ZHANGJIAKOU, China – Snowboardcross unterscheidet sich von den meisten olympischen Winterveranstaltungen dadurch, dass die Athleten tatsächlich gleichzeitig nebeneinander Rennen fahren. Sie treten nicht auf und warten dann ab, wie die nächste Person abschneidet, wie beim Eiskunstlauf oder beim alpinen Skifahren. Das Mixed-Team-Event am Samstagmorgen gab dem Ganzen eine andere Wendung: Zwei Geschichten drängelten um die Positionen, jede davon heiß darauf, als Erster ins Ziel zu kommen.
Waren es die alternden Snowboarder, die gegen Ende ihrer Karriere endlich Gold fanden? Oder der Rentner, der seinem Trainer räuberisches Verhalten vorwarf?
Nick Baumgartner und Lindsey Jacobellis möchten, dass Sie sich auf sie konzentrieren. Baumgartner ist 40. Noch vor wenigen Tagen beklagte er einen „kleinen Fehler“, der ihn erneut die Chance auf eine Einzelmedaille kostete. Es sah so aus, als würde er nie einen gewinnen. Jacobellis ist 36; Sie hatte 2006 bekanntlich ihre Chance auf Gold vertan und seitdem keine Medaille mehr gewonnen. Dann gewann Jacobellis diese Woche Gold, und am Samstag gewannen sie und Baumgartner zusammen Gold. Sie müssen nicht wissen, was ein „Hole Shot“ ist, um zu sehen, wie großartig das war. Du musst nur wissen, wie es sich anfühlt, einem Traum nachzujagen.
Callan Chythlook-Sifsof möchte, dass Sie an ihren Trainer denken. Sein Name ist Peter Foley. In seitdem gelöschten Instagram-Posts in dieser Woche beschuldigte Chythlook-Sifsof laut verschiedenen Medienberichten Foley, Nacktfotos von Sportlerinnen gemacht und unangemessene Kommentare abgegeben zu haben. Chythlook-Sifsof ist ein pensionierter Snowboarder. Sie sagte, sie könne es nicht ertragen, die Olympischen Spiele zu sehen, wenn sie wüsste, dass Foley trainiert.
Dies sollten separate Geschichten sein. Aber das Timing machte das unmöglich. US Ski and Snowboarding prüft die Vorwürfe, und Jacobellis sagte, Foley sei diese Woche nicht in der Lage gewesen, seine übliche Videobesprechung im Athletendorf mit ihnen zu machen.
“Es war definitiv sehr ärgerlich, das zu haben, wenn wir versuchen, uns zu konzentrieren, und es bricht definitiv unsere Teamenergie ein wenig”, sagte Jacobellis. „Aber in meinen 20 Jahren im Team kann ich seinen Charakter sehr loben. Er hat mich immer durch alles unterstützt, was ich durchgemacht habe. Und er hat mir geholfen, einen großartigen Coach für psychische Gesundheit zu finden, der mir hilft, mich vorzubereiten, besonders für diesen Moment hier heute.“
Noch temperamentvoller verteidigte Baumgartner seinen Trainer:
„Peter Foley, wir sind so sehr zusammengewachsen, wir hatten so viele Jahre zusammen, es war großartig zu sehen, wie er als Person und als Trainer gewachsen ist, und dass er mir geholfen hat, als Athlet zu wachsen. Und ich kann nicht höher über diesen Mann sprechen. Er hat so viel für uns getan. Alle coolsten Momente meines Lebens waren direkt neben diesem Gentleman. Und ich liebe diesen Kerl wie einen Vater. Und es war mir ein Vergnügen und eine Ehre, mit ihm zusammenzuarbeiten.“
Chythlook-Sifsofs Anschuldigungen sind ernst und sie verdient es, von jemandem gehört zu werden, der unparteiisch ist. Das ist offensichtlich weder Jacobellis noch Baumgartner.
Aber auch Jacobellis und Baumgartner ärgerten sich verständlicherweise über das Timing. Beide haben jahrzehntelang daran gearbeitet, Medaillen zu gewinnen, und auch wenn keiner damit rechnen konnte, es bei dem Mixed-Team-Event (das neu ist) zu schaffen, ist eine Goldmedaille immer noch eine erstaunliche Leistung.
Gregor Bull/AP
Baumgartner ist 40, ein Bewohner von Marquette auf der oberen Halbinsel von Michigan, der im Sommer Bauarbeiten durchführt, um seine sportliche Karriere zu finanzieren. Er verbrachte ein oder zwei Stunden nach dem Rennen damit, seine Geschichte jedem zu erzählen und zu verkaufen, und warum sollte er es nicht tun? Dies war seine Chance, aus seiner Leistung Kapital zu schlagen. In einer Woche werden die meisten Leute nicht fragen.
Jacobellis ist plötzlich eine Goldgewinnmaschine. Diese Woche hat sie die Art und Weise, wie die Leute sie wahrnehmen, für immer verändert – und vielleicht sogar auf einer gewissen Ebene, wie sie sich selbst wahrnimmt.
Ihre Leistung – und ihre unterstützenden Worte – haben keinen Einfluss darauf, ob die Anschuldigungen von Chythlook-Sifsof wahr sind. Zum Glück hielten die Vorwürfe Jacobellis und Baumgartner auch nicht davon ab, das zu erreichen, was sie taten.
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