Die US-Städte mit der schlimmsten Luftverschmutzung wurden in einem kürzlich veröffentlichten Bericht eingestuft, der zu dem Schluss kam, dass im Jahr 2020 mehr als 58 Millionen Amerikaner mehr als 100 Tage lang verschmutzte Luft hatten.
Die Anfang des Monats von der gemeinnützigen Organisation Environment America Research & Policy Center, der Frontier Group und dem US PIRG Education Fund veröffentlichte Studie zeigte, dass die kalifornische Region San Diego-Chula Vista-Carlsbad die meisten Tage mit Ozon und PM 2,5 . aufweist (Feinstaub 2.5) AQI (Air Quality Index) über 50.
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Jeder AQI-Wert zwischen 51 und 100 wird als “moderate” Luftqualität eingestuft, mit dem Potenzial für ein Risiko für einige empfindliche Gruppen.
PM 2,5 wird häufig im Rauch von Waldbränden gefunden, der in den letzten Saisons die Staaten an beiden Küsten heimgesucht hat.
Die Region Los Angeles-Long-Beach-Anaheim belegte mit 209 Tagen den zweiten Platz und Riverside-San-Bernardino-Ontario den dritten Platz.
Arizonas Phoenix-Mesa-Chandler-Gebiet wurde mit 149 Tagen Vierter und Colorados Denver-Aurora-Lakewood wurde Fünfter.
Auch Gebiete in Texas, Ohio und Indiana waren unter den Top 10.
Die Forscher überprüften die Aufzeichnungen der EPA (Environmental Protection Agency) aus über 591 verschiedenen geografischen Gebieten und erstellten im Jahr 2020 eine digitale Karte der schlechten Lufttage im ganzen Land.
In einer Pressemitteilung, in der der Bericht detailliert beschrieben wurde, stellte die Organisation fest, dass selbst bei der COVID-19-Pandemie in „vollem Gang“ die schlechte Luftqualität anhielt.
Zusätzlich zu den Auswirkungen der Waldbrände im Westen, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel und die Megadürre verschlimmert wurden, hob der Bericht die schädlichen Auswirkungen der Emissionen fossiler Brennstoffe hervor.
„Benzin, Diesel, Methangas, Kohle und andere fossile Brennstoffe, die für Transport, Stromerzeugung, industrielle Prozesse, Heizung und andere Zwecke verbrannt werden, sind die Hauptquellen für Stickoxid (NOx) und flüchtige organische Verbindungen (VOC), die zur Bildung beitragen. des bodennahen Ozons und kann sich auch in Partikelverschmutzung verwandeln”, erklärte der Bericht. “Die Verbrennung fossiler Brennstoffe, Brände und Staub sind die wichtigsten direkten Quellen der Partikelverschmutzung und einige dieser Quellen produzieren auch Vorläuferchemikalien, die sich zu Partikeln verbinden.”
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„Die Verbrennung fossiler Brennstoffe erzeugt mehr als nur gesundheitsgefährdendes Ozon und Feinstaub – es produziert auch Treibhausgase, die unser Klima erwärmen. Die globale Erwärmung wird die Luftverschmutzung in den kommenden Jahren wahrscheinlich verschlimmern“, sagte Environment America in einer Zusammenfassung der Prüfbericht.
Letztendlich forderte der Bericht die Nation auf, Maßnahmen zu ergreifen, indem sie Heizungs- und Warmwassersysteme, industrielle Prozesse und den Verkehrssektor elektrifiziert und den Zugang zu und die Qualität des öffentlichen Verkehrs und der Infrastruktur für Fußgänger, Radfahrer und andere nicht flussgebundene Verkehrsmittel verbessert.
Darüber hinaus forderte Environment America die verstärkte Nutzung erneuerbarer Energien und Anreize für eine verbesserte Energieeffizienz sowie die Erhöhung der Luftqualitätsstandards auf ein Niveau, das die öffentliche Gesundheit vollständig schützt, und die Durchsetzung dieser Standards.
Insgesamt sagten die Autoren, dass Amerikas politische Entscheidungsträger “schnelle Maßnahmen” ergreifen müssen, um die Verbrennung fossiler Brennstoffe zu reduzieren.
„Luftverschmutzung kann für unsere Gesundheit genauso gefährlich sein wie das Rauchen“, sagte Wendy Wendlandt, Präsidentin des Environment America Research & Policy Center, in einer Erklärung. “Wir haben in den 1960er Jahren gelernt, dass Zigaretten schlecht für uns sind, und wir haben begonnen, etwas dagegen zu tun. Heute sterben Hunderttausende von Menschen, die nie mit dem Rauchen begonnen haben, jedes Jahr zu früh. Es ist höchste Zeit, etwas dagegen zu unternehmen das.”
Environment America unterstützt laut The Arizona Republic den Build Back Better Act von Präsident Biden – obwohl der Bericht nicht speziell auf die Gesetzgebung Bezug nimmt.
Es diskutiert jedoch den Schutz und den Aufbau auf den im Rahmen des Clean Air Act erzielten Fortschritten.
Nach Angaben der US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention wird bodennahes Ozon – eine Schlüsselkomponente von Smog – mit einer verminderten Lungenfunktion, vermehrten Krankenhauseinweisungen und Notaufnahmen wegen Asthma und einer Zunahme vorzeitiger Todesfälle in Verbindung gebracht.
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Basierend auf einer Bewertung der globalen Gesundheitsrisiken durch Landschaftsbrandrauch wird die Rauchexposition auch mit Hunderttausenden von Todesfällen jährlich in Verbindung gebracht.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagt, dass Luftverschmutzung jedes Jahr weltweit für Millionen von Todesfällen verantwortlich ist.