WASHINGTON – Die Biden-Regierung hat am Dienstag den Zugang zu mehreren Dutzend Websites blockiert, die mit dem Iran in Verbindung stehen, sagten amerikanische und iranische Beamte, als die Verhandlungen zur Wiedereingliederung der Vereinigten Staaten und Teherans in ein internationales Nuklearabkommen sich einer endgültigen Entscheidung nähern.
Die Vereinigten Staaten blockierten die Sites Tage, nachdem der Iran eine Präsidentschaftswahl abgehalten hatte, um Ebrahim Raisi, den ehemaligen obersten Richter des Landes und engen Verbündeten des obersten Führers der klerikalen Regierung, als seinen höchsten gewählten Beamten einzusetzen. Die Vereinigten Staaten haben Herrn Raisi Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen und Sanktionen verhängt, die den offiziellen Umgang mit ihm praktisch verhindern.
Unter den beschlagnahmten Websites befand sich auch das staatliche iranische Pressefernsehen, das am Dienstagnachmittag ein rot-weißes Banner in englischer und persischer Sprache zeigte und warnte, dass es Gegenstand von strafrechtlichen und geheimdienstlichen Ermittlungen sei. Auch die Siegel des FBI und des Handelsministeriums waren prominent abgebildet.
Beschlagnahmt wurden auch Websites der vom Iran unterstützten Huthi-Miliz im Jemen sowie Satelliten- und Fernsehnachrichtenkanäle, die sich laut iranischen Nachrichtenmedien mit Berichten aus der heiligen schiitischen Stadt Kerbela im Irak befassen.
Ein US-Sicherheitsbeamter sagte, die Websites, insgesamt etwa drei Dutzend, seien mit Desinformationsbemühungen des Iran und anderer von Teheran unterstützter Gruppen verbunden. Einige beteiligte Terrororganisationen, die im Ausland stationierte Koalitionstruppen angegriffen hatten, sagte der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die Operation zu beschreiben, bevor sie angekündigt wurde.
Der Sprecher der iranischen Mission bei den Vereinten Nationen, Shahrokh Nazemi, sagte, die USA versuchten, die freie Meinungsäußerung mundtot zu machen.
„Obwohl diese illegale und schikanierende Aktion abgelehnt wird, die ein Versuch ist, die Meinungsfreiheit einzuschränken, wird das Problem auf legalen Wegen verfolgt“, sagte Herr Nazemi.
Die halboffizielle Nachrichtenagentur Fars, die mit dem iranischen Korps der Islamischen Revolutionsgarden verbunden ist, beschuldigte die amerikanische Regierung am Dienstag, Websites angegriffen zu haben, die zur sogenannten Widerstandsachse gehörten – wie Teheran und seine Verbündeten Stellvertreter-Milizgruppen im Jemen im Irak beschreiben, Libanon und Syrien, die vom Iran ausgebildet und finanziert werden.
Amerikanische Beamte beschlagnahmten 2018 auch die Website von Fars, als sie als .com-Domain registriert wurde. Die Nachrichtenagentur wechselte zu einer iranischen Domain von .ir und war kurz darauf wieder online – eine Strategie, die Press TV am Dienstag sagte, sie werde folgen.
Amir Rashidi, Direktor für digitale Rechte und Sicherheit bei der Miaan Group und Experte für iranische Technologie, verglich die Sicherheitsaktion mit „einem Maulwurfspiel – man schließt diese Domain, sie öffnen eine andere und es gibt nichts, was sie tun können .“
„Der Weg zur Bekämpfung von Desinformation ist Information und Stärkung des unabhängigen Journalismus, indem man der Bevölkerung einen Internetzugang verschafft“, sagte Rashidi.
Unklar war, wie sich die Sicherheitsoperation auf die seit April in Wien laufenden Atomverhandlungen auswirken könnte.
Diplomaten der Weltmächte, die versuchen, das Abkommen wiederzubeleben, sagten nach Treffen in Wien am Sonntag, dass die Gespräche einige Fortschritte machten, wobei der russische Top-Unterhändler Michail Uljanow sogar einen möglichen Durchbruch bis Mitte Juli vorhersagte. Die Unterhändler sollten diese Woche in ihre Hauptstädte zurückkehren, um ihre Regierungen über die neuesten Entwicklungen zu unterrichten.
Amerikanische und iranische Beamte verhandeln nicht direkt und überlassen es Diplomaten aus Europa, China und Russland, als Vermittler in den Gesprächen zu fungieren, die darauf abzielen, die Vereinigten Staaten und den Iran wieder in Übereinstimmung mit dem Atomabkommen von 2015 zu bringen, das die Vereinigten Staaten verlassen haben drei Jahre später auf Befehl von Präsident Donald J. Trump.
Präsident Biden hat gesagt, dass die Wiederaufnahme des Atomabkommens eine seiner wichtigsten außenpolitischen Prioritäten ist, obwohl seine Berater die Gewissheit, dass ein Abkommen geschlossen wird, weitgehend heruntergespielt haben.
Nachdem sich die Trump-Regierung aus dem Abkommen zurückgezogen hatte, verhängte sie eine Reihe mächtiger Finanzsanktionen, die die iranische Wirtschaft tief getroffen haben, um Teheran zu zwingen, ein neues Abkommen auszuhandeln, das auch seine Programme für ballistische Raketen und Stellvertretermilizen im gesamten Nahen Osten eindämmen würde .
Stattdessen hat der Iran seine Produktion von angereichertem Uran, dem Brennstoff, der für die Herstellung einer Atomwaffe notwendig ist, stetig gesteigert, weit über die Grenzen des Abkommens von 2015 hinaus. Das hat Weltmächte und internationale Inspektoren alarmiert, die den Iran dringend wieder in die Pflicht nehmen wollen – und die Vereinigten Staaten auffordern, zumindest einen Teil ihrer Sanktionen aufzuheben.
Die Verhandlungen über die Aufhebung der amerikanischen Sanktionen sind weitgehend abgebrochen. Die Biden-Regierung hat auch versprochen, dass das Abkommen als Plattform für neue Gespräche dienen wird, die sich auf die Raketen- und Milizprogramme des Iran konzentrieren – ein Vorschlag, den Herr Raisi bereits abgelehnt hat.
Einige Beamte glauben, dass der oberste iranische Führer, Ayatollah Ali Khamenei, dem Atomabkommen zustimmen wird, bevor Raisi Anfang August sein Amt antritt. Dies würde Herrn Raisi vor jeglicher innerstaatlicher Gegenreaktion für den Umgang mit den Vereinigten Staaten schützen – insbesondere, wenn die Erleichterung der Sanktionen nicht sofort die iranische Wirtschaft stärkt.