US-Waffen jetzt in afghanischen Waffengeschäften erhältlich

Im Chaos des amerikanischen Militärabzugs und der Taliban-Übernahme in diesem Sommer wurden Tausende von in den USA hergestellten Waffen und Tonnen von militärischer Ausrüstung von den Militanten beschlagnahmt, als die Militärstützpunkte der Regierung kapitulierten oder überrannt wurden.

Mit den Taliban an der Macht werden nach Angaben von Waffenhändlern in der südafghanischen Provinz Kandahar jetzt mehr amerikanische Waffen und militärisches Zubehör von afghanischen Waffenhändlern offen in Geschäften verkauft, die Regierungssoldaten und Taliban-Kämpfer für Waffen, Munition und anderes Material bezahlten.

In Interviews sagten drei Waffenhändler in Kandahar, Dutzende Afghanen hätten im Süden Afghanistans Waffengeschäfte eingerichtet und in den USA hergestellte Pistolen, Gewehre, Granaten, Ferngläser und Nachtsichtgeräte verkauft. Die Ausrüstung wurde den afghanischen Sicherheitskräften ursprünglich im Rahmen eines US-Ausbildungs- und Hilfsprogramms zur Verfügung gestellt, das die amerikanischen Steuerzahler in zwei Jahrzehnten Krieg mehr als 83 Milliarden Dollar kostete.

Während des Aufstands suchten die Taliban eifrig nach von Amerika gelieferten Waffen und Ausrüstung. Aber jetzt wird ein Großteil dieser Waffen an afghanische Unternehmer verkauft, weil die Nachfrage der Taliban mit dem Ende der Kämpfe nachgelassen hat, sagten die Waffenhändler. Sie sagen, dass viele Waffenhändler die Waffen nach Pakistan geschmuggelt haben, wo die Nachfrage nach Waffen aus amerikanischer Produktion groß ist.

Der Verlust von mehreren zehn Millionen Dollar an in den USA hergestellten Waffen und Ausrüstung ist eine weitere kostspielige Folge der gescheiterten, 20-jährigen Mission in Afghanistan. Es endete in Chaos und Aufruhr, als die Taliban Kabul am 15. August eroberten, nachdem sie ein von den USA aufgebautes, ausgebildetes und finanziertes afghanisches Militär niedergeschlagen hatten.

Im Laufe der Jahre haben die Vereinigten Staaten dem afghanischen Militär eine riesige Auswahl an Waffen und Fahrzeugen zur Verfügung gestellt, darunter M4-Karabiner, Raketen, leichte A-29-Kampfflugzeuge, Humvees und reichlich Munition für Sturmgewehre und Maschinengewehre, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht durch den Sondergeneralinspektor für den Wiederaufbau Afghanistans. In den beiden vorangegangenen Finanzjahren, die im Juni endeten, beliefen sich die Ausgaben für das afghanische Militär auf insgesamt 2,6 Milliarden US-Dollar.

Das Pentagon räumte am Montag ein, dass eine große Anzahl von von den Amerikanern gelieferten Waffen in Afghanistan verblieben sei.

„Seit 2005 hat das US-Militär den afghanischen nationalen Verteidigungs- und Sicherheitskräften viele tausend Kleinwaffen zur Verfügung gestellt, von Pistolen bis hin zu mittleren Maschinengewehren“, sagte Maj. Rob Lodewick, ein Sprecher des Verteidigungsministeriums, in einer Erklärung gegenüber der Times.

Nach dem Zusammenbruch der afghanischen Regierung im August sagte Major Lodewick: “Wir erkennen an, dass sich eine große Anzahl dieser Waffen wahrscheinlich jetzt in den Händen der Taliban befindet.”

In einer Zeugenaussage vor dem Kongress letzte Woche sagte Verteidigungsminister Lloyd J. Austin, dass hochentwickeltere Waffen, die amerikanische Truppen in Afghanistan einsetzten, entfernt wurden, als die letzten Truppen Ende August abzogen. Den afghanischen Sicherheitskräften zur Verfügung gestellte fortschrittliche Waffen wie Hubschrauber und Flugzeuge wurden vor der Abreise der Amerikaner deaktiviert, sagten Beamte des Pentagon.

Aber die Taliban bestritten, dass eine dieser Waffen auf den Markt kam.

In einem Interview mit der New York Times sagte ein Taliban-Sprecher, Bilal Karimi, dass Waffen nicht zum Verkauf angeboten werden. „Ich bestreite das total; unsere Kämpfer können nicht so nachlässig sein“, sagte er. „Selbst eine einzelne Person kann keine Kugel auf dem Markt verkaufen oder schmuggeln.“

Er fügte hinzu, dass in den USA hergestellte Waffen, die zuvor während des Krieges erbeutet wurden, „alle aufgelistet, verifiziert und alle unter dem islamischen Emirat für die zukünftige Armee aufbewahrt und sicher sind“. (Die Taliban bezeichnen ihre Regierung als das Islamische Emirat Afghanistan.)

Andere Taliban-Zahlen haben jedoch bestätigt, dass eine große Welle amerikanischer Waffen auf den Markt gekommen ist.

In diesem Sommer wurden die von den USA gelieferten Waffenbestände entweder gestohlen und von afghanischen Sicherheitskräften verkauft oder von den Taliban beschlagnahmt, als sie flächendeckende Kapitulationen verhandelten, bei denen Soldaten und Polizisten solche Waffen und Ausrüstung im Austausch gegen Taliban-Versprechen, ihr Leben zu retten, übergeben. Zu anderen Zeiten wurden Uniformen, Waffen und Ausrüstung einfach von afghanischen Soldaten und Polizisten verlassen, als sie desertierten.

Einige Soldaten und Polizisten verkauften ihre Waffen und Munition, bevor sie über ihre Kapitulation verhandelten. Waffenhändler würden etwa 1.200 US-Dollar für eine einzige Beretta M9-Pistole zahlen, sagten die Waffenhändler – weit mehr als das monatliche Gehalt eines Soldaten, zu einer Zeit, in der viele Polizisten und Soldaten weder bezahlt noch mit Munition, Essen oder Wasser versorgt wurden.

Amerikanische M4-Karabiner werden für etwa 4.000 US-Dollar verkauft, sagten die Händler, insbesondere wenn sie mit einem Laservisier oder einem Granatwerfer unter dem Lauf ausgestattet sind. Im Gegensatz dazu wird ein Kalaschnikow-Gewehr für etwa 900 Dollar verkauft, sagten die Händler, und ein in Russland hergestellter raketengetriebener Granatwerfer für etwa 1.100 Dollar. Pistolen, die NATO-Streitkräfte an afghanische Polizisten geliefert haben, werden für etwa 350 US-Dollar verkauft. Fast alle ihre Transaktionen erfolgen in pakistanischen Rupien und in bar, sagten die Händler.

Ein Waffenhändler, Esmatullah, sagte, er habe ein Geschäft in . eröffnet Provinz Kandahar vor etwa acht Monaten, nachdem die Taliban die Kontrolle über die unmittelbare Umgebung übernommen hatten. Zuvor, sagte er, habe er als umherziehender Waffenhändler operiert, Regierungsstützpunkte besucht, um Waffen und Munition von Soldaten und Polizisten zu kaufen, die verzweifelt nach Bargeld wollten, und hatte die Nase voll von einer Regierung in Kabul, von der sie glaubten, sie habe sie im Stich gelassen.

„Früher haben wir als mobiles Team gearbeitet“, sagt er. „Wir trafen viele Regierungssoldaten und -offiziere, um von ihnen Waffen zu kaufen. Danach brachten wir diese Waffen zu den Taliban und verkauften sie an sie oder an jeden, der uns einen guten Preis geben würde.“

Unabhängig davon erlaubten die Taliban ihren Kämpfern, einige der Kleinwaffen zu verkaufen, die sie beschlagnahmt hatten, als sich Stützpunkte ergaben oder überrannt wurden, sagten die Waffenhändler. Der Rest der beschlagnahmten Waffen wurde Taliban-Kommandanten übergeben, deren Kämpfer bei ihrem Marsch durch das Land in diesem Sommer M4-Sturmkarabiner aus amerikanischer Produktion abfeuerten und in amerikanischen Humvees ritten.

Heute sagen die Händler, ihre Kunden seien afghanische Unternehmer und normale Bürger. Diese Afghanen kaufen begehrte amerikanische Waffen, um sie entweder in Pakistan weiterzuverkaufen, zur Selbstverteidigung oder um langjährige persönliche oder Stammesfehden beizulegen.

“In den USA hergestellte Waffen sind sehr gefragt, da sie sehr gut funktionieren und die Leute wissen, wie man sie benutzt”, sagte ein zweiter Waffenhändler in Kandahar, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil er befürchtete, die Taliban würden seinen Laden schließen.

Der Händler sagte, er habe seit der Eröffnung seines Ladens vor etwa drei Monaten Dutzende von in Amerika hergestellten Pistolen, Gewehren, Munition und Funkgeräten verkauft.

Ein dritter Waffenhändler in Kandahar, der nicht identifiziert werden wollte, weil die Taliban ihn davor gewarnt hatten, mit den Medien zu sprechen, sagte, Händler hätten diesen Sommer Waffen in der Größe von Flugabwehrgeschützen an die Taliban verkauft. Jetzt, sagte er, verkaufte er in Amerika hergestellte M4 und Kaliber .50 Maschinengewehre sowie Waffen, die von anderen Nationen hergestellt wurden, darunter Raketenwerfer und Kalaschnikow-Sturmgewehre.

„Die erste Wahl ist amerikanisches Produkt, auch wenn es etwas teurer ist als das russische“, sagte der Händler. „Leichte Waffen wie Gewehre und Pistolen sind sehr gefragt, da sie leicht zu transportieren und zu tragen sind.“

Mullah Basir Akhund, ein ehemaliger Taliban-Kommandeur, der in Kandahar lebt, sagte, er habe den Militanten bei Verhandlungen über die Kapitulation der Sicherheitskräfte in der Provinz geholfen. Die Taliban schickten oft Dorfälteste oder andere vertrauenswürdige Personen, um Kapitulationen zu verhandeln. Der Zusammenbruch der Regierungsbasen habe das Gebiet mit Waffen aus amerikanischer Produktion überschwemmt, sagte Herr Akhund.

„Es gibt heutzutage viele Geschäfte und Waffenschmuggler, die durch Kandahar streifen“, sagte er. „Diese Leute waren schon immer da, um Waffen zu kaufen, besonders in dieser Übergangszeit, in der es einfach ist, neue Waffen zu kaufen.“

Er sagte, er habe kürzlich einem Waffenhändler in Kandahar einen pakistanischen Waffenhändler vorgestellt. Er sagte, der Händler habe ihm gesagt, er suche Pistolen, Gewehre, Nachtsichtgeräte, Munition und andere von den USA bereitgestellte Militärausrüstung.

Herr Akhund sagte, der pakistanische Händler verkaufe Autos aus einem Ausstellungsraum in Pakistan. Aber das lukrativste Geschäft des Mannes, sagte er, konzentriert sich auf den Verkauf von in Amerika hergestellten Waffen, die in Afghanistan gekauft wurden.

Eric Schmitt Berichterstattung beigetragen.