Die USS Nevada, ein Atom-U-Boot der Ohio-Klasse mit 20 ballistischen Trident-Raketen und Dutzenden von Atomsprengköpfen, ist am Samstag in den Marinestützpunkt auf dem Territorium der US-Pazifikinseln eingelaufen. Es ist der erste Besuch eines U-Bootes mit ballistischen Raketen – manchmal auch als „Boomer“ bezeichnet – in Guam seit 2016 und erst der zweite angekündigte Besuch seit den 1980er Jahren.
„Der Hafenbesuch stärkt die Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Verbündeten in der Region und demonstriert die Fähigkeit, Flexibilität, Bereitschaft und das anhaltende Engagement der USA für die regionale Sicherheit und Stabilität im Indopazifik“, heißt es in einer Erklärung der US Navy.
Die Bewegungen der 14 Boomer in der Flotte der US Navy sind normalerweise streng gehütete Geheimnisse. Atomkraft bedeutet, dass die Schiffe monatelang unter Wasser betrieben werden können, wobei ihre Ausdauer nur durch die Vorräte begrenzt ist, die zur Versorgung ihrer Besatzungen von mehr als 150 Seeleuten benötigt werden.
Die Marine sagt, dass U-Boote der Ohio-Klasse durchschnittlich 77 Tage auf See bleiben, bevor sie etwa einen Monat zur Wartung und Auffüllung im Hafen verbringen.
Es ist selten, dass jemand außerhalb seiner Heimathäfen Bangor, Washington, und Kings Bay, Georgia, fotografiert wird. Die Geheimhaltung, die die U-Boote mit ballistischen Raketen umgibt, macht sie zum „wichtigsten überlebensfähigen Standbein der nuklearen Triade“, zu der auch silobasierte ballistische Raketen auf dem US-Festland und atomwaffenfähige Bomber wie die B-2 und B-52 gehören.
„Es sendet eine Botschaft – beabsichtigt oder nicht: Wir können etwa 100 Atomsprengköpfe vor Ihrer Haustür parken, und Sie werden es nicht einmal wissen oder viel dagegen tun können. Und das Gegenteil ist nicht wahr und wird es nicht noch eine Weile dauern”, sagte Thomas Shugart, ein ehemaliger U-Boot-Kapitän der US Navy und jetzt Analyst am Center for a New American Security.
Nordkoreas Programm für ballistische U-Boote steckt noch in den Kinderschuhen, und Chinas geschätzte Flotte von sechs U-Booten mit ballistischen Raketen wird von der US-Marine in den Schatten gestellt.
Und Chinas U-Boote mit ballistischen Raketen haben laut einer Analyse von Experten des Zentrums für strategische und internationale Studien aus dem Jahr 2021 nicht die Fähigkeiten der US-Boomer.
Chinas U-Boote mit ballistischen Raketen des Typs 094 sind zweimal lauter als die U-Boote der USA und daher leichter zu entdecken und tragen weniger Raketen und Sprengköpfe, schrieben CSIS-Analysten im August.
Neben dem politischen Signal biete die Präsenz der USS Nevada in der Region eine weitere Chance, sagte Alessio Patalano, Professor für Krieg und Strategie am King’s College in London.
„Das Vorhandensein dieses Bootstyps – insbesondere bei Training und Übungen – bietet eine wichtige Gelegenheit, zu lernen, wie man die anderer Akteure in der Region jagt“, sagte Patalano.
„Die DVRK (Nordkorea) verfolgt die Entwicklung einer solchen Art von Plattform, und China setzt sie bereits ein. Die Verbesserung der Fähigkeiten, sie zu verfolgen, ist ebenso wichtig wie der Einsatz als strategische Abschreckung“, sagte er.
Analysten sagten, dass die Spannungen im gesamten Indopazifik seit dieser Zeit erheblich zugenommen haben und dass Washington im aktuellen Umfeld wahrscheinlich mehr solcher Militärvorführungen zeigen wird.
„Dieser Einsatz erinnert uns daran, dass die nukleare Ordnung auf See im (indo-pazifischen) Raum wichtig ist, und obwohl wir oft außerhalb der breiteren öffentlichen Diskussion stehen, werden wir wahrscheinlich mehr davon in der Entwicklung des regionalen strategischen Gleichgewichts sehen“, sagte Patalano.