Das US-Repräsentantenhaus genehmigte am Samstag (20. April) in einem seltenen Zeichen parteiübergreifender Einigkeit die lange aufgeschobene Militärhilfe für die Ukraine, stärkte gleichzeitig die Verteidigung Israels und Taiwans und drohte mit einem Verbot des chinesischen TikTok.
Die vier Gesetzesentwürfe des 95-Milliarden-Dollar-Pakets wurden schnell hintereinander mit überwältigender Mehrheit angenommen, obwohl sie die Zukunft des Sprechers des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, in Frage stellen, da er versucht, wütende rechtsextreme Kritiker abzuwehren.
US-Präsident Joe Biden sagte in einer Erklärung, die Gesetzgebung werde „Israel und die Ukraine entscheidend unterstützen; Bereitstellung dringend benötigter humanitärer Hilfe für Gaza, Sudan, Haiti und andere Orte … und Stärkung der Sicherheit und Stabilität im Indopazifik.“
Er lobte die Gesetzgeber, die über Parteigrenzen hinweg zusammenkamen, „um dem Ruf der Geschichte zu folgen“.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj begrüßte die für sein Land vorgesehenen 61 Milliarden US-Dollar und sagte, die militärische und wirtschaftliche Hilfe werde „Tausende und Abertausende Leben retten“.
Beamte der NATO, der Europäischen Union und ihrer Mitgliedstaaten begrüßten die Verabschiedung des Ukraine-Gesetzes im Repräsentantenhaus.
„Dies sendet eine klare Botschaft an den Kreml: Wer an die Freiheit und die UN-Charta glaubt, wird die Ukraine und ihr Volk weiterhin unterstützen“, schrieb Ratspräsident Charles Michel auf X, ehemals Twitter.
Es überrascht nicht, dass Russland die gegenteilige Ansicht vertrat.
„Es wird die Vereinigten Staaten von Amerika weiter bereichern und die Ukraine noch mehr ruinieren, indem noch mehr Ukrainer wegen des Kiewer Regimes getötet werden“, sagte Präsidentensprecher Dmitri Peskow, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur TASS.
Der US-Senat wird den Gesetzentwurf am Dienstag verabschieden. Der Vorsitzende des Senats, Chuck Schumer, deutete an, dass seine Kammer schnell handeln werde, und sagte in einer Erklärung am Samstag, dass „die Ziellinie jetzt in Sicht ist … Amerika wird erneut liefern.“
Die Gesetzesentwürfe sind das Ergebnis monatelanger erbitterter Verhandlungen, des Drucks von US-Verbündeten und wiederholter Hilferufe Selenskyjs.
Die Vereinigten Staaten waren der wichtigste militärische Unterstützer der Ukraine in ihrem Krieg gegen Russland, aber der Kongress hat seit fast anderthalb Jahren keine groß angelegte Finanzierung für ihren Verbündeten genehmigt, hauptsächlich aufgrund von Querelen zwischen den Gängen.
Biden und demokratische Abgeordnete im Kongress drängen seit Monaten auf ein großes neues Waffenpaket für die Ukraine.
Doch unter dem Einfluss des Präsidentschaftskandidaten der Partei, Donald Trump, zögerten die Republikaner, Kiew Mittel für den langwierigen Konflikt bereitzustellen.
Die Finanzierung des Krieges ist zu einem Streitpunkt im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen im November geworden, bei denen Biden voraussichtlich erneut gegen Trump antreten wird.
Nach monatelangem Zögern unterstützte Johnson schließlich das Hilfspaket für die Ukraine.
„Um es ganz klar auszudrücken: Ich schicke lieber Kugeln in die Ukraine als an amerikanische Jungs“, sagte Johnson.
Biden sprach nach der Abstimmung am Samstag mit Johnson und seinem demokratischen Amtskollegen Hakeem Jeffries, um „ihnen für ihre Führung zu danken und dafür, dass unsere nationale Sicherheit an erster Stelle steht“, sagte das Weiße Haus.
Die Handvoll rechtsextremer Republikaner, die damit gedroht hatten, Johnsons Sturz herbeizuführen, wenn er Druck auf die Abstimmung in der Ukraine ausüben würde, schienen am Samstag zumindest vorübergehend nachzugeben.
„Ich lasse meine Kollegen tatsächlich nach Hause gehen und von ihren Wählern hören“, wie sie über die Abstimmung verärgert seien, sagte die Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene auf CNN.
Der Ukraine-Gesetzentwurf erlaubt Biden außerdem, russische Vermögenswerte zu beschlagnahmen und zu verkaufen und das Geld der Ukraine zur Finanzierung des Wiederaufbaus zur Verfügung zu stellen, ein Schritt, der von anderen G7-Staaten begrüßt wurde.
TikTok-Verbot?
Auf Bidens Wunsch hin würden etwa 8 Milliarden US-Dollar im Rahmen eines Gesetzesentwurfs dazu verwendet, China durch Investitionen in die U-Boot-Infrastruktur und die Stärkung des Wettbewerbs mit Peking bei Projekten in Entwicklungsländern entgegenzuwirken.
Mehrere Milliarden Dollar würden für Waffen für Taiwan ausgegeben, die von China beanspruchte selbstverwaltete Insel.
Der erste der am Samstag verabschiedeten Gesetzesentwürfe würde die Social-Media-Plattform TikTok dazu zwingen, sich von ihrer chinesischen Muttergesellschaft ByteDance zu trennen, andernfalls droht ihnen ein landesweites Verbot in den Vereinigten Staaten, wo sie rund 170 Millionen Nutzer hat.
Westliche Beamte haben ihre Besorgnis über die Beliebtheit von TikTok bei jungen Menschen zum Ausdruck gebracht und behauptet, es sei Peking unterwürfig und ein Kanal zur Verbreitung von Propaganda – Behauptungen, die das Unternehmen zurückgewiesen hat.
TikTok verurteilte den Gesetzentwurf scharf und sagte, er würde „das Recht auf freie Meinungsäußerung von 170 Millionen Amerikanern mit Füßen treten, sieben Millionen Unternehmen zerstören und eine Plattform schließen, die jährlich 24 Milliarden US-Dollar zur US-Wirtschaft beiträgt“, sagte ein TikTok-Sprecher.
Für Amerikas historischen Verbündeten Israel in seinem Krieg gegen die Hamas in Gaza wurden insgesamt 13 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe bereitgestellt.
Premierminister Benjamin Netanyahu sagte, das „sehr geschätzte Hilfsgesetz“ zeige eine starke Unterstützung für Israel und „verteidigt die westliche Zivilisation“.
Das Geld wird im Wesentlichen zur Verstärkung der israelischen Luftverteidigung „Iron Dome“ verwendet.
Mehr als 9 Milliarden US-Dollar werden bereitgestellt, um „den dringenden Bedarf an humanitärer Hilfe für Gaza und andere gefährdete Bevölkerungsgruppen auf der ganzen Welt“ zu decken, heißt es in der Gesetzgebung.