KABUL, Afghanistan – Amerikanische Truppen und ihre westlichen Verbündeten haben Bagram, Afghanistans größten Luftwaffenstützpunkt, verlassen, sagten Beamte am Freitag und übergaben der afghanischen Regierung den weitläufigen Außenposten, von dem aus die Vereinigten Staaten fast zwei Jahrzehnte lang Krieg führten.
Mit wenig Fanfare und ohne öffentliche Zeremonie verließen amerikanische Truppen den Stützpunkt am Donnerstagabend, teilten US- und afghanische Beamte mit.
Das afghanische Militär „wird den Stützpunkt schützen und zur Terrorismusbekämpfung nutzen“, sagte Fawad Aman, ein Sprecher des afghanischen Verteidigungsministeriums.
Die Schließung von Bagram, ein Symbol für Amerikas kostspieliges Abenteuer in Afghanistan, erfolgt nur wenige Wochen vor dem geplanten Abzug der US-Truppen, die nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 ins Land eingedrungen waren.
Die USA werden ein Kontingent von 650 Soldaten zurücklassen, um die US-Botschaft in Kabul, der Hauptstadt des Landes, zu schützen.
Die Abreise kommt zu einer für Afghanistan gefährlichen Zeit. Einige Schätzungen des US-Geheimdienstes sagen voraus, dass die afghanische Regierung bereits sechs Monate nach dem Abzug der Amerikaner an ihre Rivalen, die Taliban, fallen könnte.
Mit einer Reihe schneebedeckter Berge im Hintergrund wurde der Flugplatz Bagram in den 1950er Jahren von der Sowjetunion gebaut. Während der zehnjährigen Besatzung Afghanistans durch die Sowjets wurde es zu einem wichtigen militärischen Zentrum.
2001 erbten die USA nach den Kriegsjahren nach dem Abzug der Sowjets die Trümmer des Standorts Bagram. Im Januar 2002, als der erste Amerikaner durch feindliches Feuer getötet wurde, wurde Sgt. 1. Klasse Nathan R. Chapman, wurde nach Hause geschickt, es gab keine amerikanischen Flaggen an seinem Sarg, also musste ein Flaggenabzeichen von einer Uniform ausreichen.
Bis 2011, auf dem Höhepunkt des Krieges, hatte sich die Basis zu einer kleinen Stadt mit zwei Ausreißern, Zehntausenden von Insassen, Geschäften und einem US-Militärgefängnis entwickelt, das für seine Nutzung als CIA-Schwarzstandort berüchtigt wurde.