Geheime Dokumente, die online aufgetaucht sind, mit Details, die von der ukrainischen Luftverteidigung bis zum israelischen Spionagedienst Mossad reichen, lassen US-Beamte versuchen, die Quelle des Lecks zu identifizieren, wobei einige Experten sagen, es könnte ein Amerikaner sein.
Beamte sagen, dass die Breite der in den Dokumenten behandelten Themen, die den Krieg in der Ukraine, China, dem Nahen Osten und Afrika berühren, darauf hindeutet, dass sie möglicherweise eher von einem Amerikaner als von einem Verbündeten durchgesickert sind.
„Der Fokus liegt jetzt darauf, dass es sich um ein US-Leck handelt, da viele der Dokumente nur in US-Händen waren“, sagte Michael Mulroy, ein ehemaliger hochrangiger Pentagon-Beamter, Reuters in einem Interview.
US-Beamte sagten, die Untersuchung befinde sich in einem frühen Stadium, und die Leiter hätten die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, dass pro-russische Elemente hinter dem Leck stecken, das als eine der schwerwiegendsten Sicherheitsverletzungen seit mehr als 700.000 Dokumenten, Videos und Diplomaten angesehen wird Kabel tauchten 2013 auf der WikiLeaks-Website auf.
Die russische Botschaft in Washington und der Kreml reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Nach der Offenlegung des Lecks hat Reuters mehr als 50 Dokumente mit den Bezeichnungen „Secret“ und „Streng Secret“ überprüft, die erstmals im vergangenen Monat auf Social-Media-Websites erschienen, beginnend mit Discord und 4Chan. Während einige der Dokumente bereits vor Wochen veröffentlicht wurden, wurde ihre Existenz erstmals am Freitag von der New York Times gemeldet.
Reuters hat die Echtheit der Dokumente nicht unabhängig überprüft. Einige Schätzungen zu Opfern auf dem Schlachtfeld aus der Ukraine schienen geändert worden zu sein, um die russischen Verluste zu minimieren. Es ist nicht klar, warum mindestens einer als nicht klassifiziert gekennzeichnet ist, aber streng geheime Informationen enthält. Einige Dokumente sind mit „NOFORN“ gekennzeichnet, was bedeutet, dass sie nicht an Ausländer weitergegeben werden können.
Zwei US-Beamte teilten Reuters am Sonntag (9. April) mit, dass sie nicht ausgeschlossen hätten, dass die Dokumente manipuliert worden sein könnten, um die Ermittler über ihre Herkunft zu täuschen oder falsche Informationen zu verbreiten, die den Sicherheitsinteressen der USA schaden könnten.
Das Weiße Haus verwies Fragen an das Pentagon.
In einer Erklärung vom Sonntag sagte das Pentagon, es prüfe die Gültigkeit der fotografierten Dokumente, die „offenbar sensibles und hochgradig geheimes Material enthalten“.
Das Pentagon hat die Angelegenheit an das Justizministerium verwiesen, das eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet hat.
Eines der Dokumente, das auf den 23. Februar datiert und mit „Geheim“ gekennzeichnet ist, skizziert im Detail, wie die S-300-Luftverteidigungssysteme der Ukraine bei der derzeitigen Nutzungsrate bis zum 2. Mai erschöpft sein würden.
Solche streng gehüteten Informationen könnten für die russischen Streitkräfte von großem Nutzen sein, und die Ukraine sagte, ihr Präsident und hochrangige Sicherheitsbeamte hätten sich am Freitag getroffen, um Möglichkeiten zur Verhinderung von Lecks zu erörtern.
Verbündete beobachten
Ein anderes Dokument, das als „Streng geheim“ gekennzeichnet ist und aus einem CIA Intel-Update vom 1. März stammt, besagt, dass der Mossad-Geheimdienst zu Protesten gegen die Pläne des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu ermutigt hat, die Kontrollen des Obersten Gerichtshofs zu verschärfen.
Das Dokument besagt, dass die USA dies durch Signalaufklärung erfahren haben, was darauf hindeutet, dass die Vereinigten Staaten einen ihrer wichtigsten Verbündeten im Nahen Osten ausspioniert haben.
In einer Erklärung vom Sonntag bezeichnete Netanjahus Büro die Behauptung als „verlogen und ohne jegliche Grundlage“.
Ein weiteres Dokument enthält Einzelheiten zu internen Diskussionen zwischen hochrangigen südkoreanischen Beamten über den Druck der USA auf Seoul, bei der Lieferung von Waffen an die Ukraine zu helfen, und über ihre Politik, dies nicht zu tun.
Ein Beamter des südkoreanischen Präsidenten sagte am Sonntag, das Land sei sich der Nachrichten über die durchgesickerten Dokumente bewusst und plane, „aufgeworfene Fragen“ mit Washington zu erörtern.
Die Abgeordneten der Opposition in Südkorea äußerten „starkes Bedauern“ über die Spionagevorwürfe und nannten sie eine klare Verletzung der Souveränität des Landes und ein großes Sicherheitsversagen der Regierung von Yoon Suk Yeol.
„Wir fordern nachdrücklich eine gründliche Untersuchung und drängen darauf, dass ähnliche Vorfälle nicht vorkommen“, sagten die Gesetzgeber der Demokratischen Partei in einer gemeinsamen Erklärung.
Das Pentagon hat sich nicht mit dem Inhalt bestimmter Dokumente befasst, einschließlich der offensichtlichen Überwachung von Verbündeten.
Zwei US-Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, dass es zwar Besorgnis über das Leck im Pentagon und bei den Geheimdiensten gebe, die Dokumente jedoch eine Momentaufnahme von vor mehr als einem Monat zeigten und keine neueren Einschätzungen.
Die beiden Beamten sagten, das Militär und die Geheimdienste prüften ihre Prozesse darauf, wie weit ein Teil der Informationen intern geteilt wird.
Beamte prüfen, welche Beweggründe ein US-Beamter oder eine Gruppe von Beamten haben würde, solch sensible Informationen preiszugeben, sagte einer der Beamten, der mit Reuters sprach.
Der Beamte sagte, die Ermittler hätten sich vier oder fünf Theorien angesehen, von einem verärgerten Angestellten bis hin zu einer Bedrohung durch Insider, die aktiv die nationalen Sicherheitsinteressen der USA untergraben wolle.