„Der Abzug heute Abend bedeutet sowohl das Ende der militärischen Komponente der Evakuierung als auch das Ende der fast 20-jährigen Mission, die kurz nach dem 11. September 2001 in Afghanistan begann.“
„Es ist eine Mission, die Osama bin Laden ein gerechtes Ende brachte, zusammen mit vielen seiner Mitverschwörer von al-Qaida. Und es war keine billige Mission. Die Kosten beliefen sich auf 2.461 US-Soldaten und Zivilisten, die getötet und mehr als 20.000 verletzt wurden“, fuhr er fort.
“Wir haben nicht alle rausgeholt, die wir raus wollten”, sagte McKenzie und merkte an, dass alle US-Soldaten “mit 100-prozentiger Sicherheit” evakuiert wurden. Er schätzte, dass die Zahl der in Afghanistan verbliebenen amerikanischen Bürger „zu den sehr niedrigen Hunderten“ zählte. Über 1.200 Menschen wurden in den letzten 24 Stunden aus Kabul geflogen, teilte das Weiße Haus zuvor mit.
McKenzie sagte, dass die militärische Evakuierung zwar abgeschlossen sei, „die diplomatische Mission, um sicherzustellen, dass zusätzliche US-Bürger und berechtigte Afghanen, die ausreisen wollen, weitergeht“. Dazu wird Außenminister Antony Blinken voraussichtlich am späteren Montagabend in einer Ansprache sprechen.
McKenzie bezeichnete die Evakuierung als die „größte Evakuierung ohne Kämpfer“ in der Geschichte des US-Militärs. Seit dem 14. August wurden innerhalb von 18 Tagen 79.000 Menschen evakuiert, darunter 6.000 Amerikaner und 73.500 Drittstaatsangehörige und afghanische Zivilisten. Insgesamt seien mehr als 123.000 Menschen evakuiert worden, sagte McKenzie.
McKenzie sagte, dass die militärische Evakuierung zwar abgeschlossen sei, „die diplomatische Mission, um sicherzustellen, dass zusätzliche US-Bürger und berechtigte Afghanen, die ausreisen wollen, weitergeht“.
Es wird erwartet, dass Außenminister Antony Blinken diese Mission in einer Rede am Montagabend näher erläutern wird. Die USA und 97 weitere Länder haben bereits angekündigt, weiterhin Evakuierte aus Afghanistan aufzunehmen, in der Hoffnung, dass die Taliban Wort halten und Ausreisewilligen Zugang zum Flughafen gewähren.
Vor der Ansprache des US-Sekretärs, oberster US-Gesandter für Afghanistan-Friedensgespräche, Zalmay KhalilzadSie twitterte: „Afghans stehen vor einem Moment der Entscheidung und Gelegenheit. Die Zukunft ihres Landes liegt in ihren Händen. Sie werden ihren Weg in voller Souveränität wählen. Das ist die Chance, auch ihren Krieg zu beenden.“
Auf den letzten fünf C-17-Plänen aus Kabul sind keine Amerikaner mehr übrig geblieben, sagte McKenzie. Das Militär hatte die Kapazität, noch mehr Menschen vor dem Abflug zu evakuieren, aber “keiner von ihnen schaffte es bis zum Flughafen”.
Während in den letzten Tagen und Wochen ein Teil der Ausrüstung des US-Militärs aus Afghanistan abtransportiert wurde, seien andere Systeme bis zum Ende der Mission in Betrieb gewesen, sagte der Kommandant. Diese Systeme seien “entmilitarisiert”, sagte McKenzie, darunter bis zu 70 MRAPs, 27 Humvees und 73 Flugzeuge.
„Wir hielten es für wichtiger, unsere Streitkräfte zu schützen, als diese Systeme zurückzubringen“, sagte McKenzie.
Auf die Frage, wie die Taliban mit den Beziehungen zu den USA umgegangen sind, als der Rückzug in die Endphase ging, sagte McKenzie: „Ich werde Ihnen sagen, dass die Taliban sehr pragmatisch und sehr geschäftsmäßig vorgegangen sind, als wir uns diesem Rückzug näherten.“ Er bestand jedoch darauf, dass den Taliban nichts direkt von den US-Streitkräften übergeben wurde.
Ein Greencard-Inhaber, der am Flughafen von Kabul feststeckte, der vor McKenzies Ankündigung mit POLITICO sprach, sagte, die Taliban feierten die Abreise der Amerikaner, indem sie ihre Gewehre in die Luft schossen.
Zabiullah Mujahid, ein Hauptsprecher der Taliban, twitterte: “Die Schüsse in Kabul sind Freudenschüsse über den Abzug der US-Truppen, und die Bürger machen sich keine Sorgen”, fügte kurz darauf hinzu: “Der letzte amerikanische Besatzer zog sich zurück … und unsere” Das Land hat seine volle Unabhängigkeit erlangt, Lob und Dank gebührt Gott.“
Präsident Joe Biden sagte, er werde am Dienstag über seine Entscheidung zum Rückzug und das Ende des Krieges sprechen. Aber in einer Erklärung heute sagte er: „Es war die einstimmige Empfehlung der Joint Chiefs und all unserer Kommandeure am Boden, unsere Luftbrückenmission wie geplant zu beenden. Ihre Ansicht war, dass die Beendigung unserer Militärmission der beste Weg ist, das Leben unserer Truppen zu schützen und die Aussichten auf eine zivile Ausreise für diejenigen zu sichern, die Afghanistan in den kommenden Wochen und Monaten verlassen wollen.“
Der UN-Sicherheitsrat hat früher am Tag eine von den USA entworfene Resolution verabschiedet, um die Taliban wissen zu lassen, dass es einen weltweiten Konsens darüber gibt, wie sie formelle internationale Anerkennung erlangen können.
Die drei wichtigsten Bedingungen bestehen darin, sicherzustellen, dass diejenigen, die das Land verlassen möchten, dies tun können; Schutz der Menschenrechte von Frauen, Kindern und Minderheiten; und verhindern, dass Terroranschläge gegen Amerika oder seine Verbündeten in Afghanistan ausbrüten.