Unterdessen befragten Beamte in London, Brüssel, Berlin, Dubai und Kiew Washington darüber, wie die Informationen online gelandet sind, wer für das Leck verantwortlich war und was die USA tun, um sicherzustellen, dass die Informationen aus den sozialen Medien entfernt werden. Sie stellten auch in Frage, ob die Biden-Regierung Schritte ergreife, um die Verbreitung zukünftiger Informationen einzuschränken. Am Montagmorgen hatten US-Beamte den Verbündeten mitgeteilt, dass die Regierung Ermittlungen durchführe und dass sie immer noch versuchten, das volle Ausmaß des Lecks zu verstehen, sagten die europäischen Beamten.
Die Ukraine ist seit langem besorgt darüber, dass Informationen, die sie mit den USA teilt, an die Öffentlichkeit gelangen. „Dieser Fall hat gezeigt, dass die Ukrainer damit absolut Recht hatten“, sagte einer der europäischen Beamten, dem wie anderen Anonymität gewährt wurde, um über das heikle Leck zu sprechen. „Die Amerikaner sind den Ukrainern jetzt etwas schuldig. Sie müssen sich entschuldigen und entschädigen.“
Die Saga hat die Beziehung der USA zu ihren Verbündeten in einen Krisenzustand versetzt und Fragen darüber aufgeworfen, wie Washington korrigieren wird, was Beamte weltweit als einen der größten öffentlichen Verstöße gegen die US-Geheimdienste ansehen, seit WikiLeaks von 2006 bis 2021 Millionen sensibler Dokumente online gestellt hat.
Die Sorge über das Leck ist besonders problematisch, weil sich die Mehrheit der Dokumente auf den Krieg in der Ukraine konzentriert – eine Anstrengung, die die USA wiederholt gesagt haben, hängt von der Zusammenarbeit zwischen Verbündeten in der NATO, Europa und anderswo ab.
„Die Art und Weise des Lecks und der Inhalt sind sehr ungewöhnlich“, sagte ein ehemaliger US-Geheimdienstanalyst, der sich auf Russland konzentrierte. „Ich kann mich nicht an eine Zeit erinnern, in der es so viele Lecks und so viele authentische Informationen gab, die einfach in die sozialen Medien gestellt wurden und nicht etwa die Snowden-Akten, die zuerst eine Gruppe von Journalisten durchliefen. ”
Das Pentagon, CIA, ODNI und FBI lehnten eine Stellungnahme ab.
Mehr als 100 US-Geheimdienstdokumente wurden bereits am 2. März auf Discord, einer sicheren Messaging-App, veröffentlicht und enthielten vertrauliche, geheime Informationen über den Krieg in der Ukraine, russische Militäraktivitäten, China und den Nahen Osten. Die fotografierten Papiere, die offenbar zusammengefaltet und dann geglättet worden waren, enthielten streng geheime Informationen, unter anderem von der Central Intelligence Agency.
Die Überprüfung der Dokumente durch POLITICO zeigt einige, die anscheinend vom Geheimdienst des Joint Staff, bekannt als J2, zu einem Briefing-Paket zusammengestellt wurden, mit Zusammenfassungen globaler Angelegenheiten, die aus verschiedenen US-Geheimdienstsystemen stammen. Einige der Dokumente enthalten Markierungen in den Ecken, die bestimmten Drähten mit Informationen entsprechen, die in zusammengefasster Form zusammengestellt zu sein scheinen – eine Praxis, die häufig von Personen innerhalb der Regierung verwendet wird, um Informationspakete vorzubereiten, sagte der ehemalige US-Geheimdienstanalyst.
Noch ist unklar, inwieweit die Dokumente verändert wurden – und von wem. Die im März veröffentlichten Dokumente scheinen keine eklatanten Änderungen aufzuweisen, aber als einige davon im April auf Discord erneut veröffentlicht wurden, scheint mindestens ein Dokument geändert worden zu sein, um deutlich überhöhte ukrainische Todeszahlen zu zeigen.
Pentagon-Sprecherin Sabrina Singh sagte in einer Erklärung am Sonntag, dass die Regierung ein behördenübergreifendes Team zusammengestellt habe, „das sich darauf konzentriert, die Auswirkungen zu bewerten, die diese fotografierten Dokumente auf die nationale Sicherheit der USA und auf unsere Verbündeten und Partner haben könnten“. Sie bestätigte, dass US-Beamte mit „Verbündeten und Partnern“ auf der ganzen Welt zusammengearbeitet hätten, und fügte hinzu, dass die Abteilung immer noch die „Gültigkeit“ der in den sozialen Medien veröffentlichten Dokumente prüfe.
Es ist unklar, wer von der Biden-Administration an diesen behördenübergreifenden Bemühungen beteiligt ist. Der hochrangige US-Beamte sagte, nur die höchsten Regierungsebenen seien in Diskussionen darüber, wie das Leck behandelt werden könne. Selbst die hochrangigen Beamten, die an der Ukraine- und Russlandpolitik und an Ressorts arbeiten, die die in den Dokumenten erwähnten Länder betreffen, wussten am Sonntag nicht, wie die Regierung reagieren würde.
„Ich habe keine Ahnung, was der Plan ist“, sagte ein anderer hochrangiger US-Beamter. “Ich würde gerne selbst wissen, wie wir damit umgehen werden.”
Unterdessen machten hochrangige Beamte in Kiew, wo Militärführer damit beschäftigt sind, sich auf eine Gegenoffensive im Frühjahr vorzubereiten, Russland für das Leck verantwortlich und bezeichneten es als Desinformationskampagne.
„Es ist sehr wichtig, sich daran zu erinnern, dass in den letzten Jahrzehnten die erfolgreichsten Operationen der russischen Spezialdienste in Photoshop durchgeführt wurden“, sagte Andriy Yusov, der Vertreter der Hauptdirektion des ukrainischen Verteidigungsgeheimdienstes, am Freitag – und fügte dies vorläufig hinzu Die Analyse der Dokumente ergab „verzerrte Zahlen“ zu den Verlusten, die sowohl Russland als auch die Ukraine erlitten.
Ein hochrangiger ukrainischer Gesetzgeber sagte, das Leck werde „hier nicht als großes Problem angesehen“.
Aber anderswo in der Ukraine in den höheren Rängen der nationalen Sicherheit waren Beamte laut einem europäischen Beamten verärgert über das Leck. Obwohl die Dokumente veraltet sind und wahrscheinlich keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Schlachtfeldoperationen des Landes haben, wurde die Veröffentlichung der Informationen intern als Peinlichkeit und potenzielles langfristiges Sicherheitsproblem für die Militärkommandeure der Ukraine angesehen.
Es ist unklar, inwieweit die USA ihren Geheimdienstaustausch über den Ukrainekrieg in den kommenden Tagen und Wochen ändern werden.
Die USA haben es sich zur Gewohnheit gemacht, seit 2022 Informationen mit der Ukraine und europäischen Verbündeten zu teilen. In den Monaten vor dem Krieg tauschte die US-Geheimdienstgemeinschaft Informationen mit Verbündeten aus, um eine Koalition zur Unterstützung Kiews aufzubauen und gezielte Sanktionen gegen Russland vorzubereiten staatliche Einrichtungen und Unternehmen. Hochrangige US-Beamte haben diese Strategie als großen Erfolg angekündigt – einen, der es den USA, ihren Verbündeten in Europa und in Kiew ermöglichte, sich besser auf den möglichen russischen Angriff vorzubereiten.
Veronika Melkozerova hat zu diesem Bericht beigetragen.