schwierigen Verlauf seiner Karriere und die inhärenten Hindernisse des Hollywood-Films verwehrt blieb .

Zu Beginn des Dokumentarfilms erklärt Kilmer, dass er schon lange seine Gedanken über die Schauspielkunst ausdrücken wollte, von der er auch weiß, dass sie die Geschichte seines Lebens sein wird. In „Val“ braucht er dafür eine Weile – und erst dann, mehr als fünfzig Minuten nach Beginn des fast zweistündigen Films, nimmt der Film Fahrt auf –, während er seiner angestauten Frustration und Ernüchterung über vorgebliche . hemmungslos Luft macht Höhepunkte seiner Karriere. Bis zu diesem Zeitpunkt im Film bleibt die Geschichte von Kilmers Kindheit und seiner frühen Karriere, während sie voller aufrichtiger Erinnerungen und Reflexionen seines Familienlebens ist (ein Großteil davon in Form eines von Kilmer geschriebenen und von seinem Sohn Jack gesprochenen Monologs). etwas verschwommen und diffus – mit einer überraschenden, qualvollen Ausnahme. Während seiner Kindheit, lange bevor sich die Aussicht auf eine Schauspielkarriere bot, war Kilmer nicht nur ein begeisterter und fröhlicher Darsteller, sondern auch selbst Filmemacher. „Val“ ist voll von den Filmen und Videos, die Kilmer als Kind, Teenager, junger Erwachsener und vollwertiger Profi (und auch als Ehemann und Vater) gemacht hat – er hat, wie er sagt, Tausende von Stunden Videos und Filme – und bietet auch Ausschnitte aus einem außergewöhnlich ergreifenden Werk, den Kurzspielfilmen, die er mit seinem jüngeren Bruder Wesley gedreht hat. 1977 ertrank Wesley, ein Teenager, infolge eines epileptischen Anfalls im Whirlpool der Familie. Kilmer spricht davon, die Nachrichten kurz vor Beginn seines Studiums an der Juilliard’s Drama Division zu erhalten, und seine persönliche Trauer hatte eine implizite öffentliche Dimension: Er betrachtete Wesley sowohl als seinen eigenen entscheidenden Mitarbeiter, seinen „Vertrauten“ als auch als einen beginnenden großen Regisseur („an künstlerisches Genie“) mit einer großen Karriere vor sich.

Kilmer macht es nicht explizit, aber die klaffende Lücke in seiner Karriere, wie im Film dargestellt, ist die Abwesenheit von Wesley – eines Regisseurs, der mehr wäre als ein Regisseur, der ein Mitarbeiter wäre, der einzigartig auf Kilmers zerbrechliche und flüchtige Kunst. Wie „Val“ zeigt, war er seit Kilmers Auftritt bei Juilliard mehr als nur ein Schauspieler – ein Stück, das er mitgeschrieben hat, „How It All Began“, wurde während seiner Schulzeit aufgeführt und dann von abgeholt das öffentliche Theater. Er wollte auf der Bühne Karriere machen; in seinen Memoiren erinnert er sich daran, eine Rolle in Francis Ford Coppolas „The Outsiders“ zugunsten eines Theaterstücks abgelehnt zu haben. In „Val“ erinnert er sich daran, dass er es zu Beginn seiner Filmkarriere mit „Top Secret!“ als „Flausch“ missbilligte. Dennoch gelang es ihm kaum, seinen gewünschten Weg einzuschlagen; „Top Gun“ wollte er nicht machen, erinnert er sich, weil er das Drehbuch „albern“ und „kriegstreibend“ fand. Er war frustriert über die verfügbaren Rollen; er wollte in Stanley Kubricks „Full Metal Jacket“ und Martin Scorseses „Goodfellas“ mitspielen und machte für sie vergeblich seine eigenen Vorsingbänder. Er drehte sich selbst als Jim Morrison für Oliver Stones Film „The Doors“ und bekam die Rolle. Er nahm die Rolle des Doc Holliday im Film „Tombstone“ von 1993 sehr ernst und beschreibt den Trick, mit dem er die extreme – und reale – Körperlichkeit seiner Darbietung betonte.

In Anbetracht des neuzeitlichen Erbes dieses Films setzt „Val“ einen hohen emotionalen Gang ein. Er reist nach Texas, um “Tombstone” vor Ort zu sehen, komplett mit seinem öffentlichen Auftritt vor einer großen und anbetenden Menschenmenge, und es hinterlässt ihn melancholisch, wie er im Voice-Over sagt:

Manchmal fühle ich mich so niedergeschlagen und ich habe wirklich sehr, sehr viel Blues, weil ich durch das Land fliegen muss. Ich sehe nicht gut aus und verkaufe im Grunde mein altes Ich, meine alte Karriere. Für viele Leute ist es das Geringste, was Sie tun können, um über Ihre alten Bilder zu sprechen und Fotos von Ihrer Zeit als Batman oder Terminator zu verkaufen. Ich möchte keinen der anderen Schauspieler, die um die Welt fliegen, beleidigen, aber es ermöglicht mir, meine Fans zu treffen und am Ende fühle ich mich wirklich dankbar und nicht gedemütigt, weil es so viele Leute gibt.

Den Höhepunkt seiner Berühmtheit erreichte Kilmer mit seiner Hauptrolle in „Batman Forever“ aus dem Jahr 1995. „Für Hollywood-Verhältnisse ist Batman die ultimative Hauptrolle und ein wahr gewordener Traum. Ich habe die Rolle übernommen, ohne das Drehbuch zu lesen“, sagt er. Doch dann katalogisiert er die Stadien seiner Desillusionierung: „Was auch immer ich für eine jungenhafte Aufregung hatte, wurde von der Realität des Batsuits zermalmt.“ Der Film enthält einen Archivclip, in dem Kilmer über die Einschränkungen spricht, die der Anzug auferlegt, und zeigt ihn nun, wie er diese Einschränkungen detailliert beschreibt, die für seine Leistung sowohl körperlich anstrengend und sozial isolierend als auch hinderlich waren. Der Anzug, der die Hälfte von Kilmers Gesicht verbarg, veränderte seine Vorstellung von der Rolle: „Mir wurde klar, dass meine Rolle im Film nur darin bestand, aufzutauchen und dort zu stehen, wo man mir gesagt hatte.“ Er sagt, er habe sich darin wie “ein Schauspieler in einer Seifenoper” verhalten. Was ihm schließlich klar wurde, sagt er, ist: „Ja, jeder Junge will Batman sein. Sie wollen es eigentlich sein ihm. Sie wollen ihn nicht unbedingt in einem Film spielen.“

Kilmers Antwort war, die Fortsetzung abzulehnen – zugunsten von „The Saint“, das ihm, wie er dachte, eine befriedigendere Rolle bieten würde. Aber der Film, der ihn wirklich begeisterte, war „Die Insel des Dr. Moreau“, weil er an der Seite von Marlon Brando spielen durfte – und die Erfahrung erwies sich als eine weitere Enttäuschung, und eine besonders bittere. Diese Geschichte ist die Grundlage für einen von zwei miteinander verbundenen Höhepunkten in „Val“. Es sind fünf Minuten Filmmaterial, das Kilmer selbst aufgenommen hat, von der Besetzung und Crew von “The Island of Dr. Moreau”, und es ist ein Miniatur-Meisterwerk des persönlichen Kinos und des Filmemachens über das Filmemachen. Kilmer liefert in Jacks Stimme Erinnerungsstücke, um das Drama vorzubereiten: Der ursprüngliche Regisseur, Richard Stanley, wurde kurz nach Beginn der Dreharbeiten gefeuert und durch den Veteranen John Frankenheimer ersetzt, der laut Kilmer in seinem Bemühen, den Film termingerecht einzuführen, „war nicht bereit, sich die Zeit zu nehmen, um Marlons Ideen zu erkunden.“ Infolgedessen hörte Brando auf, “sein eigenes Genie in den Film einzubringen”, sagt Kilmer, eine künstlerische Wendung, die Kilmer “verheerend” fand. Zwischen Kilmer und Frankenheimer ging keine Liebe verloren; der Schauspieler sagt in seine eigene Kamera: “Weißt du, John Frankenheimer kann den ganzen Tag ‘Action’ und ‘Cut’ sagen, und das wird ihn nie zum Regisseur machen.” Der längste und stärkste Abschnitt von Kilmers Filmmaterial zeigt, wie ihr Konflikt am Set ausbrach, als Frankenheimer sich auf die Proben vorbereitete und Kilmer darauf bestand, die Aktivitäten mit seiner Videokamera zu filmen, und sagte dem Regisseur: „Ich brauche einen Zeugen wegen Dinge, die du gesagt hast.“ Frankenheimer verlangt, dass Kilmer es schließt, und Kilmer weigert sich, weiter zu filmen, indem er die Kamera zum Boden neigt und das Geräusch ihres erbitterten Gerangels aufzeichnet.