USA und Alliierte untersuchen Anspruch auf chemischen Kampfstoff in der Ukraine

Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und andere westliche Verbündete untersuchen zusammen mit der ukrainischen Regierung Behauptungen, Russland habe einen chemischen Kampfstoff eingesetzt, der eine Handvoll Menschen in Moskaus unerbittlichem Versuch, die vollständige Kontrolle über die zerstörte ukrainische Stadt Mariupol zu erlangen, krank machte.

Pytor Andryushchenko, ein Berater der Stadtregierung, sagte, örtliche Beamte glaubten, dass eine Chemikalie von einer Drohne auf das weitläufige Stahlwerk der Stadt Azovstal abgeworfen worden sei, eine der letzten Schanzen der ukrainischen Streitkräfte, die die Stadt verteidigen. Sie sagten, es sei unklar, ob es tödlich sein sollte.

Er sagte, dass es so etwas wie Tränengas sein könnte, aber dass sie sich nicht sicher seien.

„Es ist eine absolut korrekte Information, dass gestern von einer Drohne etwas in diesem Bereich abgeworfen wurde und einige chemische Dinge darin waren“, sagte er. „Aber wir wissen nicht genau, ob es Gift oder etwas anderes war.“

Ukrainische Militärkommandeure in der Stadt sagten, dass russische Streitkräfte am Montag eine Drohne eingesetzt hatten, um „eine giftige Substanz unbekannter Herkunft“ einzusetzen, die bei einer Handvoll Soldaten und Zivilisten Atembeschwerden und neurologische Symptome verursachte, die mit chemischen Mitteln in Verbindung gebracht werden können.

Obwohl die Berichte unbestätigt sind, werden sie angesichts der langjährigen Warnungen westlicher Geheimdienste, dass der russische Präsident Wladimir V. Putin unkonventionelle Waffen einsetzen könnte, um die ukrainische Opposition zu unterdrücken, ernst genommen. Nachdem es Russland nicht gelungen ist, Kiew zu erobern und die ukrainische Regierung schnell zu stürzen, hat Russland seinen Fokus auf den Osten und Süden der Ukraine gerichtet, und der Sieg über die verbleibenden Streitkräfte in Mariupol ist von entscheidender Bedeutung für Russlands Bemühungen, eine umfassendere Kontrolle über die Region zu erlangen.

Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Australien sagten, dass sie die Situation genau beobachten und dass es Konsequenzen geben würde, wenn tatsächlich chemische Kampfstoffe eingesetzt würden.

„Wenn diese Berichte wahr sind, sind sie zutiefst besorgniserregend und spiegeln unsere Bedenken wider, die wir über das Potenzial Russlands hatten, eine Vielzahl von Mitteln zur Bekämpfung von Unruhen, einschließlich Tränengas gemischt mit chemischen Mitteln, in der Ukraine einzusetzen“, sagte der Sprecher des Pentagon, John Kirby Montags.

Die Gruppe sagte, dass mindestens drei Soldaten und Zivilisten betroffen seien und dass sie sich in einem „relativ zufriedenstellenden Zustand“ befänden. Es hieß, die Substanz sei in der Nähe ukrainischer Militärstellungen, aber „in einiger Entfernung“ von zivilen Orten eingesetzt worden, und es sei „unmöglich, den Tatort aufgrund feindlichen Beschusses zu untersuchen“.

Die stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine, Hanna Malyar, sagte gegenüber einem nationalen Fernsehsender, die Regierung arbeite daran, die Informationen aus Mariupol zu überprüfen.

Das britische Militär hatte am Montag zuvor gesagt, dass Russland zuvor Phosphormunition als Waffen in der Ostukraine eingesetzt habe, und die Möglichkeit angesprochen, dass sie in Mariupol eingesetzt werden könnten. Phosphorwaffen gelten nicht als chemische Waffen, und ihr begrenzter Einsatz ist – obwohl umstritten – nach internationalem Recht nicht verboten.

Russland hat wie die Ukraine und die meisten anderen Nationen die Chemiewaffenkonvention ratifiziert, einen Vertrag, der ihren Einsatz verbietet. Moskau war auch maßgeblich daran beteiligt, die syrische Regierung unter Druck zu setzen, dem Vertrag im Jahr 2013 beizutreten, nachdem ihr vorgeworfen wurde, im Bürgerkrieg dieses Landes ein giftiges Nervengas gegen Zivilisten eingesetzt zu haben.

Aber der Kreml hat versucht, seinen syrischen Verbündeten vor zahlreichen Anschuldigungen des Einsatzes chemischer Waffen zu schützen, indem er solche Behauptungen als unbegründet oder fiktiv bezeichnete. Moskau wurde auch beschuldigt, chemische Mittel eingesetzt zu haben, um Gegner zu vergiften, darunter Alexei A. Nawalny, die politische Persönlichkeit. Russland bestreitet diese Vorwürfe.

Am Montag beschrieb Eduard Basurin, ein Sprecher der vom Kreml unterstützten separatistischen Volksrepublik Donezk, die Stahlfabrik Mariupol als „Stadt in der Stadt“ und sagte, die russischen Streitkräfte sollten sich „an die Chemietruppen wenden, die einen Weg finden werden die Maulwürfe aus ihren Löchern rauchen.“

Am Dienstag sagte Herr Basurin, er habe sich auf Flammenwerfer bezogen, nicht auf chemische Waffen.