USMNT-Trainer Gregg Berhalter und Mittelfeldspieler Gio Reyna scheinen bereit zu sein, einen lange schwelenden persönlichen Streit hinter sich zu lassen, da Berhalter den Spieler für die Freundschaftsspiele des Teams im Oktober gegen Deutschland und Ghana einberufen hat.
Berhalter und Reyna sprachen kürzlich zum ersten Mal seit der Weltmeisterschaft im vergangenen Herbst miteinander, als Reynas schlechte Einstellung und mangelnder Trainingsaufwand beinahe zu seinem Ausschluss aus dem Team geführt hätten. Bei einer Gesprächsrunde mit Reportern letzten Monat in Chicago lehnte Matt Crocker, der Sportdirektor von US Soccer, es ab, Einzelheiten des Gesprächs preiszugeben, sagte aber: „Sowohl Gregg als auch Gio sind in einer guten Position, um voranzukommen.“
„Offensichtlich gab es in den letzten 12 Monaten viele Emotionen“, fügte Crocker hinzu. „Die gemeinsame Verbindung besteht darin, dass beide wollen, dass das Programm erfolgreich ist, und das ist der Ausgangspunkt. Es gibt einen klaren Weg nach vorne, eine professionelle Arbeitsweise, und beide sind bereit.“
Der oft verletzte Reyna, 20, einer der talentiertesten jungen amerikanischen Spieler, wäre beinahe von der Weltmeisterschaft nach Hause geschickt worden, nachdem er während der Trainingseinheiten schmollte und verärgert über Berhalters Entscheidung war, ihn in einer reduzierten Rolle außerhalb der Bank einzusetzen. Nach dem Turnier bezog sich Berhalter in einer Rede auf einer Führungskonferenz auf den Vorfall, ohne den Namen des Spielers zu nennen. Das löste eine Fehde mit Reynas Eltern aus, die US Soccer über einen jahrzehntealten Vorfall häuslicher Gewalt informierten, an dem Berhalter und die Frau, die er später heiraten sollte, beteiligt waren, was den Trainer kurzzeitig seinen Job kostete.
Reyna spielte letzten Sommer für die USA unter Interimstrainer BJ Callaghan in der Nations League, schied jedoch zur Halbzeit mit einer Beinverletzung aus dem Finale gegen Kanada aus. Daher muss er in dieser Saison noch für seinen deutschen Verein Borussia Dortmund spielen.
Reyna ist eine von 13 Spielern des Weltcup-Teams, die für die Spiele dieses Monats gegen Deutschland am 14. Oktober in East Hartford, Connecticut, und gegen Ghana am 17. Oktober in Nashville einberufen wurden. Es wird erwartet, dass sich die Spieler am Sonntag zum Camp in Nashville melden.
„Im Einklang mit unserem langfristigen strategischen Ansatz bis 2026 haben wir eine großartige Gelegenheit, gegen zwei Weltklasse-Gegner zu spielen und unsere Gruppe weiter voranzutreiben“, sagte Berhalter in einer Erklärung. „Wir konzentrieren uns darauf, starke Kader auszuwählen und die Kontinuität so weit wie möglich aufrechtzuerhalten. Und das ist ein weiterer wichtiger Baustein.“
Im Team fehlt der Weltcup-Kapitän Tyler Adams, der kürzlich bei seinem Versuch, nach einer Oberschenkelverletzung, die ihn seit März pausieren musste, wieder auf die Beine zu kommen, einen erheblichen Rückschlag erlitt. Adams spielte letzte Woche 21 Minuten für Bournemouth im Ligapokal, zog sich aber für das nächste Spiel seiner Mannschaft nicht an.
Der Dienstplan
Torhüter: Ethan Horvath (Nottingham Forest), Matt Turner (Nottingham Forest)
Verteidiger: Cameron Carter-Vickers (keltisch), Sergiño Dest (PSV Eindhoven), DeJuan Jones (New England Revolution), Kristoffer Lund (Palermo), Tim Ream (Fulham), Chris Richards (Crystal Palace), Miles Robinson (Atlanta United), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach)
Mittelfeldspieler: Johnny Cardoso (Internacional), Luca de la Torre (Celta Vigo), Lennard Maloney (Heidenheim), Weston McKennie (Juventus), Yunus Musah (AC Mailand), Gio Reyna (Borussia Dortmund), Malik Tillman (PSV Eindhoven)
Vorwärts: Brenden Aaronson (Union Berlin), Folarin Balogun (Monaco), Kevin Paredes (Wolfsburg), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven), Christian Pulisic (AC Mailand), Tim Weah (Juventus)